ポータルズ －最弱魔法を育てようー

第四章 聖樹世界エルファリア編

第５４話 フェアリスの涙

　
史郎達は、鉱山都市のポータルに出てきた。

　いつもの案内役の少年が、俺達を階段へと導く。

　「こ、こちら・です」

　少年は、ぎこちなく声を出す。
　俺は礼を言って彼の頭を撫でると、階段を下りる。皆が後に続く。

　ギルドのドアを開けたが、マックの出迎えは無かった。今回は、ケーナイのギルドへ挨拶もせずにすぐにポータルを渡ったからね。

　俺は、鉱山都市ギルドの建物前に、点ちゃん２号を出した。バス型なので、全員が乗っても大丈夫だ。とりあえず、アリスト王城の城下町にあるギルドへ向かう。
　異世界が初めてのフィロさんとコリーダは、興味深げに外を眺めている。
　点ちゃん２号は、ものすごい勢いで道を飛ばす。
　地面から浮いているから、いくらでもスピードは出るんだけどね。

　ものの３０分も掛からず、ギルドに着く。

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　点ちゃん２号を消した俺は、フィロさんとちょっと打あわせすると、いつも開いているドアから中に入った。

　「お！　ルーキー、久しぶりだな」

　「お前、ルーキーは止めろや。黒鉄のシローだぜ」

　冒険者達に、さっそく歓迎される。いつものギルドである。
　奥からギルドマスターのキャロが出てくる。今回、エルファリアの地で分かったけれど、彼女はフェアリスという種族だった。

　「キャロ、ただいま」

　「シロー！　帰って来たのね。
　ミランダ様から、向こうでの活躍は聞いてるわ。
　うちの黒鉄ランク二人が大活躍して、私も鼻が高いわよ」

　「シロー、あんまりキャロちゃんに心配かけんなよ！」

　「ああ、そうだぞ。次に心配かけたら、お前の代わりに俺が依頼受けるからな」

　「って、お前まだ銀ランクじゃねえか」

　「そうだった、がははは」

　俺は今まで散々驚かされてきた、そのお返しをすることにした。

　「キャロ、目を閉じてくれる？」

　「何だろう。何かくれるの？」

　俺が合図すると、フィロさんが闇魔術を解いて、キャロの目の前に現れた。キャロは目を閉じているから、気づいていない。冒険者達は、ざわついているけどね。

　「目を閉じたまま手を伸ばしてごらん」

　キャロが素直に手をのばす。フィロさんの肩に手が触れる。手を次第に上げて、両手で顔を挟むようにする。

　「なに、これ、もしかして……」

　「キャロ、元気だったかい？」

　フィロの言葉だけで、十分だった。
　キャロは目も開けず、父親の胸に飛びこんだ。

　「お父さん！！」

　二人とも顔が涙でぐしょぐしょである。

　「シロー！　お前、キャロちゃん泣かせたな！」

　事情がよく分かっていない冒険者は、カーっと頭に血が昇っている。

　「馬鹿っ、シローが、キャロちゃんのオヤジさんを連れてきたんだよ」

　「え、そうだったの？　ごめんごめん」

　受付のお姉さんが出てきて、二人を個室に連れていく。

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　「シロー、エルファリアに行ってたんだろ？　向こうでの事、聞かせてくれよ」

　冒険者達が期待を込めた目でこちらを見てくる。
　長くなりそうなので、リーヴァスさんに頼んで、ルル、ナルとメル、デロンチョコンビ、コリーダ、コリンを家に送ってもらう。

　この世界に置いておいた点を使って、既に庭の隅に小さな「土の家」を作ってある。
これは、デロンチョ用だ。
　ギルドに居ながらにして、そういうことが出来るのだから、点ちゃんは本当にすごい。

　～（*´∀｀*）～

　俺が話しても、ぱっとしないだろうから、コルナに代役を頼む。
　小柄な彼女は、靴を脱ぎ、ギルドの丸テーブルの上に立つと話しはじめる。冒険者達は、一気に話に引きこまれる。皆、上気した顔で、彼女が次の言葉を発するのを待っている。
　コルナは、スキル関係や娘達の変身など、話せないところは省いて物語る。皆、その場にいるような感覚で聞いているようで、一斉にしゃがんだり、体を傾けたりするのが面白かった。
　途中、討伐から帰ってきたハピィフェローの面々も、聞き手に加わる。

　みんなのテンションが最高潮に達したのは、戦闘より恩賞の場面だった。
　リーヴァスさんが、名誉侯爵位と土地をもらったところで、大歓声が上がる。この辺、実利に聡い冒険者らしいよね。
　コルナも自身の恩賞の所で、拍手喝さいを受け、くるりと回って礼をしている。
　ルル、ナル、メルの恩賞の場面になると、叫び声が上がる。

　「王族の宝石選び放題！！　すげー！」

　「シロー、宝石見せてくれよ」

　ルルが持っていると断って、その場をごまかす。宝石１つが金貨１億枚とか言ったら、みんな気絶しちゃうからね。

　コルナの話は、俺が恩賞を受けた場面に差しかかる。皆が身を乗りだして、聞いている。俺が名誉騎士になったと聞いた途端、ブーイングが起こる。

　「なんだそりゃ。土地も、もらえないのかよ」

　「食えねー称号だな」

　ひどい評価である。まあ、俺も同感なのだが。

　話が、目録のところへ来る。皆の目がらんらんと輝きだす。
　俺が剣をリーヴァスさん、鎧をルル、杖をコルナにあげたと聞くと、罵声まで飛んだ。

　「なにやってんだ！　もったいねえ。宝物庫のお宝なんだろ。俺だったら、売って儲けるのに……」

　「馬鹿だねー、欲が無いにも程があるぜ」

　俺がコルナの「月の杖」を出し、それを彼女に渡すと、歓声が上がった。

　「すげえ！　どう見ても伝説級だぜ」

　「あんな杖、見たことねえな」

　「すごいよ。ボクも欲しいな」

　最後のセリフは、ハピィフェローの魔術師ナルニスだな。

　杖を掲げたコルナが、最後の恩賞の話を始める。杖に治癒魔術の光をまとわせ、それを振りまわすという力の入れようだ。
　冒険者達は、夢中で聞きいっている。

　「そして、シローはエルフの姫君に向かい、こう言ったのです」

　コルナはここで、タメを入れた。

　「では、『鳥かご』を出て大空に羽ばたきましょうか」

　一瞬の静寂の後、爆笑が巻きおこる。

　「いくら何でも、その口説き文句はないよな」

　「ないない」

　「ひでえな～」

　みんなボロクソに言ってくれる。

　そこで、ブレットがぼそりと言った。

　「けど、それって、エルフの姫君を手に入れたかもしれないってことだろ」

　場が、シーンとなる。しばらく静寂が続いた後、ブレットが恐る恐るといった風で俺に尋ねる。

　「シロー、相手の姫君は、どう答えたんだ？」

　俺は観念して、正直に言った。

　『ええ、一緒にね』

　男どもから、特に独身の男どもからブーイングが起きる。

　「ありえねー。さっきの口説き文句で、受けちゃうのかよ」

　「リア充死すべし！」

　「ルルちゃんは、どうなるんだよ」

　「そういえば、さっき戸口のところに、褐色の肌の物凄く綺麗な娘さんがいたけど、まさか、あれが姫君じゃないよな」

　「あの美少女なら、俺はシローを一生許さん！」

　「そうだ！　男の敵だ！」

　絶体絶命の窮地に、天の助けが現れた。キャロである。

　「みなさん、そのくらいしてあげてね。シローは、私のお父さんを連れてきてくれたんだから」

　「キャロちゃんの頼みじゃ、断れねえな」

　「くそう、もうすこしでリア充を……」

　「ま、ここはキャロちゃんに免じて勘弁しとくか」

なんか、最後は俺が悪人で、なんとか皆から許されたみたいになっちゃった。

　『だから、ご主人様は悪人なんだよー』

　えっ、点ちゃんまで……。俺に味方は、いないのか。

　せっかくだから、皆にフェアリスの酒を出してやる。
　一口飲んだキャロが、歓声を上げる。

　「懐かしい味！　『フェアリスの涙』ね」

　「「ええっ！！」」

　酒に詳しい冒険者から驚きの声が上がる。

　「そ、それって、『妖精酒』のことですよね」

　「ええ、そうよ。でも私達の間では『フェアリスの涙』で通ってるわ」

　キャロが説明すると、唸り声が上がる。

　酒に詳しくない冒険者が尋ねる。

「それって、凄いのか」

　隣に立っている、ベテランの冒険者が自分のグラスを指さす。

　「まあ、これで金貨１枚（約１００万円）は下らんぞ」

　「「ええっ！！」」

　俺も一緒に声を上げてしまった。そんなに高いのか。

　もしかして、それを『ポンポコ商会』が一手に扱うとなると……。


　とんでもない事になるんじゃないか？