かりそめマリッジ

＜靖子＞

その60

　
　
「あっ、社長！！おはようございますっ」
「やあ、おはよう、高久くん」

　駆け寄って来た彼は、社長に向かって再び熱弁を開始する。

「聞いてください！！剣持さんと浦沢さんの結婚は純粋に恋愛して辿り着いたものでは無く、偽装らしいんです。しかも、か弱い浦沢さんを暴力で支配し、今日なんて彼女、左手を包帯グルグル巻にして出社したんですよ？！このままじゃ、いつか殺されますッ」
「そっか～、知らなかったなあ。じゃあ、早急に２人を別れさせないと」

　しゃ、社長？？そんなチラチラ勇作を見ながら言ったら、本当は全部知ってると高久さんにバレますって。

　…ここで予想外の展開。勇作が社長の背後にいる私達に気付き、一目散に駆け寄って来てこう言ったのだ。

「ダメです！俺は絶対に別れませんッ。靖子…死んでもお前を離すもんか！！」

　パンパカパーンと遠くでファンファーレが鳴り、目の前がチカチカと点滅した気がする。

　イイッ！
　すごく良かった！！

『死んでもお前を離すもんか』の部分だけ録音して繰り返し再生したいほどだ。

「勇作…今の言葉、とってもキュンとしたよォ。それ、それなの、私が欲しかったのは！！格好なんか気にせず本音でぶつかってくる姿が見たかった！！恥も外聞もなく、ただひたすら私だけを欲しがって。さあ、欲しがってッ！！」

　ここ、かなり盛り上がる場面だと思うのに、茶々を入れる人間が約２名。

　まずは社長。

「なぜ『欲しがって』を２回言ったんだ？？」
「大事なことなので強調してみました」

　続けて高久さん。

「ＤＶに遭ってるのに？もしや洗脳されてる？」
「いえいえ、元々ＤＶになんか遭ってません」

　最後に『シッ』と黙ってくださいポーズで締め、私は勇作の言葉を待つ。

「…ああ、もうすぐ始業時間だな。君たちは早く職場に戻りなさい」

　うっ、ええっ？！
　こんな時にそんなことしか言ってくれないの？

　勇作は、明らかに落胆している私の肩を抱いたまま廊下へと誘導すると、エレベーターの下釦ボタンを押しながら素早く耳元で囁くのだ。

「こう見えて俺、真剣に靖子のこと好きだから。もう偽装とかどうでもイイし。どうしたら靖子に気に入って貰えるのか、そればかり考えて１日を生きてるからッ」
「ほ…」

　んとうに？と最後まで言わせて貰えないまま、空気を読まずにやって来たエレベーターへと押し込まれ、呆気なく離れ離れになる私たち。

　照れ隠しなんだろうけど、何もあのタイミングで押し込まなくても。そんで、素早く去って行かなくても。

　バタバタと営業部のフロアに戻った私たちは、遅刻扱いになるかと思い、焦っていたのだが。社長が連絡を入れておいてくれたようで、特に咎められることも無く。

　慌ただしくそのまま会議へと突入し、ようやくランチタイムという名の休息を迎え。そこで改めて高久さんに偽装結婚について説明をしたところ。

　通じない。
　何をどう説明しても、通じない。

「あのさ、結婚って本人同士だけじゃなくて周囲の人も『おめでとう』と祝ってくれるだろ。その真心まで踏み躙る行為なんだよ、偽装って。自分の身近にそんな人間がいるなんて、本当に信じられないよ！！靖子ちゃんの頭の中いったいどうなってんのさ」

　いつもの不人気な喫茶店で高久さんは語る語る。まるでどこぞの伝道師であるかのように、正しい結婚についてひたすら熱弁しまくりだ。

　これに業を煮やして、とうとう零が…。ん？？いや、なぜか茉莉子さんが告白し出した。

「ごめ～ん、実はウチも最初は偽装だったのよ。余りにもお義母様がギャンギャン煩かったから、取り敢えず結婚しておいて、数年で別れましょ…っていう話だったのね。それが今ではラブラブよ。あはははっ」


　す、すごくない？？

　ドラマとかＴＬ漫画ではよくある設定だけど、この広い世の中のこの狭い喫茶店の中にいる４人のうち３人が偽装結婚してるんだよ？！しかもその３人全てが帯刀家関連。恐るべし、帯刀家っ。

　どう見ても引いている高久さんが、助けを求めるかのように零を見つめた。

「キミからも言ってやってくれ。結婚とはもっと尊いものなのだと。道を踏み誤ったこの哀れな人々に真実の…」
「…ああ、ごめんね高久さん。ウチもそうだから」

「ウチも…？ええっ、ま…さか…」
「私たちも偽装結婚から始まったのよ」

「ぅおあっ、あり、有り得ないだろう？！ここにいる４人のうち３人がッ」
「やだ知らなかったの？政親さん、ベラベラ喋りまくってるのに」

　ここで茉莉子さんがチュルンと最後のパスタを食べ終えながら言った。

「事実は小説よりも奇なり…よねえ。あはは」
「あはは、じゃねえしッ。なんだよ、もう…」