恋、しちゃおうかな

師匠との出会い

　
　
「オフィスラブがしてえな」
──と、山川さんは言った。
　
　
　
　久々に外食したランチタイム。古びれた洋食屋の片隅で、せせこましく週刊誌片手にナポリタンなぞ食べながら、彼は続ける。
　
「今日、営業部にＰＣ増設しろって言われて、行ったんよ。なあ美玲、お前は行ったことあるか？」
「残業タイムの時間帯に、不具合起きたって言われて３回ほど行ったことあります」
　
　ちなみに山川さんは、２８才独身。海のように深く広い心を持ち、何をしても怒らない、まあまあの見た目をした男性だ。私のことを名前呼びするのは、特別な関係だからというワケではなく、単に私の名字が『鈴木』だからで。部署内にもう一人『鈴木』さんがいるため、仕方なく全員が私を名前呼びしているのだ。
　
「イケメン天国だったぞ。お前、きっとヨダレ垂らして喜ぶだろうな。っていうか、アシスタントもデラべっぴんで。なんか俺、情報システム部が地階にあるの、分かった気がする」
　
　そう。私たちは情報システム部に所属し、疲弊していくしかない社畜なのである。ちなみに我が部署は、下記のとおり３つに分かれる。
　
　１）インフラ構築・運用・保守
　２）システム構築・運用・保守
　３）サポート・ヘルプデスク
　
　以前は私も山川さんと同じインフラ構築を担当していたが、システム構築の鈴木さんが『猫の手も借りたい』と仰ったために、昨年からはそちらに異動した。

　インフラ構築というのは、社内ネットワーク全般をひたすら繋げて守るという感じだろうか。社員がいないうちにＰＣのセキュリティ対策をしたり更新したりするので、そこそこ残業が多いのだ。

　それに対してシステム構築は、各部署から要請してくるもの…例えば、会計や流通、生産等を簡単に管理できるシステムなどを作成するため、もっと残業が多い。泊まり込みもザラである。
　
　ここ１年、定時で帰れたことは無く、入浴だってたまに諦める。昔は会社近くの漫喫でシャワーだけ浴びたりしていたが、段々とその時間も惜しくなってしまい、最終的に私は女を捨てたのである。
　
　…さて、ここで話を山川さんへと戻そう。
　
「山川さん、さり気なくエロ用語入れましたね。『デラべっぴん』って、エロ雑誌でしょ？」
「おう。よく分かったな」
　
「エヴァ世代ですからね」
「オタクなのか、お前。モテないぞ」
　
　いいんです。２６歳にして、もう諦めました。
　
　長いあいだ美容院に行っておらず、胸元まで伸びた髪は梳かしていないせいでウネウネしているし。このトレーナーなんて、洗濯したのはいつだったかすらも覚えていない。でも、不思議なことに全然臭くないんだよなあ。えへへ。
　
「海江田さんへの道、まっしぐらだな、美玲」
「…残念ながら、否めません」
　
『海江田さん』というのは、同じ部署の先輩で。今年３２歳、私以上に女を捨てていて髪はネロネロ、たまに目ヤニもつけているのだ。
　
「美玲、お前３年前までは彼氏いたんだろ？もっと頑張れよ」
「ムリムリ、恋愛する時間なんか無いですもん」
　
　そう、物理的に無理なのだ。
　そんな時間があれば、睡眠に回したい。
　
　昨日だって４時間しか寝ていない。
　いや、鈴木さんはもっと寝ていないはず。
　
「そういや、午後から来るんだったよな？」
「あ、はい、そうですッ。救世主でしょ？ほんと期待してます」
　
　ＳＥ専門の派遣社員が、今日からやって来る。
　
　べらぼうに高給なその御仁は、驚くほど素晴らしい仕事をやってのけるのだと。営業部要請の売上管理システムの納期が早まり、仕方なく派遣依頼の運びとなったのだが。外部の人のやり方を学べるということで、私はとてもウキウキしていた。
　
　自慢じゃないが、本当に仕事は好きなのである。
　
　
　
　
「添田　夢見そえだ　ゆめみと申します。２カ月と短い期間ですが、宜しくお願い致します」
　
　予想に反して、その人はとても美しい女性で。
　しかも、新婚１年目なのだと言う。

「美玲ちゃん、仲良くしてね」
「え、はい、こちらこそ」
　
　この出会いが、私の運命を変えた。
　
「しっ、師匠と呼んでも良いですか？」
　
　なんと数日後には心の底から夢見さんを心酔しており。外見どころか、中身までもが激変し、驚くことに恋愛しようとまで思うようになっていたのだ。