好きでした、婚約破棄を受け入れます

第六章 選ばれた新たな未来

５３ 素晴らしい秘書

　学院が終わると、エカテリーナのお屋敷にお邪魔することになっていたので、ランゲ侯爵家の馬車に乗せてもらうことになった。

　馬車乗り場に、エカテリーナと、ゲオルグと一緒に向かい、私はエイドを探すことにした。Ｓクラスは他のクラスより、終わりが早いので、まだ馬車乗り場は空いていた。

　朝にエイドに『迎えは必要ない』と伝えることが出来なかったので、エイドはきっと迎えに来ているだろう。

「私、エイドを探してくるわ」
　
（エイドはどこに……あ！！）

　私は、すぐにエイドを見つけて駆け寄った。エイドは、馬の手綱を持ち、馬の隣に立っていた。

「エイド！！　馬で来たの？！」

　エイドは馬車ではなく、馬で迎えに来ていたのだ。

「ええ。恐らく、今日はエカテリーナ様のお屋敷に、誘われるのではないかと思いましてね。違ったら、学院から少し離れたところから、お嬢を馬に乗せて、帰ろうと思っていました」

　エイドは、困ったように笑いながら言った。エイドは、機転は利くし、先読みの力もあるし、行動力もある。本当に私は、いつもエイドに助けられていた。

「さすが、エイド！！　大正解よ。今日は、このままエカテリーナのお屋敷にお邪魔するわ。帰りは、ランゲ侯爵家の馬車で送って下さるって」

「そうですか、わかりました」

「あら？　もしかして……エイドには、私の行動が読まれていたのかしら？」

　エイドと話をしていると、エカテリーナが近づいて来て、楽しそうに言った。

「これは、エカテリーナ様。お声をお掛け下さり光栄です。行動を読んだと言いますか……エカテリーナ様とも、それなりに長いお付き合いですしね。勘です」

　エイドが片目を閉じながら言うと、エカテリーナが感心したように口を開いた。

「ふふふ、勘なの？　いい勘してるわ。ん～～……あなたって、見た目もいいし、頭もいいし、口も上手いし……シャルロッテの家の方でなかったら、秘書や側近として、我が侯爵家に招き入れたいくらいよ」

　私は、エカテリーナの言葉を聞いて、慌てて口を開いた。自分でも、なぜこんなに焦っているのか、不思議なくらいだった。

「エカテリーナ、実は、エイドは私の秘書になってくれたの。今後、私のお仕事を手伝ってくれるの」

「何？　秘書？　この男が？！」

　すると、なぜか、ずっと黙っていたゲオルグが声を上げた。エイドは、姿勢を正すと、ゲオルグを見てすました顔で言った。

「今後は、私が、常にシャルロッテ様のお傍に仕えさせて頂きます。若輩者ですので、ご指導ご鞭撻のほどよろしくお願い致します、ゲオルグ様」

　ゲオルグが、眉を寄せると、少し不機嫌そうに言った。

「そうだな……シャルロッテの秘書になるというのなら、私にも関係があるな。私は、シャルロッテの補佐だからな！　よろしくな、エイド殿」

「ええ、こちらこそ」

　エイドとゲオルグが、にこやかに握手を交わしていた。
　２人が仲良くしてくれて、嬉しくなった。

「あら～～～。ふふふ、まぁ、シャルロッテを助けてくれる人が、増えるのはいいことですものね。
　さぁ、シャルロッテ、行きましょうか？　あの２人もそのうち来るわよ」

「え？　ええ」

　２人の会話は聞こえなかったが、とても楽しそうに笑顔で話をしているようだったので、私もエカテリーナの言葉に頷いたのだった。

「（ちょっと、ゲオルグ様、痛いですよ）」

「（すまないな。普段から鍛えているからな）」

「（ゲオルグ様……力加減が苦手なのですね。そのお力で、お嬢に触れるのは、禁止ですよ）」

「（シャルロッテに、こんな力を入れるものか！！）」

　ランゲ侯爵家の馬車の前で、楽しそうに話をしている２人を見ていると、エイドと目が合った。

「あ！！　お嬢～～では、ごゆっくり～～。ゲオルグ様、お嬢がお待ちですよ」

　エイドは私に手を振って見送ってくれた。

「いってきま～す」

　エイドに手を振ると、なぜかゲオルグは、深いため息をついていたのだった。

「……はぁ」