『「嘘つき令嬢」と婚約破棄された私、真実しか言えない「呪いの首輪」のせいで聖女だとバレて冷徹公爵に執着されています』

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「……ふふ、ふふふ。リタ、見ていなさい。今日こそ私は、ヴァルハイト公爵家を破産に追い込むほどの『浪費家悪女』になってみせますわ！」


私は鏡の前で、邪悪（自称）な笑みを浮かべて拳を握りしめました。


これまでの失敗は、すべて私の「お人よし」な本音が漏れてしまったせい。
ならば、今度は物理的な「欲」に訴えかける作戦ですわ！


今日は婚礼衣装のデザイナー、マルコ様をお招きしての打ち合わせ。
ここで私が、あえて悪趣味で、かつ天文学的な金額のドレスを要求すれば、いくらアッシュ様でも「この女はただの金食い虫だ」と正気に戻ってくださるはずです！


「お嬢様、またそうやって悪いお顔を……。でも、今日はいよいよドレス選びですからね。楽しみですね！」


「楽しみなんてとんでもありませんわ！　私はあの方の財布を空っぽにするための、冷酷なマシーンになるんですのよ！」


私は鼻息も荒く、最高級の布見本が並ぶサロンへと乗り込みました。


そこには、王宮御用達のデザイナー、マルコ様が、まるで芸術家のような鋭い眼光で待ち構えていました。
そしてその隣には、当然のようにアッシュ様が、優雅にソファに腰掛けて私を待っています。


「来たか、クロエル。さあ、好きなだけ君の『欲望』を彼にぶつけてくれ。私は君が望むものなら、星だって買い取ってドレスに縫い付けさせるつもりだ」


「あら、アッシュ様。ご機嫌よう。……ふん、後悔なさっても知りませんわよ？　マルコ様！　私、世界で一番重くて、一番高価で、一番悪趣味な黒いダイヤモンドを散りばめた、漆黒のドレスを希望しますわ！」


（よしっ、掴みは完璧ですわ！　黒いドレスなんて婚礼には不謹慎の極み。しかも重すぎて歩けないほどの宝石を要求すれば、公爵家の財政も私の評判もガタガタですわ！）


マルコ様が驚いたように目を丸くしました。
アッシュ様の眉が、ピクリと動きます。


「……漆黒に黒ダイヤ、ですか。それはまた、大胆な……」


「ええ、そうですわ！　私は闇に生きる悪女なんですもの！　さあ、今すぐ……っ」


喉の奥が、カッと熱くなりました。
首元のチョーカーが、窓から差し込む陽光を受けて、かつてないほど激しく紫色の光を放ちます。


「……さあ、今すぐ……っ、……なんて、本当は、真っ白で、雲のように軽やかで、あなたが私を抱きしめた時に、あなたの温もりがダイレクトに伝わるような、世界一シンプルなドレスにしてちょうだい！！　宝石なんていりませんわ！　アッシュ様の瞳に映る私自身が、何よりの宝石なんですもの！！　私、豪華な飾りであなたの視線を邪魔したくないんですのよーーー！！」


「「「…………っ！！」」」


サロン全体が、甘ったるい沈黙に包まれました。


（あああああ！　また！　また、いじらしいほどにピュアな本音を！！　しかも今、私は公爵様に抱きしめられる前提で話をしましたわよね！？）


マルコ様が、震える手でスケッチブックを握りしめました。
その瞳には、芸術家としての深い感動の涙が浮かんでいます。


「……素晴らしい。なんという純真な愛……！　『宝石は邪魔』……。こんなにも深く旦那様を愛していらっしゃるとは！　分かりました、私、持てる技術のすべてを注いで、あなたのその『透明な真実』を形にしてみせます！」


「違いますわ、マルコ様！　私は浪費したいんですの！　今のは首輪の誤作動で……っ」


（本当は、もっとこう、ギラギラした……っ！）


――ググッ。


「……本当は、もっとこう、……あなたの愛でギラギラに照らされたいんですのよ！！　アッシュ様、私、あなたの腕の中でなら、ボロ布を纏っていたって世界で一番幸せな花嫁になれる自信がありますわ！！　ああ、もう、早く当日になって、あなたの隣で永遠の誓いを交わしたい……！！」


私は、自分の口を両手で力いっぱい塞ぎました。
ですが、もう遅いのです。
アッシュ様が、ソファから立ち上がり、私の前にゆっくりと歩み寄ってきました。


その瞳は、もはや理性のタガが外れたような、とろとろの溺愛の色に染まっています。


「……クロエル。君という女性は、どこまで私を……」


アッシュ様が私の腰を引き寄せ、耳元で熱い吐息を漏らしました。


「……宝石はいらない、か。……ならば、その代わりに、君の全身を私の愛の証（キスマーク）で埋め尽くしてやろうか？　それなら、誰の目にも触れず、君だけを私の色に染められる」


「ひ、ひぃいいいい！　破廉恥ですわ！　デザイナーさんの前で何を……っ！」


（……なんて……っ！）


――ググッ。


「……なんて、……そんなこと言われたら、私、今すぐドレスの試着なんて放り出して、あなたと一緒に寝室へ駆け込みたくなってしまいますわ！！　ああ、アッシュ様、私をあなたの愛で窒息させてちょうだい……！！」


「…………っ、……よし。マルコ、今日の打ち合わせは終わりだ。彼女をこれ以上、他人の目に晒すわけにはいかない」


アッシュ様が、私を軽々と横抱き――お姫様抱っこにして、サロンを後にしようとしました。


「ちょ、ちょっと待ってください！　マルコ様！　見捨てないで！　私はまだ、悪女としての要望が……っ！」


「お幸せに、クロエル様！　最高のドレス、作らせていただきますよ！！」


マルコ様は、爽やかな笑顔で手を振って去っていきました。


（終わりましたわ……。私の『破産計画』、またしても公爵様の『終わらない溺愛モード』を爆発させてしまいましたわーーー！！）


私の悪女への返り咲きは、またしても華麗な「純愛」によって阻止され。
代償として、アッシュ様という名の「甘すぎる監獄」で、深い、深い教育を受けることになったのでした。