『「嘘つき令嬢」と婚約破棄された私、真実しか言えない「呪いの首輪」のせいで聖女だとバレて冷徹公爵に執着されています』

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「……ふふ、ふふふ。リタ、覚悟なさい。今日こそ私は、この屋敷の全使用人が逃げ出したくなるような『恐怖の独裁者』として、その牙を剥きますわ！」


私は朝食後のティータイム、鏡の前で過去最高に凶悪な（自称）微笑みを浮かべていました。


これまでの失敗は、すべて「対外的」な活動だったからに違いありません。
ならば、今度はこの屋敷の「内部」ですわ！
私が日々、身の回りの世話をしてくれる使用人たちを、過酷な労働と理不尽な命令で徹底的にこき使えば、流石のアッシュ様も「彼女は屋敷を切り盛りする器ではない」と呆れ果てるはずです！


「お嬢様、またその『悪い子』のお顔……。今度は何をなさるおつもりですか？」


リタがいつものように呆れ顔で紅茶を注ぎますが、今日ばかりはその余裕もこれまでですわよ！


「リタ！ 今すぐ屋敷中の使用人、そして騎士団の面々を庭園に集めなさい！ 私の『地獄の命令』を言い渡してやりますわ！」


私は鼻息荒く、庭園に整列した数十人の使用人と騎士たちの前に立ちました。
アッシュ様も、何事かと心配そうに傍らで見守っています。


「いいですか、皆さん！ 私はとても、とーっても気が短くて我儘な女ですの。これから私の言うことに一つでも不満を漏らしたら、即刻クビ……いえ、極寒の地へ追放ですわよ！」


（よし、いい緊張感ですわ！ ここで『今日から全員、不眠不休で屋敷の壁を爪で磨きなさい！』と言ってやるのよ！）


「まず、騎士団の皆さん！ あなたたちは……っ」


喉の奥が、カッと熱くなりました。
首元のチョーカーが、庭園の緑を背景に、かつてないほど激しく紫色の光を放ちます。


「……あなたたちは、……なんて、なんて毎日過酷な訓練に耐え、泥にまみれてこの屋敷を守ってくれているのかしら！ 私、あなたたちの筋肉の疲れが自分のことのように痛々しいんですの……！ だから今日から一週間、全員に『特別有給休暇』と、王都最高級の温泉旅館への招待状を差し上げますわ！！ 全員、私の命令として、一切の武器を置いて骨の髄まで癒されてきなさい！！」


「「「…………っ！？」」」


整列していた騎士たちが、一斉に腰を抜かしました。


（違う！ 違うのよ！ 『一万回素振りをしろ』と言いたかったのに、なんで『温泉旅行』をプレゼントしているのよ！！）


「次よ！ メイドや料理人の皆さん！ あなたたちは……っ」


（あなたたちは、今日から私の食事を一粒残らず毒見しなさい！ 倒れるまで食べ続けるのよ！）


――ググッ。


「……あなたたちは、……私なんかのために、毎日美味しい食事を作り、屋敷をピカピカにして、本当にお疲れ様ですわ……！ あなたたちのその荒れた手こそ、私の誇り。今日から三日間、屋敷は閉鎖します！ 全員に特別ボーナスを支給しますから、家族の元へ帰って、私の代わりに美味しいものをたくさん食べて、幸せな時間を過ごしてちょうだい！！ 私、あなたたちが笑っていないと、ご飯も喉を通らないんですのよ！！」


「「「お嬢様ぁああああああ！！！」」」


庭園に、割れんばかりの号泣の嵐が吹き荒れました。
屈強な騎士たちは男泣きし、メイドたちはハンカチを噛み締め、料理長は「お嬢様のために、一生包丁を振るいますぜ！」と地面を叩いて泣いています。


（終わりましたわ……。私の『地獄の命令』、またしても『伝説のホワイト経営』に昇華されてしまいましたわーーー！！）


私は、天を仰いで白旗を上げました。


「……クロエル。君という女性は、どこまで私の懐を温かく……いや、使用人たちの心を掌握すれば気が済むんだ」


アッシュ様が、背後から私を優しく抱きしめました。
その瞳には、もはや尊敬を通り越して、神を拝むような深い、深い信仰心にも似た愛が宿っています。


「……君のその『冷酷な支配』……。愛によって人を動かす、真の女主人の姿だ。……ああ、君を私の妻にできる幸せを、今ほど噛み締めたことはない」


「ア、アッシュ様……。違いますの。私は彼らを苦しめたくて……っ」


（彼らを苦しめて、あなたを困らせたくて……っ！）


――ググッ。


「……彼らを苦しめて……っ、……なんて、本当は、彼らがいないと私、寂しくて死んでしまうんですの！ みんなが大好きだから、みんなに幸せになってほしいだけなんですのよ！！ ああ、もう、アッシュ様！ 私、みんなの笑顔が見られて、最高にハッピーですわ！！」


「…………っ、……よし。セバス、全員にボーナスを三倍にしろ。……私の愛しい聖女が、これほどまでに皆を愛しているのだ。主（あるじ）として、その想いに応えねばならんだろう」


「畏まりました、旦那様。お嬢様の『地獄の慈悲』、完璧に遂行いたしましょう」


（あああああ！ 私の『屋敷崩壊計画』、またしても『公爵家の団結力を盤石にする』結果になってしまいましたわーーー！！）


私の悪女への返り咲きは、またしても華麗な「博愛」によって阻止され。
代償として、アッシュ様という名の「甘すぎる溺愛の檻」で、一週間、二人きりの（使用人がいない間の）濃密な時間を過ごすことになったのでした。