眠り王子と恋の夢

学園祭名物メイドカフェ④

「お、おかえりなさいませ……！」
　しかしつむぎは割合、思い切りがいい。働けというなら、やってやれ。やけくそも混ざっていたが、割り切ることにした。
　入ってくるお客さんは「おかえりなさいませ」でお迎えする。
　お客さんが席に着いたら注文を取る。幸い、メニューは少なかった。
　飲み物はコーヒーに紅茶、ジュースだけ。
　食べ物もケーキが数種類。
　すぐに覚えてしまった。
　小さなバインダーに注文を書いて、バックヤードに持っていく。
　それで注文の品物ができたら持っていく。
　それだけだった。自分のクラスの飴屋さんよりはいろいろあるけれど、予想よりは単純な仕事。だからこそ無理やり放り込んできたのかもしれないけれど。
　つむぎのこの格好。お客さんには好評だった。
　「かわいいね！」と女子にも男子にもほめてもらえた。それはつむぎが特別なのではなく、働いているほかのメイドさんも執事さんもそう言われていたので、つむぎはすぐに慣れた。「ありがとうございます」と言っておく。
　その中で、ひとつのグループの男子生徒に言われてしまったことにはちょっと迷った。
「かわいいね！　でも三年生の子？　見ない顔だけど……」
　どうも三年生のほかのクラスのひとらしい。グループの男子生徒も「そういや知らない子だな」なんて話しだす。
　どうしよう、二年生だけど手伝わされ……手伝っていると言っていいものか。
　ちょっと迷った間だった。ぽん、とうしろから肩を抱かれた。あたたかいその手は知っているものだったので、つむぎはちょっとどきっとして振り返る。
　そこにはいばら先輩がいた。ぐいっとつむぎの肩を抱いて抱き寄せてくる。
「俺の彼女なんだ。二年なんだが臨時で手伝ってもらってる」