新日本書紀《異世界転移後の日本と、通訳担当自衛官が往く》

橘末

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序章

第十三話危ない幹部がやってくる

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    『事実は小説よりも奇なり』という言葉がある。
    これを私が言うと、我ながら説得力があると思う。
    防大入試以前から小説家として成功し、幹部としても海将にまで登り詰めた。
    もし、出世出来なかったとしても、独身のままであれば印税だけで充分に生活出来る身分だ。
    奇妙なものだと思う。
    そんな人生だったからだろうか。
    昔からどんな与太話でも、大抵の事は信じられる質だった。
    周囲が「流石にこれは無いだろう」と言っても、私だけは取り敢えず信じてみる様にしているのだ。

    だが、先程入ってきた報告については、私も信じ切れずにいる。
    幕僚達に至っては、「精神的な意味で危ない幹部の任官など、認めるべきではなかった」と過ぎた事を蒸し返した程だ。
    今更そんな事を言っても、仕方がないだろうと思うが口には出さない。
    そもそも、そういった規定は制服組が決める事でも無いのだ。
    彼等は自分達の意見が必ず通るとでも、考えていたのだろうか？

    しかし、決して口には出さない。
    文豪提督などと変人扱いされる事の多い私でも、空気は読めるのだ。
    そして、必要性が無いのに、空気を乱す様な真似はしない。
    必要な時は別だが、それは仕方がないだろう。
    幹部に必要不可欠な、合理性というやつだ。
    とにかく、今は考える時間が欲しいので、好き勝手に言わせておく。
    もっとも、彼等の意見を聞くつもりはないのだが……………………。

    ふむ、この問題をどう処理すべきか？
    正規の手段での具申ではないのだから、黙殺するのも手だろう。
    しかし、「非常時に、そんな事を気にしている余裕は無い」というのも、また真理の一つなのだ。
    こういう時は紅茶でも飲んで、頭の中をゆっくり整理したいのだが、そうもいかない。
    非常時には、時間が貴重である。

    さて、どんなに正しくとも正規の手段でない以上は、それを黙殺するのが組織運営上の模範的振る舞い、というヤツだろう。
    それは確かだ。
    しかし、非常時に首を賭けてまで規則を侵したのだから、それだけの価値があるのかもしれない。
    少なくとも本人はそう思っているし、お目付け役のベテラン一曹も、それは認めている様だ。
    当事者のみなら悩む必要は無いのだが、お目付け役が認めているとなると話は異なる。
    普通なら、誤報という事は無い筈だ。
    報告は正しく、報告者も正気だという事だろう。

    そう、幕僚達も面白くはないだろうが、本来ならここまでは渋らない。
    彼等が問題視しているのはあくまでも、件の万屋二尉が防大受験資格緩和後に防大を受験した、精神科に通院歴のある幹部だという点だ。
    人間は信じ難い報告を受けると、その信憑性を第一に気にする。
    それは、仕方のない事だ。
    我々の様に、制服を着ていても官僚に近い人種ならば、尚更だろう。
    そこに加えての、精神科通院歴だ。
    古臭い頭をした連中、いやそれどころか常識的な連中ならば、騒ぎ立てるのは当然だろう。
    むしろ、騒ぎ立てなかったら私の方が驚く。

    さて、若干あれな幹部が、首を覚悟しての上申か。
    これを受けて、辞表というのも、案外悪くないかもしれんな。
    これをネタにして、文壇に帰り咲くというのもありかもしれん。
    題名は、『迷惑な上申者』とでも言ったところか。
    ありだな。
    そう、かなりありだ。
    取材次第では、短編で終わらないだろう。
    もちろん彼の経歴にもよるが、精神科に通院歴があるのだ。
    おそらく、平凡な人生ではないだろう。

    まあ最悪、彼が何の変鉄もない普通の人生を歩んでいたとしても、私の貯蓄は充分にある。
    老後も、年金制度が崩壊さえしなけれれば、死ぬまではなんとか持つ筈だ。
    この程度で、懲戒免職という事も無いだろう。
    無論、ベテランの一曹が認めている以上、事実であってくれないと困るが、念の為にある程度は計算しないとならん。
    この歳になると、嫁さんに頭が上がらないのだ。
    何処で間違ったのか、いつの間にか尻に敷かれていたというのも、考えてみれば不思議な話だな。

    さて、普通なら黙殺するところだが、文壇復帰という可能性もあるからな。
    彼が正気でもおかしくなっていても、私が損する事は無い。
    他の自衛官なら無意味でも、私なら意味を見出だせるという状況も、かなり珍しいだろう。
    彼にとっても私にとっても、良い意味で小説よりも奇なる状況だな。

    よろしい、今は非常時だ。
    異世界の姫君とやらに会ってみよう。
    『兵は拙速を尊ぶ』だな。
    いや、この場合は遅巧よりも拙速とでも言うべきか。
    『小田原評定』では、どうしようもないのだ。
    他にやれる事が無いのなら、やるしかないだろう。

    幕僚達の将来までは知らんがね。
    一応、『全責任は私が取る』と言っておくが、影響は免れないだろうな。
    まあ、自分達が本省勤務のエリートだからといって、船乗りを軽んじる連中なんか知らんわ。
    むしろいい気味だ。
    私も、文豪提督等という渾名を持っているが、連中とは違う。
    小説なんか書いて、ヒョロヒョロしていると思われがちだが、実は潮風に当たって居る方がインスピレーションは湧くので、乗艦勤務の方が多いのだ。
    なのに連中は私を同類だと思い込んでいるのか、誰かの陰口ばかりをペラペラと喋る。
    陰湿な奴等だ。
    いい加減鬱陶しいわい。

    よし、会おう。
    すぐに会おう。
    今すぐ、飛行甲板まで迎えに出るのだ。
    私は、煩い幕僚達が未だに騒いでいる隙に、CICから脱出した。
    小説のネタに会う為に。

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