見つけてよ。

05

「伊月？」
「……、行こうか。一応、一年生も捕まえないとね」
「大丈夫か？」
「な、何が？ほら、教室から行く？」
「いや、体育館裏に行こうか」
「そんなとこに、一年生居るかな？」
「どこに居るかは、わからないだろ？」
「まっ、そうだね」

隣に並び歩き出す。田丸はまだ僕の事を睨んでいるのだろうか？気になるが、もし、睨まれていたら泣いてしまいそうなので前だけを見た。それでも、僕の事を見て欲しいと思う、矛盾した気持ちを持て余す。

「あのさ…」
「ん？」
「ちょっと、聞きたいことがあって…」
「何？昨日の数学？文世は熱心だね」
「違うよ。伊月はさ…朗と、なんかあった？」
「えっ…、朗…と？」

久しぶりに口にした田丸の名前。僕の名前を呼ばせない代わりに、呼ぶのをやめた愛しい名前。そうか、池住を遠ざけたのは、僕に聞きたいことがあったのか？

「どうして、そんなこと聞くの？」
「いや、朗がさ…」
「…うん」
「朗が、伊月の事、聞いてきたから。俺、去年はクラスが違っただろ？だから、二人の事、わからないけどさ…」
「何て、言ってたの？」
「俺と、その…付き合ってるのかって」
「えっ……」
「あっ、伊月は迷惑だよな。俺なんかと勘違いされて」

森山は何故か焦ってまくし立てる。

「いや、ほら…さっきも、朗が伊月の事、見てただろ？だから…朗は伊月の事が好きなのかなって…」
「それはないよ」
「でも、朗はずっと伊月の事を見てた。伊月も教室から…朗が通る度に、チラチラ見てたから…」

やっぱり僕の事、睨んでたんだ…。そして、僕は森山に見られてた？

「こちらこそ、ごめんね。文世は僕なんかと噂されたら嫌だよね。田丸は何考えてるんだろうね…」
「別に嫌じゃなよ。付き合ってないって言ったけど、朗は信じてない感じだった」
「えっ？」
「ほら、この頃勉強見てもらってるだろ？それ、知ってるみたいだった。あまり意地になって否定すると逆効果かなって思ったけど、ちゃんと違うって言っといたから。もしかしたら、告白されるかもな」
「そんなことない！きっと、そんな理由じゃないよ」
「どうした？やっぱ、朗と何かあったんだろ？喧嘩した？中学の時は仲良かったもんな」
「う、うん。そんな感じ…かな」
「そっか…俺でよかったら、仲直りの仲介してやるからさ」
「うん、ありがと。……でも、無理かもね。！…あっ、別にそんなに深刻な感じじゃなくて！」
「しぃー、伊月」

突然人差し指を唇の前で立て、音量を落とし、視線は僕の後ろに向かっている。

「何？」

森山に倣ならい小さな声で聞くと、僕の後ろを指差す。

「あれ、一年だ。二人いる。ほら、青いシールが見える」

まだ捕まっていない一年生の胸には青いシールが貼ってある。僕たち二、三年生は赤いシールを十枚持っている。僕が有効にこのシールを使えることはないと思っていたけど、どうやら一枚くらいは使えそうだ。

結果から言うと、体育館裏で休んでいた二人を捕まえただけだった。

そこに居た一年生の二人は校舎で追いかけられ、散々走って巻いた後だったらしく大人しくシールの交換をした。そんな事情がなければ、僕では捕まえることはできなかっただろう。きっと、森山がいなければそんな状態の彼らでも僕一人では太刀打ちできなかったに違いない。ただ、写真を撮る時に、どちらと一緒に撮るかで一年生の二人が揉めた。二人ともが何故か僕とがいいと言うのだ。わけがわからない。新手の嫌がらせだろうか？「それじゃ、四人で、どう？」と提案すると何とか納得してくれた。でも、四人で同時に写るとなると、誰かに撮ってもらわないとならない。

「おい！何をしてる！」

大きな声でああでもない、こうでもないと言い合っていたからだろう。見回りの生徒会役員が声をかけてきた。

「えっと、写真を撮るの、どうしようかって。…あの、撮ってくれますか？」
「なんだよ！驚かさないでくれよ」

三年生の生徒会役員の後ろから、田丸がこちらを見ていた。

「よお！朗は手伝いか？」

森山の問いかけに、僕をチラリと見てから答えた。

「あ、ああ。碧空そらに頼まれたんだ」

去年までのクラスメイトの大沢碧空は生徒会役員で、今回、この歓迎会での見回りをクラスの半数に頼んでいたみたいだ。

「文世は頼まれなかったのか？」
「俺？俺はB組だからな」
「そんなのは関係ないだろ？」

もう一度僕を見て、森山に視線を戻す。やはり僕とこの優しい森山が付き合っていると疑っているのだろう。いっそ、フリでもしてしまおうか？