逢魔刻に氷菓を手折り

黎明

08

式神が二体が戯じゃれながら走ってゆく。説明はなかったが、何を聞いても理解できるかわからないので、考えないことにする。
もう一体、式神が現れた。

「あっ」

（サファイアくんだ。この子も綺麗な蒼い蝶を連れてるんだ…）

「どうした？」
「えっ？何でもない」
「そう？じゃあ、朱の側に」
「わかった」

（朱はルビーくん。ダメだ。どうしてもルビーくんって呼んでしまいそうになる。初対面の僕に、馴れ馴れしくされるのはきっと嫌なはず。我慢…我慢）

やはり、肩に乗る蝶が気になるのだ。この式神の蝶は見たこともない鮮やかな朱色。何か術を使うのだろうと素直に従う。朱の隣に立ち、リュックの肩紐をギュと握った。ぶわりと空間が歪み、次の瞬間どこかの屋敷の門の側に立っていた。どうやら内側で、既に屋敷に入っている状態だ。

「あの…ここは？」
「俺の屋敷だよ」
「あっ、じゃあご両親とか、挨拶しないと…やっ、時間が遅いよね。えっと…」

どうしたら良いかわからず、親彬ちかあきらを仰ぎ見る。

「ここは俺と使用人しかいない」
「そうなの？へぇ、凄い。こんな大きなお屋敷を親ちかが持ってるなんて」
「取り敢えず、今日は疲れただろ？部屋に案内するから。ゆっくり休んで。明日も、ゆっくりしたら良い。動き出すのは明後日から。良いね？」
「うん。ありがと…」

正直、疲れてはいない。でも、それは身体のこと。心はだいぶダメージを受けている。当たり前だが見るもの全てが尊の暮らしていた現代とは違う。この時代の人が現代にタイムトリップするのに比べたら、予備知識があるだけ衝撃が少ないかもしれないけれど、やはり怖い。何もかもが違う。ここが貴族のお屋敷だからか、一つ一つが重厚なのだ。門もしっかりしている。

部屋に案内されて、ドラマのセットかとキョロキョロしてしまう。寝具を囲うように屏風や几帳きちょうがあった。

（おお、これは凄い！螺鈿細工が綺麗！明日、明るくなるのが楽しみだ）

しかし、寒い。
森の中のあの場所にいる間は寒さを感じなかったのに、ここに着いたら急にだ。火桶に縋り付く。笑われてしまったが、親彬だって寒いはず。

「じゃあ、明日の朝起こしにくるよ。一人で勝手に動くなよ？」
「わかった。ありがとう、親」
「ああ」
「おやすみなさい」
「おやすみ」

（寒いよー！ダウン着てきて良かった。羽毛布団も持って来れば良かった）

尊はリュックの中からまずリンを出した。

「リン、平安時代に来たよ」
「そうだね。大丈夫？」
「うん…、まあ、平気」

そして、枕を出して、寝具に置く。既に置いてあった硬い枕を横にやり、尊はパジャマにに着替えた。