超人人生

二章‐能力者

失った普通

いつもの時間に家を出て来たのでそうとう早くついた。
校庭で学校が空くのを待つ。
変わったのは自分一人で、他は何を変わらないと思っていた……
 ガツン！ 
 飛んできたのは……大型のハンマー？ 
 念のため感覚系の能力を二0倍にしておいて良かった。
 腕力を四倍にしてハンマーをはじく。
 ｢素晴らしい！」
 知らない、奇妙な男の登場。
 ｢誰だ？｣
 俺の発言を無かったことに男は話を続ける。
｢君は、能力者だろ。同じ境遇の仲間だ。君も分かるだろうが、僕も能力者“生物以外の物を自由に動かせる能力”だ｣
 良いことを知った。
 ｢俺は一般人、能力者ってなんだ？｣
上手く聞き出す……俺の能力を。
｢嘘が下手くそだな。君は“高速で移動する能力”だろ｣
良かった、作戦は成功だ。
｢ばれたのならしょうがない。お前の目的はなんだ？｣
 心臓が暴れだす。声も震えてきた。
｢単刀直入に言おう、僕と手を組もう｣
なるほど、俺が前日に予想していた台詞どうりか。ここからはアドリブになるな。
｢何故だ？  能力があれば手を組む必要も他人と戦う必要も無いんじゃないか？｣
 ｢いや、まぁ教えてやろう。お前の神は俺のよりアバウトらしいな。｣
｢お前の神？  俺の神？｣
 こいつはいい。
 情報をペラペラとしゃべってくれる。
｢なるほど、何も知らないか。全て教えてやろう。僕たちに能力を与えた神は一０九八体いる。その神々は常に対立状態にあり、小競合いもある。しかし、神々が死ねば世界は変わり終わりと始まりを迎えてしまう。そこで神々はそれぞれの神が持つ能力を人間に与え、その人間たちを戦わせる、そして能力をもらった人間が死ねばその能力は再び神に戻る。それを繰り返し、神々は自らの地位を決める。そして、能力を与えられた人間の使命、それは他の能力者と戦うこと。一ヶ月以上戦わなければその人間は死ぬ。だから現に君にも見えている……能力者が。｣
だいたい理解できた。
この男の言葉が本当なら俺は手を組むのは確かにいい。あくまでも手を組むということが。
あえて聞く
｢手を組むメリットは？｣
おそらくここに一番の問題がある。
｢知っているだろうが、一人一人能力が違う。そこから生まれるのは当然“格差”。すでにそれは表面化し、南半球と北半球はそれぞれ裏で支配しているものがいる。やつらと一対一で戦えば当然勝ち目はない。だから手を組む｣
俺は正直、世界の裏側に驚愕している。
｢何故わざわざ強いやつと戦う？｣
｢違う、さっきも言ったように戦わなければ死ぬ。それは支配者も同じだ。だから奴等は不定期に他の能力者を殺す。身を守るんだよ｣
よし、もういい。
この男の言うことが本当だとして、俺は手を組むべきだとわかった。
だが、
｢断る｣
｢何故だ？｣
｢お前は相手に情報をペラペラとしゃべり、自分の能力も簡単に教える、そんな軽率なやつと手は組めない｣
こいつになら、勝てる可能性はある。
｢なるほど、なら今月の命にしよう｣
｢初めての勝負だから手加減してくれよ｣
心臓が爆発しそうだ、胃も痛い。