【R18】Melting Room Stories ―密室で溶け合う、僕らの本能―

Case.1 凪と柊斗 第1話：微熱の境界線

「やば！ 柊斗（しゅうと）さんと凪（なぎ）さん、今日も一緒にいる～」
 「もう、結婚しちゃえばいいのに。眼福すぎる！」 

サークル総会が終わった後のラウンジ。

後輩の女子たちが、俺と凪をチラチラ見ながら騒いでいるのが見える。

「ったく。俺と凪はそんなんじゃねぇっての」 

「あはは。まぁ、いいんじゃない？ あんたの女避けにはなるっしょ」

 （……それはこっちのセリフだ）


俺たちはサークル内でも有名な男女の親友コンビ。 

凪は少し気が強くてサバサバしていて、俺の雑な冗談にも倍の勢いで言い返してくる。

周囲の熱狂をよそに、俺たちは三年間、心地よい『親友』の距離感を完璧に守り続けてきた。

「じゃあ、私あっちのキャンパス戻るから。……バイバイ、柊斗」

凪が通う社会学部は、俺が通う経済学部とキャンパスが違う。

今日はサークルの総会のためにわざわざこっちに来ていたが、彼女が暮らすアパートは、ここから電車を乗り継いだ別キャンパスの近くだ。

凪が立ち上がった瞬間、その体がわずかに揺れた。

 「おい……凪？」 反射的に伸ばした手が、凪の二の腕を掴む。 

その瞬間、手のひらに伝わってきたのは、暴力的なまでの熱だった。

「おいお前……これ、熱あんだろ」

「……え、あー、バレた？ ちょっと知恵熱かも」 

冗談めかそうとする凪だが、その瞳は潤んでいて、焦点が合っていない。

「……38度はあるぞ、これ。お前んち、こっから電車で30分だろ。無理すんな、俺んちで休んでけ」

俺の住むワンルーム。 
無論、凪が来るのは初めてではない。 

サークル終わりに一緒にゲームをしたり、酒を飲んだりする「ただのたまり場」だ。

「ほら、これ着とけ。貸してやるよ」 

「あ、ありがと……」

 「ベッド。使っていいから。……ちょっと買い出し行ってくるわ」

凪をベッドに案内し、俺は近所のコンビニへ走った。 
スポーツドリンクとゼリー飲料、それから冷却シートを購入し、部屋へ戻る。


「……ただいま」 

袋を提げて部屋に戻ると、凪はすでに深い眠りに落ちていた。 

俺のＴシャツに着替えた凪は、枕に顔を埋めて、重い呼吸を繰り返している。

 ダボダボの袖から覗く細い腕。ショートパンツから放り出された、白い脚。


（…、無防備すぎだろ。俺を男として見てねーのかよ）


普段の気の強い彼女からは想像もできないほど、今の凪は「女」としてそこに存在していた。


（……落ち着け。相手は凪だぞ）


俺は自分に言い聞かせ、買ってきた冷却シートを貼ってやろうと、凪のそばに膝をついた。 

その時だった。

「……っ、……しゅう、と」

凪の指先が、俺のシャツの袖をぎゅっと掴んだ。 

そのまま俺の手首を自分の方へ引き寄せ、熱を持った自分の頬に、俺の手をぴたりと当てる。

 「……しゅうとの手、……つめたくて、気持ちいい……」

満足げに口角をわずかに上げると、凪はそのまま再び深い眠りに落ちてしまった。 

規則的な寝息が、静かな部屋に響き始める。

（……ああ、そうだ。もともと俺はこいつを、ちゃんと女として見てた）

三年間、『親友』というラベルで厳重に鍵をかけていた俺の独占欲が、凪の熱い吐息ひとつで弾け飛ぶ。

 一度自覚してしまえば、指先から伝わる凪の柔らかな肌の感触も、貸したTシャツの襟元から覗く華奢な鎖骨も、すべてが劇薬のように俺の理性を侵していく。



＊＊＊

カーテンの隙間から、眩い朝の光が差し込み始める。 
結局、俺は一睡もできなかった。

繋がった手のひらから、凪の体温が俺の心臓へと伝染し、下半身には逃げ場のない熱が溜まっていく。

 隣で無防備に寝息を立てる凪を、俺は一晩中、食い入るように見つめていた。 

乱れた襟元から覗く白い肌、微かに震える睫毛、俺の手を求めてすり寄ってくる柔らかな頬。
 ……何度も、このまま無理やり組み敷いてしまおうかという衝動に駆られた。

（……マジで責任取れよ、凪。俺、お前のせいで一睡もできなかったんだぞ）

握られたままの右手は、もう痺れて感覚がない。 
けれど、それ以上に俺の中の怪物が、内側から俺の理性を食い破ろうと暴れ続けている。

昨夜までは、この距離感が『正解』だと思っていた。 
でも、もう限界だ。 三年間積み上げてきた「親友」なんていう分厚い壁が、今の俺の前では紙クズ同然に思える。

「……ん、……柊斗……？」

不意に、凪の長い睫毛が揺れた。 熱が引いたのか、少しだけスッキリした瞳が、寝ぼけ眼で俺を捉える。

　…ああ、もうダメだ。 俺はもう、優しい親友の顔なんてしていられない。

「……凪。おはよう。……気分はどうだよ」

低く掠れた自分の声が、自分でも驚くほど獣じみていた。