美味しくて切なくて優しい、ちいさな恋物語

スイート・ツリー

二年目の春（その２）

「今年もそろそろかしらねー」

　ピンク色が空を見上げながら呟く。

「もしかして、梅雨ですか？」

　小娘も少し憂鬱そうだ。
　１年前に体験しているからな。

「まあ、長い水遊びとでも思っていこう。もしくは、フルコースの料理か」

　吾輩とて気が重い。
　そうとでも思ってないと、やってられない。

「ご馳走でも、お腹がいっぱいだと、おいしく感じられないけどねー」

　吾輩が無理にでも楽しい雰囲気にしようとしているのに、文字通り水を差すピンク色。

「そういえば、モモ姉さんの赤ちゃん、大きくなってきましたね」
「そうよー。雨が多いか少ないかによっても、大きさは変わるんだけどねー」
「そうなんですか？」
「そうなのか？」

　毎年見ていたが、そこまで気づかなかったな。

「スモモちゃんはともかく、ウメさんまで知らないっていうのは、どうなのかしらー」
「悪かったな」
「女の子の細かい変化に気づかないとモテないわよー。それでなくても、おじさんなんだから」
「余計なお世話だ。それより、理由を説明したらどうだ。スモモが待っているぞ」
「モテない理由？」
「大きさが変わる理由だ！」

　冗談なのは分かっているが、反応してしまう。
　むぅ。
　吾輩は自分で思っているより、子供っぽいのだろうか。
　いや、ピンク色には、おじさん扱いされているが。

「まあ、理由は単純で赤ちゃんの身体の中にある、水分の量が変わるからなんだけどねー」
「それだけで、そんなに変わるものか？」

　多少、水分を多く摂ったからと言って、吾輩たちの身体が極端に大きくなったりはしない。
　子供の頃は影響が大きいのかも知れないが。

「けっこう、変わるわよー。もっとも、その年はみんな同じくらいの大きさになるから、比較が難しいけどねー」

　なるほど。
　であれば、吾輩が気づかなかったとしても無理はないだろうに。
　先ほど知らないことを指摘されたが、やはり、からかわれたようだ。

「それだけじゃなくて、甘さもかわるのよー」
「大きくなると甘くなるとかですか？」

　大きいと、その分、栄養も摂っているだろうからな。

「逆よー。水分が多いと、ぷくぷく太って可愛いんだけど、甘さは薄くなるのー。水分が少ないほど、小さいけど甘いのよー」

　そうか。
　濃度の問題か。
　よく考えたら、ピンク色の手足が太くなるわけではないからな。
　水分が多いからといって、赤ん坊に栄養を与える量が極端に増えることはないか。

「ほぉ」
「へぇ」

　吾輩も小娘も、ピンク色の説明に素直に感心した声を上げる。

「スモモちゃんも覚えておくといいわよー」
「はいっ！」

　元気な返事をしながら、ちらちらと、こちらを見てくる小娘。
　とりあえず、ノーコメントだ。
　心の整理は、まだついていない。

☆★☆★☆★☆★☆★

　おそらく梅雨が明けたであろう頃。

「今年は、たまに晴れ間があったから、そんなにジメジメしていなかったですねっ！」

　小娘がそんなことを言う。
　昨年よりも明るい調子だ。

「確かに、雨の日が少なめだったわねー」

　吾輩とピンク色も梅雨に慣れているとは言え、平気というわけではない。
　今年の梅雨は過ごしやすかった。
　空梅雨は渇きを感じるから好きではないが、今年くらいの晴れ間があった方がよいな。

「いつ梅雨が明けたかも、はっきりしなかったな」

　雨が降ったり降らなかったりで、明確な境目が無かった気がする。
　わりと、はっきり分かる年もあるのだが。

「天気は気まぐれだからねー。女心と秋の空っていうし」
「まだ春だがな」
「もうすぐ夏ですけどねっ！」

　小娘につっこまれてしまった。
　吾輩とピンク色も妙なテンションになっていたようだ。
　しかし、そうか。

「もうすぐ夏か」

　今年も暑くなりそうだ。
　小娘の想いに対する答えも出さないとな。