ボク、女の子に生まれ変わったけど、元気です！

第二十二話 九月十八日（日） 大地祭！ ―前編―

　今日は、朝から忙しい。「大地と水と天に感謝する祭り」、通称「大地祭」が開催されているからだ。

　市民たちが、大いに飲み食いするこのお祭り。当然、うちも大忙しなわけで。

　いつもは十一時開店なのだけど、今日は九時から店を開けている。いやもう、ビールやおつまみが、飛ぶように売れる売れる！

　注文を書き、厨房に伝達。今日は、おじいちゃんも助っ人に入っています。

「A、行ってきます！」

　「A行ってきます」は、この店で「食事してきます」の符丁。おじいちゃんが、なんとなくノリで決めたらしい。

　台所に着き、朝に作り済みのサンドイッチを牛乳で流し込む。……ふう、人心地ついた。

　食器だけ片したら、即座に戦線復帰。ちなみにハーちゃんはまだ小五なので、お友達とお祭りを見に行ってます。ボクも五時に上がったら、行きたいなあ。

「いらっしゃいま……あ」

　バーシ、クク、シャロンが入口に立ってるじゃないですか。しかも、ククもシャロンも、こないだバーシが見立てた服だ。

「いらっしゃいませ。こちらへどうぞ」

　営業モードで、空き席に三人を案内する。

「大変そうだねえ」

「そりゃもう！」

　小声で、バーシに答える。

「ご注文は？」

「パンケーキ三つと、私、メロンソーダ」

「あたしはコーヒーフロート。シャロンは……いつも通り、ミルクセーキでいいよな？」

　シャロンがこくりと頷うなずくので、「かしこまりました」と、厨房にオーダー伝達。その後も店内を忙しく飛び回り、三人と話す暇なんてなし！

　三人の注文が出来上がり、席へと運ぶ。

「抜けだせなそう？」

「無理！　五時半になったら、中央噴水に行くから、待ってて！」

　小声でそれだけ言い残し、また店内を飛び回るのでした。


　◆　◆　◆


「アユム、上がっていいわよ」

　お母さんのお許しが出た！　やっと五時だー！　はああああ……疲れた！

　体力に自信アリなボクをしても、さすがにしんどい。

　ともかく、シャワー浴びて、おめかしして、噴水へ！

　……あ、いたいた！

　噴水に三人がいたので、近づく。

「お疲れさーん」

　のほほんと、バニラソフトクリームを食べてるバーシに労われる。うう。ボクも、服屋の娘に生まれれば良かったかなあ？

「ほんと疲れたよー。でも、そのぶん、軍資金いっぱいもらっちゃった～」

　それはそれでと、むふふと、ほくそ笑む。

「あ、そうだ。言う暇なかったけど、二人とも、新しい服似合ってるね！　さすが、バーシセンス！」

「あんがとなー。エンブレムがかっけーぜ。シャロンもイカしてるよな！」

　ククがシャロンと肩を組むと、彼女が照れて俯うつむく。

「今日のシャロンは、なんだか静かだね」

「いや～……初めて着るタイプの服なんで、照れくさいんす」

　もじもじと、人差し指を突き合わせる。

「こいつ、この服を巡って、おばさんとかなり、バチバチしたらしいぜ。最後には、根負けさせたわけだけど」

「へえ～。やっぱり、お母さん厳しいんだね？」

「厳しいというか、ママ、ちょっと生真面目すぎるんすよ」

　肩をすくめ、ため息を吐くシャロン。幸せが逃げちゃいますよー？

「ボクも、ソフトクリーム食べたくなっちゃった。買ってくる！」

　ソフトクリーム屋台へ、ぴゅー！　チョコソフトを買いました。

「バーシー。一口ずつシェアしよー」

「いいよー」

　まだ口をつけてない部分を、ぱくっとひとかじり。甘～い。冷た～い！

　今度は、こちらのチョコソフトを差し出すと、バーシもひとかじり。それにしても、女の子って、平気でこういうことやるよね～。ボクもすっかり、女子ワールドに馴染んだもんです。

「ククたちは、やらないの？」

「んー？　なんかさっき、アユムんとこで甘いの食べたから、ソフトクリーム気分じゃなくって」

「で、姉さんが食べないなら、自分も……って感じっすね」

　ほんと、二人は仲良しだねー。

「とりあえず、歩きながら話さない？」

　バーシの意見に、全員賛成。

　日の沈みつつある、ライトに照らされた街を、散策するのでした。