ボク、女の子に生まれ変わったけど、元気です！

第四十五話 九月三十日（土） 水の楽園！ ②

「うおー！　一番、ククチェンバレン、入るぜー！」

「だーめ。準備運動が先でーす」

　プールに突撃しようとするククを、制する。

「そっすよ、姉さん。足つったら、その日一日、遊ぶどころじゃなくなるっす」

「むう、シャロンまで……。わーったよ。じゃ、アユムセンセ、お手本よろしく～」

「りょーかーい。ハーちゃんたちも、ボクの真似してね」

　いっちにーと、足伸ばしや屈伸など、準備運動を黙々と進める。

　それにしても、屋内でヤシの木育ててるんだ。ラドネスブルグで、見れるとは思わなかったな。

　ほかにも、おっきな滑り台とか、寝そべる椅子とか、いかにもレジャープールです！　って感じのものが、目立つ。

　温水プールだけあって、室温は暖か。なんなら、湿気もあって暑いぐらい。

「準備運動おわりー。熱中症になるから、プールだからって油断せずに、こまめに水分補給してね」

「熱中症ってなんぞ？」

　首を傾げる、ククほか一同。しまった。こっちじゃ、一般的じゃない名前だったか。えーっと、こっちだと何だったかな……そうだ！

「ごめん。日射病の間違い。太陽なんか差してないけど、内容は同じだから、気をつけて。ボクの、前世知識を信じてほしい」

「アユムの前世知識なら、信じる！　みんなも、ね！？」

　バーシの気迫に気圧されて、「は、はい……」となる一同。注意事項は、こんなもんかな？

「じゃー、泳ごうか」

「あの！　アユムおねーさん！」

　フーちゃんが、おずおずと挙手。

「わたし、その、全然泳げなくて……。泳ぎ、教えていただけますか？」

「いいよー」

　と応えたはいいけど、ハーちゃんの視線が……。

「フーちゃん！　私が、教えてあげる！」

「え、あの、わたし、お姉さんが……」

　なんか、バチバチしてるぅ～！　お母さんに指摘されたあとで見ると、確かにこりゃ、嫉妬劇場だ。

「えーと、二人にはボクらの誰かがついてなきゃだから、ボクが二人の面倒見るよ」

「うーん、まあ、それでいいや」

「よろしくお願いします」

　ふう。ハーちゃんが、落ち着いてくれたようで、何より。

「じゃあ、小児用プール行こうね。みんなー。ボクは二人と一緒に、小児用プール行ってるからー」

　伝言は伝わったようで、プールに入ろうとしていたバーシが、頷うなずきながら手を振る。


　◆　◆　◆


　というわけで、小児用プール。ハーちゃんたちよりも小さな子が、お父さんやお母さんに見守られながら、パチャパチャ泳いでいる。かわいい。

「ハーちゃんは泳げるけど、おさらいのつもりでやろう。フーちゃんは、水に顔つけるのできる？」

　ふるふると、首を横に振る。

「じゃあ、そこから始めよう。ボクの手を握って。何かおかしいなって思ったら、さっと顔を上げるか、出来なければ強く握ってね」

　二人が、ぎゅっと握ってくる。子供って体温高いな。ふふ。

「じゃあ、耳を出したまま、顔を水につけて、三十まで数えてみよう」

　ばしゃっと顔をつける二人。

「いーち、にーい、さーん……」

　三十まで、数える。フーちゃん、辛そう。ガンバレ！

「さんじゅー！」

　ざばぁと顔を上げ、ぜえぜえと息をする二人。

「フーちゃん、水、怖い？」

「お姉さんと一緒だから、平気です……」

　おずおずと応える彼女。

「おねーちゃん！　私にも訊いて！」

「ええ……ハーちゃん、泳げ……」

「いいから！」

　これは、逆らわないほうが良さそうだ。

「ハーちゃん、水、怖い？」

「ううん！　おねーちゃんのおかげで、全然平気！」

　お日様笑顔。なんだかなあ。

　そんな調子で、フーちゃんは少しずつステップアップ。とはいっても、急激なレベルアップというのは、無理なもので。

「フーちゃんは、もう、水、大丈夫みたいだね？」

「はい！」

「ハーちゃんも」

「うん！」

　視線に気づいて、フォロー。いやはや。ハーちゃんって、割と厄介な所あるなあ、と感じるのでした。

「アユムー」

　不意に名前を呼ばれてそちらを向けば、バーシさんじゃあ、ありませんか。

「どしたの？」

「教師役、代わろうかなって」

　ハーちゃん＆フーちゃんから、「ええー」と不平が上がる。

「お二人さんや。アユム、二人につきっきりで、自分のやりたい遊び、全然出来てないんだよ。ほんとにアユムが好きなら、そろそろ自由にしてあげないと」

　入水して、ハーフーコンビにそう問いかけると、二人とも黙ってしまう。

「あの、ボクは大丈夫……」

「アユム。奴隷になるのと、愛するのは違うよ」

　むう。

「いいかな、三人とも？」

　バーシのいい笑顔に、おずおずとうなずくボクら。

「おねーちゃんが指導しないなら、私、好きに泳ぐ～」

　すいすい、平泳ぎを始めるハーちゃん。

「いいけど、私の視界からは外れないでね」

「じゃあ、二人のことよろしく。ありがとうね。ククとシャロンは？」

「流水プール」

　フーちゃんと、「どこまでできるか」質疑応答中に、こちらにも回答。

「そっか。ボクは、競泳プール行ってくる」

「いってらー」

　さーて、自由時間だ！


　◆　◆　◆


　水中ゴーグルをかけ、耳栓をつける。水中ゴーグルはバンドできっちり固定されるから、ボクら猫耳でも、問題なく使える。

　水中に入り、まずは平泳ぎ。

　気持ちいい。ぬるりと体を通り過ぎていく、水の抵抗。程よい温度。何より、汗をかいても気にならないのが、ジョギングよりもいい。まあ、そのぶん、熱中症に気づきにくいリスクがあるんだけど。

　泳法を、クロールにスイッチする。速度が上がり、疲労度も上がる。でも、それが心地いい。

　まだまだ時間はあるからね。力を使い果たさないようにしないと。

　でも！　とにかく泳ぐのが、気持ちいい！　前世で出来なかったことの一つ！　とても、幸せだあ！！

　たっぷり四往復ぶんしてから、ククたちの様子を見に行くことに。

　はー、気持ち良かった～！