魁！断筆姉さん！！

０５ 機密解除、……とは！？_02

　　　＊ 　　　　　　　　　＊

「大藪さん、面会室に移動して貰っていいですか？」

　若い看護師の女性が、斎木にひとつ頷いた後、こちらにそう伝えてきた。

「すみません、病室でうるさくしちゃって」

　そう言って英子が詫びを入れると、相手は軽く笑顔で顔を左右に小さく振った。

「英子さん、……それではいきましょうか？」

「はい」

　斎木の言葉に、こちらもひとつ頷いて起き上がる。
　最近では、一人で立ち上がることもできるようになり、フロアの端の部屋くらいなら、車椅子に乗らずに、歩いていくことができた。

　斎木が右手を肩に添えてくれて、英子は小声で「ありがとうございます」と言って立ち上がった。

「きゃーっ、エスコートよ！」

　すると、わいわいと、病室全体が更に色めき立ってしまった。

　中には、「英子さんは病み上がりなんだから、あんまり騒いじゃダメよ！」と中年の女性が呟いでいたが、……。
　まぁ、そういう人は、いつだって少数派だなぁと英子は知っている。

　とにかく、もう体調も良くなってきているみたい。
　英子は、笑顔で斎木と２人で面会室に移動した。

　段々と、斎木と親しくなってきた気がする。
　そんなことを思っていると、斎木は黒い本革のカバンから、Ａ４サイズのプラスチックの書類入れを取り出して、そっとテーブルの上に置いた。

「斎木さん、……これは？」

「はい、……実はですね、……」

　斎木はそう言って、プリントアウトした自身のＷｅｂ日記のトップ画像を指さした。

「……」

　英子は、斎木のその所作に、ある種の圧迫感のようなものを少しだけ感じた。
　何だろう？　もしかして、お小言かも、……。

「英子さん、これはね、……。まだ世間には公開してはマズい風景なんです！」

　どういうことだろう？　思わず不思議そうな表情を作って、相手をじっと見た。

「これはね、私がとある国家の、その王都を写真で納めたものなんです」

「へぇーっ。写真なんですね？　最新のＣＧかと思っていました。一体、どこの国の何という名前の王都なんですか？」

「英子さん、……。あなたはね、いささか我々の世界に踏み込み過ぎてしまった！」

「……」

　一体、どういうこと？　斎木さんは何を言っているのだろう？
　その緻密に整った表情は、いくばくかの憂いを含んでいて、……。

　これはもしかすると、単なるお小言では済まないのではないかと、……。英子は、少々心配になってきた。