転生王女は異世界でも美味しい生活がしたい！～モブですがヒロインを排除します～

１章 幼少期編 I

15．離宮工房で秘密会議

　
離宮の二階にて────


アルベール商会の仮事務所には机などない。
他の部屋にあったと思われる同じ高さの飾りテーブルを並べて、ばらばらの椅子が用意されているだけである。

先ほどの藁紙１号は不揃いの羊皮紙の上に置かれた（試し書きだらけだけど裏を使う）
次に、今後作られる藁紙は離宮の外に持ち出さないようにと、私・に・だ・け・念が押された──…解せぬ。

暫くして、リボンくんが入れてくれたお茶が並べられる。

作法通り一口飲む。

秘密会議が始まります。



──…え？ リボンくんは控室で待機？ そんな！



☆…☆…☆…☆…☆



「藁紙の販売はまだ考えていないが、植物で紙ができることは証明された。よくやったな、シュシューア」

──…きゃ～ん、アルベール兄さまに褒められちゃった。

「ルベールから報告を受けた枝木の手配も済んでいるから、届いたら続けて挑戦してみなさい。それが上手くいけば砂糖の資金が作れるかもしれないぞ」

──…あ、砂糖。

「で？　植物図鑑の中に、鼻血を出すほどの発見があったそうだが？」

──…それ。

ルベール兄さまは、そっとハンカチーフを取り出した。

「……おさとう、です」

まだ冷静です。鼻血は出ません。

「おしろのちゅうぼうにあった、おさとうは、あたたかいくにの、とてもながいしょくぶつから、できていませんか？」

「黍きびのことだな。南大陸の独占植物だ。だから高い」

「さむいとちでもそだつ、さとうをつくれるやさいがあります。ワーナーせんせいにみせてもらったずかんに、にたものがありました。たべると、すこしあまいですが、あとあじがわるくて、あおくさいのがとくちょうです」

ミネバ副会長が不揃いな羊皮紙を取り出したから、私は急いでアルベール兄さまの膝によじ登る。
だって子供用の椅子がないんだも～ん。離宮にはずっとなくていいね。お膝オンリーでお願いします。

……で、描いてみた。蕪かぶみたいなの。これ『甜菜てんさい』ね。北海道名産の。

「あぁ、図鑑にあったね。これで鼻血出したんだ」

ルベール兄さまは、まだハンカチーフを構えている。そして私の鼻を見ている。

「本当に砂糖が出来たら、大儲けだな」

アルベール兄さまの顔が怖くなっていない。信じてませんね……藁紙の実績どこ行った。

「甜菜がみつかれば、できますよ」
「見つかれば、だな」

そうだった。

「う～ん。なかったら……」
「無かったら？」
「……つぎのてが」
「次の手？」

「……わたくしは、さとうのくにのひとに、あんさつされるかも、しれません」

「そういう事は作ってから言いなさい」



麦はある。
図鑑に、お米もあったね。
麦もやし……発芽させるのに温度調節が必要か。

「おんどをはかる、どうぐはありますか？」
「ある」
「おなじおんどにしておく、いれものはありますか？」
「なんだそれは」

──…保温機ですが、翻訳できませぬ。

「………会長」

ミネバ副会長が、厳しい顔つきで軽く手を上げる。

「ありますが、大変珍しい魔導具です。貸し出しにも応じてもらえるかどうか……」
「誰の所有だ？」
「所有は国……ですかね。薬草課に調剤用として一具あります。販売の有無は後程確認してみますが、高価だと思われますので、購入せずに借りる方向で交渉を進めてください」

ミネバ副会長の言葉に、アルベール兄さまは呻きだした。

──…あれ、雲行きが怪しくなってきたな。

「シュシューア、その魔導具で何をどうするつもりだ？」

「んと、むぎと、おこめで、水飴をつくります。おんどをはかるどうぐだけでも、なんとかなるかもしれませんが……あ～、でも、フワフワのパンをつくるときに、つかいたいなぁ～。ゼルドラまどうしちょうが、きっと、おおよろこびすると、おもいます」

「ミズアメとは何だ？」

──…あ、水飴、日本語だったね。

「……おさとうがとけて、かたまったら、アメというおかし。ミズはおみず。おみずのアメは……はちみつみたいな、とろ～り」

「甘い樹液のようなものか……あぁ、砂糖より高価だからあきらめろ」

──…さらば、メープルシロップ（泣）

「しかし、そうか、なるほど……麦と家畜の餌米で、甘液が……」

アルベール兄さまの顔は、まだ黒くなっていない。

──…もうちょっと押しておこう。薬草課で役立つような何かをでっちあげて……

「……にがいくすりを、のみやすくする、けんきゅうに、きょうりょくする、といって、かしてもらいましょう」

「シュシュ～、兄上みたいにならないで～」

アルベール兄さまより先に、私の方が黒くなっていたらしい。

「いや、いけるぞ。国のものは国王陛下のものだ。父上の理解を得られれば……ちっ、離宮を融通していただいたばかりだった。さすがに無理か？ しかし甘液だぞ？ ほぼ無料で……」

──…うんうん、あきらめないでください。

「うそなき、する？」

「シュシュ～！？」

ルベール兄さまの目が潤んできた──…はい、もう黒くなりません。だから泣かないで、マイブラザー。

「地味ですが、真摯に要望書を提出しましょう。”苦薬のための甘液の製法” を添付して」

ミネバ副会長は、そう言い終わらないうちに書類入れから真新しい羊皮紙を出す。
そして、アルベール兄さまの「そうだな」と同時に羽ペンを走らせた。

「惜しいが独占は無理か。商会ごと潰されたらかなわんしな」

私の背中に当たるアルベール兄さまのお腹が膨らんで、シュゥと萎む。ため息をついたのだ。なるほど。アルベール兄さまのため息は複式なのだな。

「兄上、商会が潰されるとはどういうことですか？」

ルベール兄さまは、やっと鼻血用ハンカチーフをしまった。

「やりすぎると、国営にされるという事だ。そういう部分での父上は厳しいぞ。南大陸からの圧力から守ると言う意味もあるだろうが……」

「南大陸より、砂糖で利鞘を得ている船舶ギルドの方が厄介ではありませんか？」

「………無論それもある」

あれ、アルベール兄さまの顔が面倒くさそうになってない？
甜菜の話がなくなりそう。プッシュしなくては。

「甜菜がみつかったら、きたのほうのりょうちの、たすけにならないですか？」

「その野菜のことは忘れろ。家畜の餌で甘液が作れるのなら必要ない」

「え～。せっかく、おぼえていたのに」

「まぁまぁ、ワーナー魔導士にテンサイの確認をしてみますよ。発見出来たら話が早いでしょう？」

「それはそうだが……仕方ない（うわぁ、凄く嫌そう）野菜糖と穀物糖の同時進行で行くか。紙と、もう一つの家畜の餌…芋だったな。シュシューア、庭の畑は商会でも使うから芋用には端を使いなさい。それと井戸と火打石の件はそのうちにな。藁紙に描きためておくように」

「はいっ」


では解散！


声に出していないのに、この雰囲気出すの、アルベール兄さま上手いな。