転生王女は異世界でも美味しい生活がしたい！～モブですがヒロインを排除します～

１章 幼少期編 I

72．アルカリの反対は酸

　
チョコレート用の石臼の絵を描きながらシブメンに説明していたら、また羽ペンの先が潰れた。
シブメンに削ってもらったが、しばらくしてまた潰れた。
使い方が下手なのはわかっている。私が悪い。イラ、イラ、イラ。また筆に戻しちゃおうかな。

「ふむ」

私の手元をジ～ッと見ている。
何か考えているようなので邪魔をしないでおく。
私は別の羽ペンで黙々と描き進める。

石臼はこれでいいか。

焙煎道具を描いておこう。
筒状の金網に入れて火の上でグルグル回すやつ。ガス台と違って火の調節が難しいから、高さを簡単に調整できるように……それは職人に考えてもらおう。足の部分に『高さを調整できる』とシブメンに書いてもらう。ん？　鉢炉の高さを上げ下げできた方がいいかな？　その絵も描いておこう。くぅ、この羽ペン欠陥品じゃないの？

「お待たせしました。ミキサーの用意ができました」

はいっ、待ってました。
シブメンと手をつないで厨房に行く。わくわく。

「コーヒー豆をミキサーで粉にしてください」

ミル用の刃を使います。これは、あっちゅー間。

「お湯は沸いていますね。では漏斗に濾し布を敷いて茶瓶ポットの上に。コーヒーの粉は、このくらい漏斗に入れてお湯をゆっくり注いでください。１回目は少し蒸らすといいらしいですよ」

茶瓶の中が見えないから色はまだわからない。味がイマイチだったら……いやいや、美味しくなるまでチャレンジだ。

ちょぽぽぽ…３つのカップに注がれる。味見だからちょとずつとね。

色はちょっと濃いめかな？

ふうふうふう………くぴっ。

子供には苦いが、まぁコーヒーだ。

「ほぅ」

ほぅ、じゃわからん。

「へぇ」

へぇ、もわからんて。

「黄ヤギの乳を鍋で温めてください」

カフェオレなら、もっとはっきりした反応が出るだろう。

「甘液はお好みで、私はこのくらい」

くるくるかき回して、ふーふーふー。

──美味しい！ これが飲みたかった！

「ほぅ、これはこれは」

美味しかったんですね。わかりますよ。

「旨いですねぇ。こりゃぁ、会長が騒ぎ出しそうだ。豆乳では…「ソイラテはわたくしの主義に反します」…駄目なんですね」

単に好みの問題ですが。

「この飲み物はなんて名付けましょう。カフェオレでは伝わらないし。あ、カフェはコーヒーと同じ意味です」

「そういうのは会長に考えてもらいましょう。他の飲み方はありますか？」

「もうひとつのわたくしのお気に入りが、先ほどの苦いコーヒーの上に甘い生クリームを浮かべるものです。冷やして飲むのも美味しいのですよ。アイスクリームを浮かべるのもいいですねぇ。わたくしはコーヒーゼリーの上に乗せたアイスクリームとの間のシャリッとしたゼリーの部分が好きなのです……はっ、大変ですチギラ料理人。ゼラチンがありません。寒天では代用したくありません（寒天もありませんが）」

──ゼラチン。
煮凝りは簡単だけど、ゼラチンとして使えるように臭いを取るにはどうしたら……

「かんてん？…『ぜらちん』とはなんですか？」

「えと、動物の骨肉を煮たスープが冷めると、上に半透明の油ではないプルプルしたものが固まっていますよね。あぁ、ごめんなさい、膠のことです。それを使うのですが、臭いが取れないとお菓子に使えません。……ん～、アルカリ処理すればいいのよね。石灰水をどうするのだったかしら。草木灰では駄目なのかな。でも３ヶ月漬けるのじゃなかった？ ３ヶ月も？ 腐らない？」

う～ん。

「王女殿下『あるかりしょり』とは何ですかな？」

……それを私に説明しろと？

「う～～～、アルカリの反対が『さん』で、レベの酸っぱさが『酸さん』です。その酸をもの凄く濃くさせると物が溶けるほどになるのですが、え～と」

「『酸ボセ』のことです。『アルカリゾンア』もわかりました。それでは『せっかいすい』とは？」

「地面にある白い砂？ 粉？ 貝殻を焼いた灰だったかな？ それが『石灰』で、『すい』は水です。建築などに使われていませんか？ 石灰はアルカリゾンアなのです」

「『石灰ダーニ』ですな。なるほど。研究院の院生に脱臭の研究をさせましょう」

研究院の教師？　あなたが！？

「魔導学部長です。何もしていませんが」

何もしていないのはわかります。毎日ここに来ていますものね。魔導副学部長が苦労してそう。

「……あれ？　石灰水が、アルカリ？」

あら？あらららら？……草木灰のアルカリより、石灰のアルカリの方が強そうじゃない？　紙作りの苛性ソーダの代わりは石灰水の方が良いのではない？

「ゼルドラ魔導士長、アルカリゾンアが濃縮されたものは……」

「ありますぞ。強ゾンアアルカリですな」


ひえぇぇぇ！ あったーーーっ！


「……ゼルドラ魔導士長」

「はい」

「紙になる木皮を煮るときに、草木灰の灰汁アルカリ液を使っていましたが……」

「あぁ、そうでした。強ゾンア液の方が有用ですな。深く考えませんでした」

あ”あ”あ”～、やっぱり～。

がくり。

骨折り損でもないはず。
くたびれ儲けでもないはず。

「ルベール兄さまに報告しなくちゃ」

一歩前進したのよ、そういうことにしておこう！