Ωの僕がお偉いさん

庭師の見た年越し

　今年の年越しはいつもより慌ただしい。それはお客様がいるからだ。ノエル様のお友だちのマオ様と保護者？のコウ様が来ている。家出したアンリ様を連れて帰ってくださったのだが、せっかくだからとノエル様が一緒に年越しをしようと残っていただいていた。……王様は速攻で送り返していたが。
　何となくだが、うるさ……騒がしくなりそうだ。




「いぇ～！はっぴーにゅーやー！」

「何ソレ。」

「新年、おめでとー！」

「アハハハハ！ノエル呂律回ってないよ～。
もぅ、お酒弱いって本当なんだね。」

　しっかりワイングラスを握って赤い顔でケタケタ笑いながら、楽しそうだ。マオは『年またぎでお喋りしよう！』とノエルに誘われたのでコウの荷物からワインを失敬して持ってきたのだが、グラス2杯でこの有り様だった。良いワインらしいので気どってグラスにちょっとしか注いでいないのに……。

「ねぇノエル、大丈夫？今日はずっとお喋りしてようって言ってたのに、寝ないでよ？」

「大丈夫、大丈夫！なないよ！」

「……“なない”ってなんだよ～。じゃあ、ベッドでお喋りしよう～。」

　ノエルが頷いたのでワイングラスを外させて部屋に連れていく。コウみたいにお姫様抱っこできれば安全だったんだけどな～と階段下で思っていると、何処からともなく爺が来てヒョイと抱えあげた。ノエルは慣れている爺の抱っこに驚きもせず「爺～」と嬉しそうにまた笑っていた。

　ノエルのベッドはとてつもなく大きい。普通のベッドは縦の方が長いのに目の前のベッドは横が長かった。そのベッドを見てマオは悪戯心がムクムクと沸き上がってきた。

「ねぇノエル、オレも一緒に寝ても良いの～？」

「大丈夫～。」

「ふーん。じゃあ、いーっぱいお喋りしようね！
あのね～、オレ前から聞きたいことあったんだけど、悪いかなぁって思って聞けなかった事あるんだけど聞いても良い？」

「何、何？いいよ聞いて？」

　広いベッドの中に座り込んでマオの手を引っ張って誘いながら何にも警戒する事なく返事をした。

「本当～？うれし～。
ノエルはアーノルド様とは“運命の番”なんでしょ？」

「うん。」

「アーノルド様とのエッチって気持ちいい？」

　……あ、顔がゆでダコみたいになった。モジモジしてるのも可愛い。

「………………うん。」

　カワイイハセイギ！

　「じゃあさ、じゃあさ、」とマオは質問を続ける。ノエルはモジモジ…テレテレ…としながらも律儀に答えていった。



　翌朝、2人で手を繋ぎながら散歩している様子を見て使用人達はホッコリした気持ちになった。
……約2名を除いては。

「マオ！！オレのワイン、知ってるよな？」

「ノエル様、酔うほど飲まれないようにとご注意したはずですよ？」

　「エヘヘ～」と笑って誤魔化し、逃げの一手を決めたらしい。庭師団自慢の迷路に逃げ込んだ。庭師団が端正込めて作り上げたこの生け垣の迷路は実は子供の身長くらいのアーケイド等もあるので大人には辛いのだ。
　……だけど、気づいてほしかった。出口は１つ。爺やさんとコウ様はその出口の両脇に立ってる。
ノエル様、頭良いくせに時々普通のΩそのものの様なこういうことやらかす。
　オレら庭師団は苦笑いしながらプラーンと子猫のように捕まって連行される2人を見送った。
　……今年も平和なようだ。