【完結】どうやっても婚約破棄ができない

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「お前は少し休息が必要だ。授業も休んでもいい。そうだ、街がどんなところか見てみるといい。」

公爵は除名ではなく、休暇をアメリアにとらせ街に行かせた。
周囲には変装した護衛達で囲んではいたが、実際の街での生活をしてみたら公爵令嬢として育ってきたアメリアには耐えきれないものだとわかるだろう。

公爵はそう思っていた。

「アメリアが楽しんでいる？」
アメリアが街に出てしばらくして公爵は護衛から定期報告を聞いていた。

「はい、色々と調べていた様子で平民の生活にもすぐに馴染まれました。とても楽しそうです…」
護衛は言いにくそうに報告する。
公爵が求めていた答えと明らかに違う報告をしなければいけないのだから緊張していた。

「そんなはずは…」

公爵はアメリアに隠れて街での生活を見に行った。

そこで公爵はアメリアがとても自然に笑っているのを見た。

あんな笑顔を見るのはいつぶりだろう？

平民は10歳も過ぎれば働くという。アメリアもカフェで忙しそうに働いている。
公爵令嬢なら働かなくてもいいのに、どうして生き生きと走り回っている？

アメリアは公爵令嬢として無理をしていたのか？
公爵はアルフードとの婚約破棄したい為に除名されたいのだと思っていた。

公爵家の名すらアメリアには苦痛なものだったのかもしれない…

もうアルフード様とアメリアは会わなくなって一年以上経っている。

公爵は打つ手がなくなり、そのまま放置した。
そのうち、アルフード様が諦めてくれると淡い期待もしていた。

それなのにアルフード様からは一切婚約破棄を受け入れるという連絡は来ない。

アメリアは楽しそうに生きているが、今のままだとあと数年でアルフード様に嫁がなければならない。
王子妃としての学びは何もしていない。
このまま結婚をしてしまえばアメリアが苦労するのが目に見えている。

その前に修道院などに飛び込まれたら…もう二度と会えない。

「それならば、我が公爵家から除名し、平民として生きるのが幸せかもしれない。」

公爵はアメリアの幸せを最優先にしたいと考えていた。
まだ街ならこうやって様子を見に来ることもできると言い聞かせながら。

さすがにアルフード様だって平民を王子妃にはできないだろう。

公爵は決断した。

アメリアは勉強が嫌で逃げ出し、街で生活をしている事を理由に公爵家を除名された。

そして、平民となった事が王家へも伝えられた。

これでアメリアは自由になれる。
公爵は寂しくも思いながらアメリアの幸せを願った。

その考えは甘かった事に公爵やアメリアが気づくのはもう少し経ってからだった。