【完結】どうやっても婚約破棄ができない

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「どうしてここに…」

カフェで働いているアメリアの前にアルフードが現れた。
いつもの立派な服ではなく、平民の服を着ている。
それでも育ちの良さとかっこよさは隠しきれていない。

アメリアは喜びよりもなぜ？という驚きが隠せない。

「この男前はアメリアちゃんのいい人かい？」
一緒に働いている店長さんが 笑いながら声をかけてきた。

「えっそんな、違います。」
アメリアは焦った。

「アメリア、ひどいなぁ。いくら恥ずかしいからって婚約者なのに。」
そう言いながらもアルフード様はニコニコと笑っている。

「婚約者？そんな人がいるなら早く教えてくれたらよかったのに！おめでとう。」

店長さんは何も知らない。
だから、本当に喜んでくれている。

アメリアは何が起こっているのかわからず、焦った。

「なっ？あの話はなくなったのでは？」

「アメリアが家を出たから？そんなのが婚約破棄の理由にはならない。」
アルフード様は微笑む。

固まっている私の耳元でアルフード様は囁いた。
「私の廃嫡に手間取ってごめんね。色々あったけど、私も平民になったから心配しなくてもいいよ。」

アルフード様が平民に？
どうして？
平民になってまで何で私との婚約を続けようとするの？

アメリアは混乱していた。
どうして今、私の前に現れるの？
一人で生きていくと決めたのに。

「アメリアの仕事が終わったら一緒に家に帰ろう。待っているから。」
アルフード様はアメリアの手を取り、甲にキスをした。

「男前は何をしても絵になるな。今日は空いているからもう帰ってもいいよ。二人でゆっくりご飯でも食べな。」

店長さんはヒラヒラと手を振って帰って良いとアメリアに言った。

「ありがとうございます。アメリア一緒に帰ろう。」

満面の笑みを浮かべたアルフード様を見て店長さんはおぅと笑って返した。

アルフード様は王子として人の上に立ち、敬われる存在なのに。
店長さんとのやりとりに違和感しかない。



「何故ここにきたのですか？」
帰り道、アルフードの後ろを歩こうとしたアメリアは手を握られ、横を歩いている。

今までエスコート以外、並んで歩くことなどなかった。だからこそ、今の距離の近さに余計戸惑ってしまう。

「何故とは？婚約者を訪れて何が悪いのでしょうか？」
口調がいつものアルフード様に戻っている。

「私は除名され平民となりました。アルフード様に気にかけてもらえる存在ではありません。」

アルフード様はクスリと笑った。

「私も平民となったといいましたが？あの婚約の誓約は王命で成り立っています。貴族や平民は関係ないので、あなたは私の婚約者のままですよ。」

そんな事はアメリアだって知っている。
だけど、平民が王子の婚約者でいられるなんて誰が思う？
とっくに婚約破棄されたとアメリアは思っていた。

「本当に平民となったのですか？」

「もちろんです。アメリアとなら私は平民として生きてもいいですよ。」

ニコニコと笑うアルフード様が何を考えているのかわからない。
私はアルフード様が平民になるなんて望んでいないのに。

王子や王女達の中でも優秀で末っ子というのもあり、王や王妃もアルフード様を可愛がっていた。

そんな二人がアルフード様が平民となるのを許す？

アメリアの表情から不安が読み取れたのだろう。

「両親の事は心配いりません。そのまま平民になるのが難しければ、処刑されない程度の罪を犯すと言っておきました。すぐに許されましたよ？」

王族が平民になる。
そんな屈辱的な事はない。
だから、よほど重い犯罪を犯さなければ平民になんてなれない。

それは許されたのではなく脅したというのですよ、アルフード様。