刷り込みで竜の母親になった私は、国の運命を預かることになりました。繁栄も滅亡も、私の導き次第で決まるようです。

８７．騎士団襲来⑨

　リルフの魔法によって、私の体から毒は取り払われた。
　毒を回復する魔法を使えるようになったということは、ナルジャーの持っている薬はもう私達には通用しない。それは、こちらがかなり有利になったことを表している。

「どうやら、形勢逆転のようだね？」
「形勢逆転？」
「あなたの毒は、もうこっちには通用しない。あなたの一番の武器が通用しなくなったんだ。こっちがかなり有利だと思うけど」
「ふっ……」

　私の言葉に、ナルジャーは笑っていた。どうやら、向こうはまだ自分が優位であると思っているようだ。

「俺を舐めてもらっては困る……薬だけが俺の武器じゃない。この剣だって、俺の確かな武器だ」

　そこで、ナルジャーは初めて剣を抜いた。
　剣士としての彼の腕は、未知数である。だが、ドーピングで強化されたナルジャーの身体能力はかなり高い。そこから繰り出される剣技も、かなり強力なのではないだろうか。

「……でも、なんだろう？」

　しかし、私は違和感を覚えていた。何故かわからないが、剣を構えたナルジャーがまったく怖くないのだ。
　構えた姿からは、彼が確かに剣技の心得があるとわかる。それなのに、どうしてもこんなにも怖くないのだろうか。

「行くぞ！」
「うっ……」

　そんなことを考えている内に、ナルジャーがこちらに向かってきた。先程と同じように、彼はとても素早い。やはり、かなりの身体能力であるようだ。

「ふん！」
「くっ……！」

　ナルジャーが振り落としてきた剣に、私はなんとか対応する。とても力強い一撃だ。少しでも気を抜くと、すぐにでも切り裂かれてしまう。
　普通なら、私もそんな感想を抱いていたかもしれない。だが、今の彼に対して、私はそんなことは思っていなかった。なんというか、負ける気がまったくしないのだ。

「おおっ！」
「うぐっ……！」
「ふん！　防戦一方だな！」

　さらなる攻撃にも、私は簡単に対応することができた。別に、彼の剣技が甘いという訳ではない。しかし、私は簡単だと思ったのだ。
　それが何故なのか、そういう余計なことを考える隙間がある程に、彼の剣技は簡単に捌ける。本当に、不思議なことだ。どうして、この素晴らしい剣技は、私に通用しないのだろうか。

「俺は騎士団の中でも、随一の剣士……ドーピングで強化したこの肉体から繰り出されるその剣技は、騎士団長にも劣らないだろう！」
「ドーピング……騎士団長……」

　攻撃しながら、ナルジャーは自らの強さを誇示する発言をしてきた。
　その発言のおかげで、私は理解できてきた。彼の攻撃が、どうしてここまで怖くないのかを。