そんなに優しいメイドが恋しいなら、どうぞ彼女の元に行ってください。私は、弟達と幸せに暮らしますので。

第8話 三つ子の誰かと

　婚約破棄してから数日後、私は弟達とともにお父様に呼び出されていた。
　なんでも、話したいことがあるらしいのだ。
　恐らく、私の婚約に関係することだろう。もしかしたら、何か決まったのかもしれない。

「さて、お前達を呼び出したのは、アルムナの婚約に関することで、一つ方針を決定したからだ」
「方針を決定したから？　なんだか、変な言い回しですね」

　お父様の言葉に、私は違和感を覚えた。
　私の婚約に関することが、方針が決定したならわかる。だが、方針を決定したという言葉は少しおかしい気がするのだ。
　普通、婚約というものは、家同士が話し合って決める。しかし、今の言葉では、お父様だけで決定したかのように聞こえるのだ。

「婚約破棄したことによって、アルムナの婚約はかなり難しいものになった。よって、彼女はこのメルスード家にいてもらうことにした」
「いてもらう？」
「このメルスード家の当主の妻として、この家に留まってもらうのだ」
「なっ……」

　お父様の言葉に、私も弟達も驚いた。
　まさか、そのようなことになるとは思ってもいなかったからだ。
　私が、弟達の内の誰かの妻になる。そのようなことが、あっていいのだろうか。

「ほ、本気ですか？　お父様……」
「ああ、何か問題でもあるか？　お前と息子達は、いとこだ。この国の法的にも問題はないだろう？」
「まあ、そうなのですが……」

　私と弟達が結婚するというのは、法的には問題はない。
　なぜなら、私達はいとこであるからだ。
　私の本当の両親は、目の前にいるお父様の弟とその妻である。母は、私が生まれてすぐに、父は数年前にあった大戦によって、それぞれ亡くなってしまったため、私は今のお父様に引き取られたのだ。

「でも、心情的には色々と複雑です。私達は、普通の姉弟として育ってきたのですよ？　今更、結婚だなんて……」
「嫌だということか？」
「え？　まあ、百歩譲って私はいいですけど、三人が嫌だと思います」

　お父様の言葉に、私は少し微妙な反応しかできなかった。
　よく考えてみると、そんなに嫌でもなかったからである。
　婚約というものは、自分で決められるものではない。よって、よく知らない人と結ばれるものである。

　そういう人物と結ばれるよりも、弟達の誰かと結ばれる方が幸せな気がしてしまった。お互いによく知っているので、絶対に上手くいくと思ってしまったのだ。
　それは、スルーガ様のことが念頭にあるからかもしれない。ああいう人だったらどうしよう。そういう不安があるから、弟達の方がいいと思ってしまうのかもしれない。

　しかし、それは私の考えである。
　弟達は、姉と結ばれるのは嫌なはずだ。仲は悪くないが、普通に考えるとそのはずである。

「私は、構いませんよ」
「俺も、別にどうでもいいな」
「僕は、大丈夫だよ」
「あれ？」

　そう思っていたが、意外にも三人はこの提案に好意的だった。
　よくわからないが、私の認識は間違っているようだ。

「三人は、大丈夫なようだな……さて、アルムナ、お前はどうだ？」
「え？　まあ、三人がいいなら、別にそれで構いませんけど……」
「そうか、それならば、とりあえず、次の当主がアルムナを妻とするということで話を進めよう」

　三人が平気なら、私も特に断る理由はなかった。
　という訳で、私は弟の妻になることが決定したのである。