誰も信じてくれないので、森の獣達と暮らすことにしました。その結果、国が大変なことになっているようですが、私には関係ありません。

５．夜空に輝く

　結局いくら調べても、結論は出なかった。
　それは、当然のことなのかもしれない。
　私の夢が本当なのかどうかを証明する。普通に考えて、それはとても難しいことだ。

「そもそも、あれが本当に起こるなんて、あり得ないのかな……」

　私は、ゆっくりとそんなことを呟いていた。
　あの夢が実際に起こる。それは、私の杞憂でしかないのかもしれない。

　同じ夢を見過ぎたせいで、私は変に不安になっているだけなのだろうか。
　だが、そもそも同じ夢を見るということ自体が珍しいような気もする。あり得ないことではないが、あそこまで繰り返し見るものなのだろうか。

　様々な疑問を抱きながら、私は王城の廊下を歩いていた。
　仕事が終わってから図書室に来ていたため、外はもう暗くなっている。

「今夜も、またあの夢を見るのかな……」

　そんな暗闇を見ながら、私は今夜のことを考えていた。
　あの夢を見る。そのことに、私は少し恐怖を覚えていた。
　そういえば、あの夢を見るようになってから、あまり熟睡はできていないような気がする。そのこともあって、私はこの問題にどうにかして結論を出したかったのかもしれない。

「……うん？」

　そこで、私はあることに気がついた。
　暗闇の中に光り輝く星の中に、見慣れないものがある。
　その星は、真っ赤に光り輝いていた。それは、明らかに普通の星とは違う輝きだ。

「あれは一体……」

　私は、ゆっくりと王城の中庭に出て行った。
　異様な輝きを放つその星を、私はじっくりと見る。

　魔力を集中させることによって、私の視界は望遠鏡のように変化していく。
　これで、あの真っ赤な星を間近で見られるのだ。

「何、これ……？」

　私は、自らの視界に映るものに驚いていた。
　そこに見えるものは、星ではない。明らかに生物なのである。

　その生物とは、巨大な蛇のような生物だ。
　真っ赤な鱗に包まれたその見た目は、正しく私が夢で見た龍である。

「あれが龍なの……本当にいたんだ」

　私は、思わずそんな素直な感想を口にしていた。
　だが、直後に気づく。そんな呑気なことを言っている場合ではないということに。

「まずい……あの夢が現実になる……」

　龍という存在が実在するということは、あの夢が現実になる可能性があるということだ。
　それは、非常にまずいことである。このままでは、エルドー王国が火の海に包まれてしまう。

「というか、あの龍……近づいている？」

　そこで、私はその事実に気がついた。
　龍は、体を丸めて目を瞑っているが、ゆっくりと移動しているのだ。
　その事実に、私は益々震える。このままでは、本当に王国が滅亡してしまうかもしれない。