転生して古物商になったトトが、幻獣王の指輪と契約しました（完結）

第四章 円卓の影

間話 ～ 円卓の王

　間話　～　円卓の王


　石壁に囲まれた円卓に、質の良い背広を着た男がいた。男は腕を組んで、羊皮紙で書かれた報告を黙読していた。
　鎧に身を包んだ男が入って来ると、背広の男は鋭い目を向けた。


「オントルーマの件は、どうなった？」


「オークどもは、警備隊に掴まった三匹以外、未だ見つかってはおらんようだ。手掛かりである小僧を捕らえるよう命じてもいるが……手こずっているようだ」


「ふん――所詮は人間か。役に立たん。ウコバークはどうした？」


「しらん。おおかた、人間どもを指揮するのを楽しんでおるのだろうさ。火遊びだけしていればいいものを……いらぬ遊びを覚えたようだ」


　鼻を鳴らして円卓に座った鎧の男は、椅子に腰を降ろした。ゴソゴソと腰の革袋から煙管を取り出して吸い始めると、背広の男がイヤそうに眉を顰めた。


「こんなところで煙管を吸うな。煙くて敵わん」


「慣れれば、なかなかいいものだぞ？」


　鎧を着た男が吐き出した紫煙に、背広の男は嫌悪感を露わに、テーブルに置いてあった羊皮紙で目の前の空間を仰いだ。
　しかし軽い足音が聞こえてくると、煙管から燃える煙草の葉を円卓の上に落とした。
　やけに細い影が円卓に近寄ると、男たちは立ち上がった。
　金糸の刺繍が施された、黒いビロードのドレスを着た女だ。年の頃は三〇前後。濃い茶色の髪を結い上げ、頭にはティアラを乗せていた。
　それなりに身分は高そうだが、王族のような華やかさにはほど遠い。


「王よ。ごぶさたしております」


「我が王――」


「二人とも、楽にして良い」


　王と呼ばれた女は小さく手を挙げると、椅子に腰掛けた二人を順に見回した。
　


「計画はどうか？」


「は――人間と入れ替わりを計ったオークは囚われ、入れ替わりの途中だったものは行方が知れません。目下、捜索中に御座います」


「ほお……計画を見破ったものがいると？」


「わかりません。警備隊によれば、計画に利用した一家を訪問した者が、オークらを偽物と気づいたそうです」


　背広の男からの報告を聞いて、女は口元から笑みを消した。


「……そう。気づく者がいる……か。人の容姿は特徴に差がありすぎるな。囚われたオークの回収を急がせよ」


「もう動いております。すでにオントルーマには配下の者たちを送りました」


「オークらに気づいた者らも、捕らえるよう命じております。じきに、良い御報告ができるでしょう」


　続けて鎧の男の報告を聞いた女は、顎を引き上げながら円卓の二人を見た。


「そうか。ならば、奮闘して励め」


「――は」


　最敬礼をする二人の男たちを残して、女は去って行った。

----------------------------------------------------------------------------
本作を読んで頂き、誠にありがとうございます！

わたなべ　ゆたか　です。

次は火曜日辺りと前回書きましたが、三章－１と間違えてました。間話でしたので、なんとか日曜に間に合いました。
１０月９日、サンマが安売りで「この日はサンマdayだなー」と思ってたのも原因です。
一尾１００円以下は久しぶりです。
ただ、昼に焼いてから、すでに三時間。まだ臭い……。

ついでに、前の章などで誤記修正。プロットでゴブリンだったので、勘違い……早起き生活で、頭寝てますね。すいません。

少しでも楽しんで頂けたら幸いです。

次回もよろしくお願いします！