転生して古物商になったトトが、幻獣王の指輪と契約しました（完結）

最終章前編

間話 ある乙女の好奇と占い

　間話　ある乙女の好奇と占い


　トラストンがラントンの街に戻って、駐屯地へ荷を運ぶ仕事に潜入していた頃。
　ティカ・カーマインは祖父の仕事で、サンドラの街の西側へと来ていた。うららかな昼下がりだが、春はまだ少し先だ。
　日陰では上着がないと、冷たい風で凍えてしまう。
　サンドラの街の西の一角に、カーマイン商店の倉庫がある。二階建て相当の家屋で、青い屋根と小さな看板が、目印となっていた。
　ゲルドンス・カーマインが所有する倉庫だが、今は倉庫の一割程度しか荷が保管されていない。


「今回の商売は、ここまでかな。ティカ、明後日には帰ろうと思うが、どうかな？」


　倉庫内にある荷の員数を確認していたティカは、青い瞳を大きく見開いた。


「え、もう？」


「ああ。次の商材を仕入れなければ。まだ、なにかできることがあるかね？」


「あの、トラストン君に、挨拶はしなくていいの？」


「彼も忙しいだろう。簡単に再会などできんよ。商売をしていれば、また会うこともあるだろう」


　ゲルドンスの反論に、ティカは次の言葉を迷ってしまった。
　こんな突然に、興味のある男の子と会えなくなるのは、少し残念な気がしていた。しかし、祖父の言うことは正論で、言い返す言葉が見つからない。
　早く何か言わなきゃ――焦り始めたティカの脳裏に、占い師の顔が思い浮かんだ。


「あ、あの。知り合いの占い師さんに、そのことを占って貰ってから判断をしても……いいですか？」


「占い師？　まあ……いいだろう」


「お爺様、ありがとうございます！」


　ティカは員数の確認を手早く終わらせると、スピナルの店へと急いだ。
　店のドアへと駆け寄ったティカだったが、ノブのところに『来客中』という札がかかっていた。
　スピナルの店は、彼女一人で切り盛りしている。
　来客があれば、次の客は外で待っていなくてはならない。占いとはいえ、顧客が依頼した内容への守秘義務は絶対だ。


「急いでるのに……」


　しかし、こればかりはティカが文句を言ったところで、どうにもならない。
　ドアの前で焦れったさを我慢しながら待っていること、十数分。店のドアが開いて、スピナル本人が顔を覗かせた。


「やはり、ティア・カーマインさん？」


「スピナルさん……あれ？　来客中ではないんですか？」


「ええ。お客様はお見えですが……それでもよろしければ、お話を伺いますよ」


「本当ですか!?　それで構いませんので、お願いします！」


　ティカの勢いのよい返答に、スピナルは微苦笑をしながら店の中へと促した。


「なんの御用――いえ、当てましょうか？　トラストンという少年のことですね？」


「はい！　流石、スピナルさんです。彼に会って、挨拶をしたいんですけど……この街にトラストンが居るかどうか。居なければ、来ることはあるかどうかを占って欲しくて」


「あら、ご執心なこと。妬けてしまいますわ」


「あ、いえ。そんなんじゃ……ただ、祖父の恩人ですし、商売のこととか、色々話をしたくて……その切っ掛けになればと思って」


　慌てたように両手を振り回すティカを見て、スピナルは目を細めるように微笑んだ。
　

「それではまず、室内でできる範囲で占ってあげましょう」


　二人してテーブルについたとき、ティカは部屋の隅にある椅子に、金髪の少年が座っていることに気付いた。
　服に使われた生地、そしてデザインから、貴族かそれに類する身分ということは、ティカにもわかった。


「あの、スピナルさん。彼がお客様ですか？」


「ええ。でも気にせずに、水晶を見ていてね」


「あ、はい……すいません」


　ティカは謝ったものの、少年のことが無視できなかった。
　年はまだ、十歳前後だろう。貴族らしい日に焼けていない白い肌をしている。まだあどけない顔つきだったが、その表情には怒りに満ちていた。


「……ティカさん？」


「あ、ご、ごめんなさい」


　スピナルに窘められ、ティカは水晶に目を戻した。
　それからしばらくして、スピナルは小さく息を吐いた。


「その少年は、今は街にいないわね。けど、また必ず、この街に来るわ」


「それは……いつですか？」


　ティカの問いに、スピナルは小さく首を振った。


「そこまでは、ここでは出ないわ。二、三日ほど、占いに付き合ってくれるなら……わかるかもしれませんが」


　ティカは少し迷ったが、（二、三日ならお爺様だって、文句を言わないと思うし）と、予想した。


「わかりました！　それでお願いします」


　ティカが同意すると、スピナルは頷いた。
　その口に冷たい笑みが浮かんでいたが、部屋が薄暗いせいで、ティカはまったく気づけなかった。

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本作を読んで頂き、誠にありがとうございます！

わたなべ　ゆたか　です。

こちら、ちょっと久しぶりになってしまいました。
この土日、ちょっと用事で動き回っておりまして……脹ら脛が筋肉痛です。

ついでに献血などもやってきたわけですが。

おかげで昨日今日とへろへろです。血がたりねぇです。

四章－１は予定通り週末にはアップできると思います。

少しでも楽しんで頂けたら幸いです。

次回もよろしくお願いします！