魔探偵探偵事務所

１章３節 欲まみれの浸食

2-10 （５９話）

コーヒーを入れながらシンの話を聞いているマスター。
ニッコリとした顔から少し真剣な顔になっていた。
ちょっとだけ難しい顔もしていたが、うなずく動作もしていた。
客のいる前で捜査情報を漏もらすことは違反になることは西崎と岩城にはわかっている。
でも、信頼できる人だからと言ってペラペラと情報を言っていいものではない。
相手は普通の一般人なのだ。
誰に漏らされるかわかったものではない。

「なるほどね。その事件のことか・・・原因なんだったかな・・・何か聞かない名前だったようなそうじゃないような」
「おい、こんなおっさんに聞いても無駄むだだろ。どうせ出てくるわけないんだからさ」

イスにもたれて腕組みをする西崎。
でも、ふとした拍子ひょうしに思い出したような顔をした。

「そう！COPDだよ！」

大きい声を出されたせいで西崎が驚いてイスから転げ落ちてしまう。
慌てて岩城は大丈夫かどうかを心配する。

「いきなりデカい声出すなよ！客がいるんだぞ！少しは気にしろよ！」
「ゴメンゴメン。すまないね」

客のこともお構いなしに大声を上げるなんて大した度胸どきょうだ。
反省しているようには見えないのだが、果たしてどうなのだろうか。
このマスターはよくわからない。

「COPDって何ですか？あんまり聞かないですけど」
「別名を慢性閉塞性肺疾患まんせいへいそくせいはいしっかんって言うんだけどね。肺気腫とは少し似ている部分があるんだけど、原因がだいたい同じなんだよ」

慢性閉塞性肺疾患も喫煙きつえんが主な原因とされているが、生活に支障ししょうがでるような息切れや咳、痰たんが慢性化しているときに発症しやすい病だという。
肺気腫と間違えやすいものだとも言われている。
さらに、COPDは合併症がっぺいしょうも引き起こすこともある。
骨粗しょう症や糖尿病、心臓病などの合併症になりやすいケースがある。
おそらくその事件の原因は肺気腫ではなく、COPDの合併症が原因の1つだとマスターは言った。

「そういえば、たばこを吸っていた人っていました？」
「2人は吸っているというのは言ってました。そのうちの1人はなんでもヘビースモーカーだとかで」
「でも、子供が発症するなんて聞いたことないんだけどな。珍しいケースもあるもんだ」

子供がなるケースが少ないとなるとどうやってその病気を発症したことになるのだろうか。
多かれ少なかれ原因を探っていく。

「あ、でもこんなケースもあるよ。肺気腫でもね」

その話を聞いた途端とたん、全員が驚いてしまった。
こんなケースもあるのかと。
ならインオペも考えられた。
これであの事件の真相にたどり着くことができた。
あとは犯人だけ。
それさえわかればすべてが繋がるのだと。
喫茶店の中は事件の話で持ちあがりになっていた。