魔探偵探偵事務所

1章４節 幸せの居場所

1-8 (８２話)

視察場所についた一行。
しかし、猪野糸はその場所を知っていた。
見た感じは老人ホーム。
名前もいたってシンプル。
老人施設って感じの雰囲気はしている。

「ここ、美沙のおばあちゃんのいる場所じゃない」

いきなりの言葉で慌あわてふためく。
依頼者の視察先がまさかの場所だったとは。
この人間もあなどれない。

「知っていたのか？」
「知ってるというか・・・よく美沙とおばあちゃんの見舞いに来てるからさ。視察って言ってたけど、まさかここだなんて言ってなかったから」
「意外にも身近な人間がいるもんなんだな。偶然なんだか」

全くその通りである。
身近にいるということは貴重なことでもあるのだ。
参考人程度に話を聞いてもいいかもしれない。
西崎はそのことを頭に入れておいた。
４人はその老人施設に入って状況を把握はあくすべくいろんな人から聞き込みをしていた。
もちろん、猪野糸の言葉も参考にしながら調査をしていく。
何でも最近１週間で何人もの方が亡くなっているという情報を得ていた。
依頼者からもその情報は聞いてはいたが、何が原因なのかはわからなかった。
老人施設に勤務している職員に話を聞いてみた。
急に元気だった人間が次の日には亡くなっていたこと。
最初の頃は亡くなるのなんて月に１回あるかないか程度だったのに、この月に入って急に亡くなっていく患者が増えたという。
その原因は意外なことだった。

「誤嚥性肺炎ごえんせいはいえんだと？」
「ええ。ほとんどの方が誤嚥性肺炎で亡くなっておられます。一部の職員は呪われているんじゃないかとか騒いでいて・・・。仕事上こうなることはよくあることなんです。なんせお年寄りの方を扱っているものですから危険なことぐらいは職員でもわかっているはずですし」

ちょっとしたベッドの上げ下げの関係でむせる場合もある。
ある一定の高さにしなければ喉に詰まらせてしまう恐れがある。
その事を職員は把握している。
むしろ基本中の基本でもある動作。
少しでも高さを間違えたりしたらむせてしまうことがあるためこまめにチェックをしているのだという。
もちろんエプロンはしているが、汚してしまうケースもある。
他にもいろいろなケースを持っている方もいるが、大半は職員と介護者の１対1で行われている。
食事介助をしてあげなければいけない人もいる。
自力で食べられる人もいるが、ここではできない人が多い。
なので職員もベッドのことに関しては十分に気をつけているのだという。

「でも、誤嚥性肺炎になった原因なんてものに心当たりはありますか？」
「いいえ。それはないと思いますよ。チェックシートで確認するように徹底てっていしていますから」

徹底されていたのにも関わらずなぜこんなことが起こっているのだろうか。
ますます不安が募つのっていく。
もしかしたら、その依頼人のおばあさんもなってしまうかもしれない。
そんな予感があった。