魔探偵探偵事務所

1章４節 幸せの居場所

1-9 (８３話)

職員の話を一通り聞き終えた一行は依頼人のおばあさんに会うことにした。
案内はもちろん猪野糸。
この場所を知っている人間がいるからこそできる行為なのだ。
移動中にこんな話をしていた。
誤嚥性肺炎とはどういうものなのかを。
全く聞きなれない言葉を口にすると、意味自体がわからない。
その意味を猪野糸は聞いてきた。

「誤嚥性肺炎って何？そもそも誤嚥ってなんのことなの？」
「そうだ。俺もそのこと知らねぇんだ。教えてくれないか？」

警察の人間がそんなことも知らないなんて知識不足なところもあるな。
そんな目でシンは西崎を見ていた。
しかし、ここぞというときにこの人が役にたった。

「誤嚥性肺炎のことやね。やったら先に誤嚥のことについて教えてあげるな」

まさかの男、岩城。
この男がこんなときに役にたつなんてことがあっただろうか。

「誤嚥というのは食べ物や飲み物、あとは自分の唾液だえきやね。それが誤って気管や気管支に入ってしまうことを誤嚥って言うんやで。よく僕らやって変なところに入ってしまうと咳をするやろ？それと同じことやで。高齢者の場合は機能が低下してるからよく誤嚥をしてしまうことが多いねん。そのため肺炎を起こしてしまって死亡するケースがあるんや。ほとんどの原因は食事介助、みんなは食介って言ってるんやけどその食介で起こるケースが多いみたいやで」
「お前詳しいな・・・」

西崎が珍しく岩城に関心をしている。
こんな後輩をもってよかったのか悪かったのかよくわからない。

「僕らは普通に食べて噛んで飲み込むんが当たり前なんやけど、年とともに飲み込む力も弱まってくる。この飲み込む動作のことを嚥下えんげって言うんやけど、この嚥下が正しくできないことを嚥下障害えんげしょうがいって言うんやで。ここまではわかるか？」

猪野糸は納得したようにコクリと頷く。
西崎も腕を組んだ状態で頷いた。
まるで子供が2人いるみたいに思えてくる。

「この嚥下障害が原因で肺に細菌が入り込んで増殖ぞうしょくをする。それにより肺炎を起こして亡くなることがあるんや。それだけやなくて食べ物などが逆流ぎゃくりゅうして起こることもある。これをひっくるめて誤嚥性肺炎というんやで。普段は元気な人でも突然なることもあるから気をつけるんやで」

「わかったようで・・・わからないようで・・・」

あまり細かいことは覚えられない。
こうなんだということしか今はわからない。
たくさん吸収するのはかなり難しいことだ。
岩城は他にもいろいろと教えてくれた。
今度は重要なことを。