月夜の闇に煌めく星〜ゲイビの世界に愛はあるのか〜

なまえ

「久しぶりじゃん、バイト」
「うん、最近他のバイトの方やってて」
「へぇ、ところでミツキ、サクラとなんかあった？」
「今仕事中ー」

腰にエプロンを巻いて朔良は、酒を運ぶ。
そこにいるのは、常連のリョウ。
リョウが常連というより、リョウの入るサークルが常連、と言った方が正しいだろう。


所謂、大衆居酒屋でのバイト。

理由は、時給がいいから。
学生のバイトが多く、シフトの自由が効くから。

あの世界に足を踏み入れてから、少し遠のいていた。



自分勝手だとは思う。
あれから、なんとなく避けている。

揺れる気持ちに、踏ん切りがつかない。


SUUやKANからの電話も、忙しいふりをして避けていて、メールで一言「最近忙しくて。また連絡します。」そう返信してしまう。


なんの踏ん切りがつかないのか。

朔良は、静かに、思考を巡らせる。
いつものこと。
じっと静かに考えて、そのまま、しまい込む。


あの世界に見た。
輝いて見えたあの人たちは、ナニモノだったのか。
輝いて見えた。でもそれは、幻想だったのか。
あの撮影に見たのは、気持ちのない、芸術でもない、ただ、挿れてイクという行為。それに伴う、痛み。
そして得たのは、金。


そんな世界に、なにがあるのか。


拘る必要はない。
このまま消えて、何もなかったことにして、この世界に戻って来ればよい。

言い聞かせるように、繰り返し思考しては、なぜかスッキリしないモヤモヤを呑み込む。


「最近また暗いねー」

リョウは、ジョッキを片付ける朔良に向かい、おしぼりを投げた。朔良はそれを静かに拾い、リョウをジロリと睨み付ける。


リョウなりの気遣い。
それに気づかないフリをして、朔良はキッチンへと消えた。



・



夏のはじめに温泉の撮影をした。
気づけば、夏が終わろうとしている。


KANは、事務所の窓を開け、蒸し暑さの中に在る少しだけひんやりとした空気を感じ、煙草の煙を吐いた。

スマホの履歴は、朔良の電話番号で溢れる。

斗真、凌空、弦の3人で、作品を作り始めて1年。
新しいタイプの違うモデルを、探していた。

スカウトに出ても、それらしき人は現れなかった。

世の中、溢れるほどにイケメンはいる。
でも、画像ではなく映像とした時に、画になるヒト。
あの3人の中で、違う光を放つことができるヒト。
同じタイプでもない、でも、浮かないタイプのヒト。

そんなヒトは少なくて。
というか、ほぼいなくて。

たまたま電車で見かけた。
なにかにやたらイライラしていそうな若者。

彼だと思った。

何かに不満がありそうで、そこに感じる意志の強さと、若さ故の不安定さと、オトコ臭さとは違う、中性的な色気。切れ長の瞳、通った鼻筋、厚みのある唇、透き通るような白い肌。凌空のような王道のイケメンとも、斗真のような男らしい鋭さとも、弦のような雰囲気ある気怠さとも違う。


目が離せなかった。

彼が降りた駅は有名な大学があって。
そこの大学生だとわかるまでに時間はかからなくて。

大学の前で彼を追った。

ほとんど笑わない彼が、たまに見せる笑顔は、まだハタチ前後の、若干子ども感の残る可愛らしさがあった。あの笑顔を撮りたい。あの、彼の苛立ちと、笑った顔のギャップ。それを、撮りたいと思った。




「まだまだこれからなんやて～……」
「……どした？」

後ろに立つのは、櫂。
イベントの詳細を伝えるために呼んだのだった。

「朔ちゃんがなぁ～……」
「朔良がどうしたん？」
「連絡取れへんねん」
「え、大丈夫なの？　なんかあったの？」
「んやちょっとなぁ……」
「喧嘩？」
「喧嘩って！　なんやねん！　子どもか！？」

はははと笑う櫂は、スウェットにTシャツ姿で、それすらもサマになる。

「櫂は……辞めようと思ったことないの？」
「なにを？」
「この仕事やん！」
「え、朔良辞めんの？」
「んや、辞めたらどうしよ思ってん……」
「んーーー、あるよ」
「そりゃそうやんね……」
「でも俺は……」
「そやね……今日はええの？」
「ん……今家にいない」
「そか……」

櫂は、ビルの影に在り光の届かない、黒い空にその瞳を移した。

横浜の空に、星は少ない。
消えかけそうな星たちが、懸命に光る。

まるでそれは、懸命にもがく自分たちのようだと思う。圧倒的な光を放つ名のある星の影で、誰にも気づかれないで、そのうち、流れ星となり消えてしまいそうな。

「今日現実逃避しよかなー。ここ泊まっていい？」
「ええよー俺も仕事やねん、泊まりや」
「いつもいるじゃん、住んでんの？」
「ほぼウチやな」
「ははっ、あーコンビニ行って来るわ、なんか買ってくる？」



サンダルを引きずり、櫂は夜の道を歩く。

この世界に入り、同級生のモデルがいると聞いた。
どんな奴なんだろうと気になって、そして少し、嬉しかった。

あの温泉で初めて絡んだ同級生。
朔良は、自分とは違って、静かで、何かをちゃんと考えていて、でもなにを考えているかわからなくて。
でも話をすると考えていることは、自分と同じようなことだったりして、それを知ることが嬉しかった。

温泉での絡み、あの時の出来事を浮かべながら、コンビニを出た。ビールとつまみの入った袋を下げて。

「あっ……」

コンビニを出た櫂の目の前を通り過ぎた。
それは紛れもなく、朔良だった。

誰かといる。
友達だろうか。

「さく……」

呼びかけて、それを呑み込む。
本名を、知らない。

それでもKANの言葉を思い出す。

『朔ちゃん辞めたらどうしよう』


辞めたら、どうしよう


考えるより先に、カラダが動いていた。

たった数回会っただけ。
でもその数回の中で行われた行為、交わした会話。
それは、流されてしまう日常の中で、流されていく溢れるほどの出来事の中で、決して流れて行ってはくれなくて。

数人の友人の中にいる名前すら知らないその男に、後ろから手を伸ばした。
長い手足が役立つ瞬間。
その瞬間だけは、両親に感謝する。

勢いよく振り返った朔良は、目があって、その目を大きく見開いた。

「か……」

朔良もまた、恐らく『櫂』と呼びかけて、その口を動かすのをやめた。


何か言わなくては……そう思う櫂の頭には、なにも浮かばない。

朔良……事務所……KAN……全てがNGワードのような気がして、口をハクハクさせ櫂は、朔良を見つめた。

「なに？　誰？」

やっと音を発したのは、朔良のバイト仲間。

「えっと……いや……知り合い」

朔良は櫂の瞳から視線を外さずに、言った。

「あの……さぁ、ちょっと来て」
「は？」
「ちょっと……とりあえずちょっと来て」

櫂の、精一杯の言葉だった。

櫂は朔良の手をぐいぐい引っ張って歩く。

「ちょっ……なんだよっ……」

背後で騒めくバイト仲間の声を聞きながら、朔良は力強いその手を払うことができず引っ張られていく。

「いてぇよ、なんだよっ櫂っ！」
「いいからっ……」
「良くねぇよなんだよっ！」
「お前さぁっ！」

事務所まであと少し、という路上。
急に立ち止まり振り返った櫂が、大きな声を出し朔良を見下ろした。

それを、朔良は睨みつけるように見上げた。

「あーー……えっとぉ……」
「へ？」

なにを怒鳴られるかと身構えた朔良は、思いがけない櫂の困ったような顔に、その睨み上げた顔を強張らせた。

「いや……よくわかんねぇけど、KANさんが困ってる……だけ」
「は？」
「いや、なんか言おうと思ったけど、俺なんも知らなかったわ」
「ふっ……なにそれ……」
「だってそうなんだもん。でもKANさんがすげぇ落ち込んでたところにお前見つけたから、なんとなく？　連れてかなきゃみたいな？」
「なんだよそれ……櫂だなぁ～」
「いや逆になんだよそれ」
「だから、櫂のそーゆーところ好きだわ」
「は？　前も言った気するけどさ、お前そっち系なの？」

櫂に掴まれた朔良の腕には真っ赤な痕があり、少しだけ緩めたその手の力に朔良は笑う。

「どんだけ必死なんだよ……」
「だって……」
「行くから……事務所。手離せって」
「やだ……」
「なんでだよ」
「なんとなく……」
「逃げねぇから」
「逃げそう」

緩めた櫂の大きな手は、男としては細い朔良の手首を静かに包む。

少し前をゆっくりと歩きはじめた櫂の背中を、朔良はちらりと見た。

男の背中をこうして見上げるのは初めてで。
なんだか少し気恥ずかしいような気持ちになる。

大きな櫂の背中から、朔良は、そっと目を逸らした。