月夜の闇に煌めく星〜ゲイビの世界に愛はあるのか〜

イベント〜開幕〜

あれから、撮影はしばらくなくて、事務所はイベントの準備に追われていた。

「STAR  LIVE！　始めまーす！」
「イベントまであと少しだねぇ。チケット買ってくれた方、ありがとうございますー」
「今日は、俺ら新人ふたりでお送りしまーす！」
「櫂と朔良でーす！」

イベントまでに顔を売れというSUUの指令をもとに、朔良と櫂は何度かライブに出演した。

あれから朔良は、辞めるとも辞めないとも話はせず、ただ、事務所に来ることは苦ではなく、むしろ居心地が良くて、その感覚に身を委ねた。

考えないことも、なかった。

ふとした瞬間によぎる嫌な感覚。
と、同時に湧き上がる、ココの人たちに対する、温かい感覚。

同時に湧く2つの感情が朔良を襲い、どちらとも決断できぬまま、時が流れていた。

「初めてだからさぁ、想像がつかないんだよな」
「わかるー！　そもそもこういうイベントって行ったことある？」
「芸能人とかの？　ないよ」
「俺も。だから全然わかんない。」

ふたりの進展のない会話に、SUUが笑う。

「ちょっとちゃんとお勉強したでしょ？　やること！　リストと詳細あるでしょ」

カメラに顔が映らないよう、位置に注意しながら書類をふたりに提示する。

「あー……あ！　こないだのアレ、売るんよね？」
「いやいやそれ当日発表でしょ！？」
「あ、言っちゃった！」
「櫂さぁ、書類見てよ、今もらったじゃん」
「ごめんってー！」

考えなしの櫂のトーク。
コメントがバババッと入る。

『櫂くん天然ー』
『可愛いなぁ～なに売るのー？　新作ー？』
『朔ちゃん冷静だねー』

どこの誰ともわからないその反応に、なぜかほっとして会話を進め、イベントのお知らせをなんとか行い、ライブを終えた。


「櫂って、NGワード言いそうで怖いわー」
「言わんてー！　でもちょっとリスト化だけしといて？」

眉を下げて、櫂は笑う。
それを見た、朔良も笑う。

ココを離れると襲われる嫌な感情は、ココにいると洗い流される。朔良は、そんな気がしていた。


・


「なぁーKAN～、化粧水かなんかある？」
「あるよー、あれ？　誰やここから持ってった人！」
「俺さぁ今日めっちゃ乾燥してんねんけど」
「あかんやーん！　あ、あった！　これ塗って！」
「服、これでいい？　ネクタイ変？」
「KANちゃーーーん！　俺の靴がないー！」

イベントの日。開演15時。
大きなバンに荷物とモデルとスタッフが乗り込み、会場入りした。

200人程度が入れるイベント会場。
そこにはしっかりとしたステージがあり、見下ろす客席は、前から見ると、実際の数よりも多く見える。

会場入りしてすぐ、SUUの説明のもと動きの説明を受ける。

トークショーの時の並び順、立ち位置、ハグ会の注意点、手売りやDVDへのサイン位置など。ステージの中央に集まり、それを聞いた。

「ちょっとサイン練習しよや」
「久々やとスペル間違えるよな」
「書き慣れん名前やからな」

凌空と斗真が工程表の裏にサインをすらすらと書いていき、朔良と櫂も、それに続く。
まだぎこちないサインに、その場が沸く。

「弦くんは平気なんすか？」
「弦のサイン、アルファベットでGENって、ふっとく書いて終わりやねん」
「間違えようがないな」
「らしいっすね」


そして、ダラダラとケータリングの軽食を食べたり、届いたスタンドの花を眺め、開演30分前、楽屋ではバタバタとモデルの準備が行われていた。

「もうお客さん入場しとるでなー！　下降りちゃいかんよ？」

KANの声に、朔良はピクリと反応した。

「ファンって、どんな人なんだろなー」

そんな朔良に、櫂が話しかける。

「全然想像つかねぇな」
「つーか朔良、髪もうちょいやれば？」
「へ？　これじゃダメ？」
「いやぁ、ダメじゃないけど。やったろか？」

朔良を座らせた櫂が、スプレーを手に朔良の髪を触る。

「朔良の髪、柔らかいんやなぁ」
「そう、寝るんだよね、髪」
「短くしてみれば？」
「ずっとこの髪型だからなぁ」
「まぁいいわ。俺がセットしたる」

鏡ごしに、朔良は櫂を見る。
朔良の視線に気づかない櫂は、眉間にシワを寄せ髪を固めていく。

「櫂ってさぁ、真剣な顔する時眉間にシワ寄るな」
「え？　寄らん人なんかいるの？」
「そんな険しい顔しなくても」
「いいじゃん別にー！」

シュッシュッと短くスプレーを鳴らしながら、櫂は笑った。今度は、目尻にシワが寄る。

「櫂は見てて飽きねぇわ」
「いやそれはこっちのセリフだからな！？」

笑いながら言い合うふたりに、後ろから弦が顔を出した。櫂の肩に腕をまわし、鏡ごしに朔良を覗き込む。

「いつの間に仲良しんなってんの？」
「色々あったんすよ、俺ら」
「まじ？　あんなこととかこんなことがあったの？」
「あったなぁ、なぁ朔」

鏡に映る弦は、いつもと変わらない髪型。
いつもと変わらない気怠い雰囲気を纏わせて、いつもと違うのは、ジャケットを着ていて、気怠さの中にパリッとした芯があること。

「モデルくんたち～そろそろ行くよ」

会場の2階にある楽屋。1階から階段を上ってきたSUUが叫ぶ。

「おっしゃ、集合」

凌空の声に、全員が集まる。
モデルと、スタッフが、凌空の周りに集まった。
慣れたように、凌空、斗真、弦が手を差し出す。

「あぁ、そーゆー感じね」

櫂と朔良も、それに手を重ねる。

「今日は誰？」
「斗真で行こ」
「おっしゃ、行ったろ」

全員の視線が、斗真に集中する。

「やったろや。ファンの子ら全国から集まっとる。楽しましたろ。俺らも、楽しむで。　行くぞっ！」

斗真の声に、腹から声を出す。
全員の声が重なって、円陣が解かれた。

「おっしゃ楽しも」
「自然体でな」

背中を、パシパシと叩かれ、1階へ向かう。
会場の声が、聞こえる。

ザワザワと騒めく声。

暗いステージの、張られた大きな幕の内側に、立つ。

真ん中に斗真、その脇に弦と凌空、そしてさらにその外側に、朔良と櫂。



会場全体が、暗くなり、騒めく声が静まり返る。

オープニングムービーが映し出され、モデルからは見えない映し出された映像に、歓声が上がっている。その声は甲高い、所謂、黄色い声。


豪華な音楽が途切れ、一瞬の静寂が訪れる。
会場に走る緊張感。

会場に聞こえそうな程、心臓の音がバクバクして、朔良はキュッと、手を握った。

その静寂を破る大きな効果音。
と、共にステージの幕が落ちて、真っ暗な視界が、突然開けた。強い光が正面から突き刺さり、思わず朔良は、目を細めた。

その瞬間、会場を駆け巡る、悲鳴のような歓声。


光の眩しさに人の顔はほとんど見えない。
でもそこから溢れ出る熱気。熱量。

この世界はいったい、なんなのだろう。
自分はなぜここに、立っているのか。
とんでもない世界に、来てしまった。

朔良はゴクリと、唾を飲んだ。