楽毅　大鵬伝

松井暁彦

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東垣の乱

　一　

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　「殿下。正気ですか！？」
　砦と化した、東垣とうえんの本陣に、乾いた司馬熹しばきの大音声が轟いた。
　
　居並ぶ十数名の将校達も、驚愕のあまり瞠目している。
　上座に座する、董とうは唇を強く結んだまま頷いた。東垣の指揮権は董にある。指揮官が決めたのだ。
　全幅の信頼が置ける、司馬熹が幾ら反駁はんばくした所で、結果は覆せない。

「牛剪率いる四万の軍勢が此方に向かってきている。東垣に布陣する、趙軍と併せれば、その数は優に五万を超える。対して、我々の兵力は一万強。地の利があるといえど、我ら勝ち目などない。だからこそ、賭けに出なくてはならぬ」
　董の声は終始、穏やかであるが、人の心を直接打つ波長のようなものがある。
　
　銘々は押し黙っている。

「決まりだな」

　軍議はお開きとなった。去っていく、銘々の顔は暗澹としている。

「之で良いのだな？」
　入れ替わるように、幕舎に入ってきたのは、胡服姿の楽毅がくきと魏竜ぎりゅう、司馬炎しばえん。
　
　董は嘆息し、黄金の具足を鳴らして立ち上がる。
　楽毅は真っ直ぐに、見据え頷いた。

「全く難儀したぞ」
　細く笑む。董は楽毅の献策を入れた。
　十代半ばの少年の玄謀げんぼうとは、よもや誰も思うまい。董は楽毅少年を心から信頼していた。
　
　まだ年若いが、楽毅は具眼の勇者としての資質が既に覚醒している。それは、薹とうが立てば獲得出来るという代物ではない。
　
　天に愛される勇者のみが、生来から与えられる才能なのである、楽毅は呉起ごきや孫武そんぶの兵法を独学で学んだといっていた。
　
　彼の父は宰相であるから、霊寿れいじゅの郊外にある館には、一式の典籍てんせきが揃っていたのであろう。だが、手許にあった所で、兵法を理解し、己の中に落とし込んで行く作業は並大抵の労苦では成せない。

　此度の策も同様に、楽毅の頭脳は変幻を極めている。兵法を極めた兵法家の中には、極めたが故に従来の兵法の固執する者も多い。
　だが、時代とは転変していくもの。戦略も時勢によって移り変わっていく。
　楽毅は若く、旧態依然とした戦略に拘泥こうでいしない、柔軟さもある。

（全く末恐ろし子よ）と董は心の内に微笑を浮かべる。

（私が希望なのではない。楽毅こそが中山の希望だ）
　彼と出逢うまでは、諦念に満ちていた。しかし、今は楽毅と共に大空へと翔び立てるのではないかという気がする。

「楽毅よ。共に羽搏こうぞ」

　楽毅の雲英きらを宿した、双眼がひと際強く輝いた。

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