ひょんなことから悪役令嬢を●してしまいました！ 〜処刑エンド回避のため、私は彼女を演じます〜

１話 転生したら悪役令嬢を✕してしまいました！

　仕事で冷え切った身体を湯船に沈めた瞬間、私はようやく息をついた。
　今日も終電一歩手前。
　朝から夜まで、笑顔と謝罪を貼りつけて働き続けた一日だった。

「……はぁ……」

　白い湯気が視界をぼやかす。
　スマホを見る気力もなく、ただ天井を見上げる。
　——少しだけ、目を閉じよう。
　その「少し」が、最後だった。
　
　次に目を開けたとき、私は湯船の中にはいなかった。
　冷たい。
　背中に伝わるのは、硬い地面の感触。
　耳に届くのは、水音ではなく、ざわざわとした葉擦れの音。

「……え？」

　起き上がろうとして、私は息を呑んだ。
　頭上には、真っ暗な夜空。
　無数の星が、こぼれ落ちそうなほど瞬いている。
　都会では絶対に見られない、異様なほど澄んだ星空だった。

　ふわりと風が吹き、土と草の匂いが鼻をくすぐる。
　コンクリートの上で感じる埃とは、まるで違う。

「……ここ、どこ……？」

　私はゆっくりと身体を起こし、周囲を見渡した。
　見えるのは、太い幹を持つ木々ばかり。
　ブナなのか、カエデなのかも分からない。
　とにかく——人の気配が一切ない。
　静かすぎる。
　あまりにも。
　胸の奥が、ひやりと冷えた。

「……私、死んだ？」

　つい、そんな言葉が口をついて出る。
　過労死の心配は、正直ずっとしていた。
　このまま働き続けたら、いつか倒れるだろうな、と。
　でもまさか、本当に——？

「労災……認定されるのかな……」

　どうでもいい考えが浮かんで、すぐに虚しくなる。
　死んでしまったら、意味なんてないのに。
　大きく息を吐き、私は地面に手をついた。
　——そのとき。
　ふにゃり、と。
　掌の下に、土ではない感触があった。

「……え？」

　もう一度、確かめる。
　柔らかくて、
　わずかに、温かい。
　嫌な予感が、背筋を駆け上がった。

「……ま、まさか……」

　恐る恐る、視線を落とす。
　
「ひ、ひいいいいいっ！！」
　
　悲鳴が、森の静寂を切り裂いた。
　私の身体の下には、人がいた。
　金髪の、若い女性。
　白い肌に、高価そうな赤いドレス。

「だ、大丈夫ですか！？」

　慌てて飛び退き、彼女を揺する。
　返事はない。
　瞼も、指先も、ぴくりとも動かない。
　胸の奥が、ぎゅっと締め付けられた。
　私は震える手で、彼女の首元に触れた。
　——脈を探す。
　……何も、感じない。

「……嘘……」

　頭の中に、はっきりと浮かぶ文字。

　死。

　私が倒れ込む前から、彼女は死んでいたのか。
　それとも——私が、殺してしまったのか。
　どちらにせよ、最悪だった。
　改めて彼女の顔を見る。
　整った顔立ち。
　陶器の人形のような、美しい女性。
　そして——

「……あれ？」

　胸元の逆さ五芒星の銀のペンダント。
　見覚えが、あった。
　数秒考えて、私は息を呑む。

「……ミア・ウォルター……？」

　ウォルター公爵家の長女。
　乙女ゲーム『薔薇色の乙女聖戦！』に登場する——
　悪役令嬢。
　まさか、と思いながらも、確信してしまう。
　この森。
　この服装。
　そして、この死体。

「……私、ゲームの世界に……？」

　頭が追いつかない。
　けれど、ひとつだけはっきりしていた。
　——このままじゃ、まずい。
　私は震える足で立ち上がり、周囲を見回した。

「……と、とにかく……隠さなきゃ……」

　自分が“人殺し”かもしれないという恐怖を、
　必死に胸の奥に押し込みながら。



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