かわいそうな欲しがり妹のその後は ～ 王子様とは結婚しません！

24話 葡萄酒事件（２）

「会場に戻れるものなら戻ってごらんなさい！　その惨めな姿で戻れるものならね！」

　私とデイジーに葡萄酒を浴びせたダリアさんは、威勢良く言いました。

　葡萄酒を浴びた私たちの姿を見て、ダリアさんの連れの令嬢たちは優勢を感じたのか、息を吹き返してニヤニヤ笑いを浮かべ悪口を言い始めました。

「あらあら、素敵なお姿！」
「デイジー嬢は葡萄色が良くお似合いになるのねえ！」
「そのドレスとても似合っていらっしゃるわよ！」

　ニタニタ笑いながら囃し立てる彼女らの皮肉を理解して、デイジーは眉を吊り上げました。

「よくもやってくれたわね……っ！」
「デイジー、駄目！」

　ダリアさんたちに飛びかかろうとしたデイジーの体を、私はとっさに両手で抱えて押さえました。

「お姉様、止めないで！　卑しいゴブリン女どもめ！　片っ端からぶん殴って黙らせてやるわ！」
「デイジー！　お言葉！」
「ゴブリン女たちを可愛がってやりますわ！！」
「自分の手を汚しては駄目よ！」
「じゃあ！　葡萄酒でも果実水でも、片っ端から味見させてやります！　頭からね！」

　拳を振り上げてイキリ立っているデイジーに睨ねめつけられ、ゴブリン女と呼ばれたダリアさんたちが顔色を変えました。

「な……」

　ダリアさんたちの顔からは優越の色が消え、戸惑いがにじんでいます。

　もしや？
　ダリアさんたちは、ドレスを台無しにされたデイジーがしくしく泣き出すとでも思っていたのでしょうか？

　私が丹精込めて淑女に調教いたしましたが、ほんの一年前までは、デイジーは恥知らずなたくましい平民で、図太い欲しがり妹でしたのよ。
　葡萄酒で水浴びした程度で折れてしまうか弱い子ではないのです。

　むしろこれは火に油。
　付け焼刃で、貴族の常識をまだしっかり把握していない未熟なデイジーに、ここまでのことをやっても良いのだと、手本を見せてしまったのです。

　淡い空色のドレスを纏い儚い水の精霊のようだったデイジーは、葡萄酒を浴びせかけられてイキリ立ち、今や血染めの暴れ馬のよう。
　箍たがが外れたように、攻撃的な気迫を漲らせています。

　そう、デイジーが夜会で、私に側に居て欲しいと願う理由は、手本として、そして抑止力として私を頼りにしているからでした。
　虐められたくらいでメソメソするデイジーではありませんが、どこまで反撃して良いのか、どんな反撃ならして良いのかという、加減や勝手が解っていないのです。

「お姉様！　平民だってまともな人はこんな野蛮なことしないです！　あれはきっとゴブリンの取り替えっ子チェンジリングです！　群れてニヤニヤしてて卑しいんですもの！　ゴブリンに間違いありません！　下等生物に葡萄酒の味を教えてあげますわ！」