かわいそうな欲しがり妹のその後は ～ 王子様とは結婚しません！

80話 別れの時

「ガ、ガジュマル……！　どうしてここに……？！」

　カトレア夫人がエンフィールド家を出る前日。

　私はガジュマル叔父様と相談して、カトレア夫人がエンフィールド公爵セージ・エンフィールドに別れを告げるための場を設けました。

　私とデイジー、そしてガジュマル叔父が立ち会いました。

　私の叔父ガジュマル・エンフィールドは、父の実弟で、実業家でもありますが、事実上エンフィールド領の管理をしている有能な人です。
　ちゃらんぽらんで口先だけの父とは正反対で、真面目で口数はあまり多くなく仕事が出来る人です。

　ガジュマル叔父を恐れている父は、叔父の姿を見るやいなや顔色を変えました。

「ガジュマル、い、一体、何の用だ……？！」

　父っは怯えの表情を浮かべ、挙動不審になりながらガジュマル叔父に問い掛けました。
　そんな父に、ガジュマル叔父は悠然とした態度で答えました。

「私の用事ではない」
「で、では、何故……？！」
「リナリアから相談を受けたんだ」
「リナリアが？！」
「兄上に、カトレア夫人から話があるらしくてね。それで私が、話し合いの立ち合いを頼まれた」

　ガジュマル叔父は針のように鋭い視線で、父を見据えて言いました。

「カトレア夫人の話を聞いてやってくれるね？」
「あ、ああ、うむ……。解った。聞こう」

　父は顔を強張らせて頷きました。

　ガジュマル叔父はにっこりと微笑を浮かべました。
　普段あまり笑顔を見せない叔父が微笑むと、何となく凄みのようなものがあります。

　叔父の笑顔に、父がびくっと身を縮めました。

「カトレア夫人、さあ、兄上に何でも言ってやれば良い。私が立ち会い人です」

　ガジュマル叔父にそう促され、カトレア夫人は頷くと、父の前に立ちました。

「セージ・エンフィールド、貴方とお別れしようと思うの」

　カトレア夫人が毅然とした態度でそう言うと、父は面食らったように目を見開きました。

「なっ……、何と？」

　キョトン顔をしている父に、カトレア夫人はもう一度言いました。

「貴方と、お別れ、しようと思うの！」

「ど、どうしたんだ。何があったのだ？　何か問題があったのか？」

「問題だらけよ！」

　カトレア夫人は怒気を露わにして声を荒らげました。

「貴方、他にも愛人がいるんでしょう！　何が『愛しているのは君だけ』よ！　私の事ずっと騙していたでしょう！」

「そ、そ、それは、愛している人には幸せになって欲しいから……」
「言い訳になってないわよ！」
「カ、カトレア、な、何を怒っているんだ。何があったんだ……」
「貴方がずーっと浮気してたのよ！」
「浮気なんてしてない！　愛している！」
「後から後から、よくもそんな嘘が吐けるわね！　何人に同じこと言っていたのよ！」

　怒れるカトレア夫人は破壊神のような形相で、右手を大きく振りかぶりました。

「この、スケコマシ！」

　力強く振り下ろされたカトレア夫人の右手が、父の頬に直撃しました。

　――バッチーン！

「きゃんっ！」

　平手打ちされた父が、細い悲鳴を上げました。