【完】海賊王と竜の瞳を持つ皇女

第1章 生誕祭

第5話 脱走

　竜のように、外の世界へ憧れるルーチェ。

　15歳になったいまでも、このお伽話が大好きだ。



（やっぱり、正攻法はダメか）


　今日だけは、外に出たかった。
　
　年に数えるほどしかない、城の警備が確実に薄くなる、生誕祭の日。

　自分の婚姻年齢に達する前に、どうしても出たかった。


　15歳になった、この日に。



　ルーチェは洋服棚を開くと、横の壁を押した。
　
　すると、板が外れて隠し空間が現れた。

　中には茶色の大きなマントと靴がしまわれていた。

　事前に用意しておいた、脱走用の荷物。


　荷物を抱え込むと、部屋の欄干からこっそり顔を出した。

　あたりを見渡し、誰もいないことを確認する。

（こんなに賑やかなんだから、気づくはずがないわね）

　窓まで伸びている木にひょいっと飛び乗ると、器用に服をたくしあげながら地上に降り立った。


　まるで羽が生えているように、軽やかな着地。


　ルーチェは静かな足取りで庭を抜け、裏の出入口へとまわった。



　お祭りで警備が手薄になっているため、出入口の護衛は2人だけ。

　護衛から死角になる木に隠れながら、城壁の隙間に手を添えた。
　
　城壁をのぼれそうなことを確認すると、護衛に気づかれぬよう、荷物を城外へと投げ捨てた。

　一歩ずつ、静かに城壁をのぼっていく。

　護衛に見つからないように、息をひそめながら……。



　のぼりきると、街が一望出来るほど高い城壁。

　高さに臆することなく、ルーチェはひょいっと飛び降りた。


（よし、成功……！）


　ルーチェは大きなマントで全身を覆い、金色の髪を隠した。

（私だって、お伽話の竜のように……幸せは自分でつかんでやるんだから！）

　城壁に背を向けると、その場から逃げるように走り出した。