ウォーキング・オブ・ザ・ヒーロー！ウォークゲーマーの僕は今日もゲーム（スキル）の為に異世界を歩く

幸せのフォースステップ

64歩目 伯爵と交渉

「すっげー屋敷だなアユム」


大きくて広いお屋敷を見て僕たちはただ驚くだけです、山を崩して平地を作っていた為街の方は結構狭いです、地下を作ったり高い建物にしているくらいなんですよ、なのでそんなに広くないだろうと予想していました、その予想は外れ広い敷地になっています、ドラルダの南側は貴族区になっていて屋敷が並び別世界でした、その中でも大きな方の屋敷に馬車は止まり驚きが隠せません、200坪はあるんじゃないかってくらいのお屋敷で、そこに着くまでにもお庭が広かったんだ、庭はバラとかお花が咲き乱れて凄かったよ。


「アマンダ、驚くのはまだ早いかもだよ・・・中はもっと驚くんじゃないかな？」


マップを見て既に分かっています、屋敷の中には綺麗に整列している青い点が沢山見えるんですよ、全員でお出迎えって感じで、マップなのに異様な雰囲気が伝わってきます。


「「「「「いらっしゃいませ」」」」」


扉の前で僕たちはそんな会話をしていると扉が勝手に開かれ、メイドさんと執事さんが並んで挨拶をしてくれました、その先には昨日見た騎士様と綺麗な青いドレスを着た30代くらいの人種の女性が立っています、僕たちが進まずにいると、女性と騎士さんが歩いて来てくれました。


「ようこそ我が屋敷へ、わたくしはマリアーノ・アルセル伯爵です、お話は奥でしましょう」


自己紹介も簡単に、僕たちは奥の部屋に招かれました、フワフワのソファーに香りの良い紅茶が用意され、ほんとにお金持ちって感じです。


「早速お話なのだけど、わたくしに魔道具制作の手伝いをさせてくれないかしら？」


アルセル伯爵が少し身を乗り出して提案してくれました、僕はそれを待っていたと先を聞きます。


「あの魔道具は国あげての事業になるわ、そうなれば貴族の誰かが指揮をする事になる、だからわたくしが手伝いたいのよ、もちろん取り分はそちらが決めて良いわ、あまり暴利にはしないで頂戴ね」


伯爵様がウインクをして提案してくれます、これ以上ない相手だと心の中でガッツポーズを取りました、この王都では武器や防具が主流で魔道具を扱う人はあまりいません、ナナガイさんの腕が良い方なのはそれが原因でもあります、遠くに行けば恐らくそれは無くなります、でもクエストはここの幸せなので出れません、それに商売が大きくなれば必ず国が管理しようとしてきます、断ればクエストが成功しないしナナガイさんたちが危険になります、そうなる前に手が打てそうで良かったです。


「それは願ってもない事です、僕たちからもお願いしますよアルセル伯爵様」


伯爵様と握手をして契約です、そしてこちらの要望を言いました、それほど多くはありません、僕たちはお金が欲しいわけではありませんからね。


「ふむ、魔道具発案者のナナガイって魔道具技師に3割であなた達は1割なのね」

「はい、僕たちは行商人ですから商業ギルドに入金をお願いします、後はここで作ってくれる事とナナガイさんたちの護衛ですね、きっと命を狙われやすくなると思います」


要望を提示したら即答される感じで了承を貰いました、話がスムーズに進みとても良い商談になりました、そして次のお話です。


「最後に出来たらで良いのですけど、僕の協力者のお子さんが隣の国の魔法学園に入学したいそうなんです、その力添えを頼めませんか？」


そのお願いはかなり難問だったようで伯爵さまが悩んでいます、出来るだけ自分の力でってタナトは言っていたけど、今の状態では行く事も難しいです、ここはコネを最大限に使いますよ。


「残念だけど推薦はあげられそうもないわ、その子の力で合格は勝ち取ってもらわないとダメよ、わたくしに出来るとしたら、向こうに行くための移動手段と暮らしを手伝うくらい、それでもいいかしら？」

「ありがとうございます、それで十分ですので出来るだけお願いします、費用は僕の取り分から引いて下さいね」


無理な物は無理と正直に話してくれる伯爵様は信用できると僕は思います、でも伯爵さまはちょっと困った顔をし始めたんだ、僕はちょっと嫌な予感がしてきましたよ。


「わたくしからもお願いをして良いかしらアユムさん」


そら来たと僕は身構えて聞きました、伯爵様の話によると自分が表で動くとあまり良くないって事らしいです、誰かが代わりに手配してほしいそうですよ。


「費用は出せるのだけどわたくしの部下は使えないのよ、国同士の話と言うのはしがらみが多いの、誰か変わってくれないかしらねぇ」


分かりきった事をちらちら僕を見て言っています、それくらい手伝うのは仕方ないと、僕は了承して協力することにしました、ついでにその国にも行けますし、タナトを知らない人に任せるよりは良いですからそれほど問題にはなりません。


「そう言ってくれると思っていたわ！丁度向こうで教師の要請が来ていたの、断られて大変だったけど、これで人員は確保ね」

「え！？」


ちょっと話が違うって驚きます、でも伯爵さまは『あら？言ってなかったかしら？』って顔をしていますよ、僕はやられたと思ってツッコミます。


「僕を国が派遣したとなると、さっき言ってた事になりませんか？」


僕の精一杯の抵抗です、僕なんかが教師をしたら国同士の関係を崩したり、信用を無くしたりするかもです、そんな責任は持てませんと付け足します、でも伯爵様はそれを聞いても笑顔でいます。


「それは平気よ、教師を派遣してほしいと言ったのは向こうだし、実は何人も戻ってきているの、きっと向こうで問題があるんでしょうね、ドラルダの人を選ぶよりは上手くいくわ、正直今のままで派遣しても同じことだってわたくしは賛成できなかったの」


魔道具関係に強い街の方で何度も教師を送っていたそうです、でもそれでも原因が解決できず帰ってきてしまい、ついにはドラルダ王都まで話が来てしまったと伯爵様は言います。


「とはいっても、魔道具関係の技術は低迷しているのよ・・・そこにあなた達が新しい風を吹かせてくれた、向こうで原因の調査とついでに魔道具の宣伝もしてくれれば一石三鳥、どう？良い案でしょ」


僕はまったく言い返せる気が起きなくて頷くことしかできませんでした、そこまで考えての事だと諦めたんですよ、失敗したら国の問題になるのは確実ですけど、新たな技術を編み出した僕たちが失敗すれば、誰も成功しないと言い訳が出来ると言う事です。


「じゃあ決まりね！出発は3か月後だから、それまでにしっかりとお話をしておきましょうね」


こうして僕たちの話し合いは進みました、工場の選別に雇う人の面接と色々ですね、でもそれは既に伯爵様が決めてくれていました、僕たちは用意された書類を確認するだけで済み、1時間もかからずに話は終わったんです、そして今はお茶をしながら僕たちの旅の話をしています。


「そう・・・デンタルサーノが音信不通になった理由はそれだったのね」

「はい、僕たちが行った時には誰もいない状態でした、商業ギルドには連絡をしていますから、きっと対策を考えてくれています」


僕は自分たちで倒したとは言わずに、デンタルサーノがもぬけの殻だったと報告しました、これはかなり前に商業ギルドで報告をしています、冒険者ギルドにも知らせて他の国には情報が行っていると思っていました、きっと調査などをするのに時間が掛かっているんでしょう。


「そう言えば、明日に緊急会議とか国王様が言っていたわ、もしかしたらそれが原因かしら？」


アルセル伯爵さまが顎に手を置いて唸っています、僕たちは紅茶を飲んで気にせずに知らん顔をしました、魔族には注意するようにしなくちゃと唸っていますよ。


「人種の国が狙いみたいなので、何か目的があると思います」

「そうね、アユムさんたちの話を統合すると残っている人種の国はあと2つ、そこが占領されたって報告は今は無いわ・・・ありがとうアユムさん、明日の会議で報告して見るわね」


アルセル伯爵様にお礼を言われ、僕たちはニッコリとしました、そして対策は何がいいかと僕たちの意見を聞いて来たんです、でもそこで部屋の扉が勢いよく開かれました。


「お母さま！お話はまだ終わりませんの」


髪を短くしてアルセル伯爵様を小さくした様な金髪の女の子が走って来て、アルセル伯爵様に飛び付いています、アルセル伯爵は頭を撫でてヨシヨシってしていますよ。


「ごめんねシャミル、この方たちのお話がもう少し掛かるの」

「嫌ですわ！早く街に行って、昨日話題になったクレープを食べたいのですわ！」


女の子が駄々をこねています、アルセル伯爵は困っているのを見て僕たちは顔を見合いました、女の子が大きな声で話してくれるので分かったんです、僕たちの屋台は一日で結構な噂になってるみたいです、シャミルちゃんが通っている貴族の学園で話しが流れていたそうです。


「今日は休みだよな？」

「うん、露店は決まった日に休みを取らないって話だったよ、出ていなければ休みになるってギルドで言われたんだ、それで人気のお店が休みだと、訪れた人は結構ガッカリするとか言っていたね、僕たちの露店も今そう言った人たちが広場に殺到しているのかな？」


ギルドでも露店の出し方で確認しています、他の場所でも同じでした、ミケサさんたちに注意として、違う場所ではルールが違う可能性があるからしっかり確認するようにって言われています、今の所何処も同じですけど、それを止める事はしません。


「行きたいのですわ！食べたいのですわよお母さま」

「仕方ないわね・・・アユムさん、申し訳ないのだけどお話は後日と言う事にして頂けるかしら？」

「大体の事は話したので問題はありません、ですがアルセル伯爵様、屋台は僕たちが開いているのでクレープ屋さんはやっていません、もしよければ昼食にお作りしましょうか？」


伯爵さまたちは目をパチパチさせて固まっています、僕たちが屋台をしていると知らなかったんですね。


「よ、よろしいのかしら？」

「これからお世話になりますからね、それ位当然です、もちろん屋台では出してないクレープも色々出します」


僕の提案を聞いてシャミルちゃんが目をキラキラさせ始めます、アルセル伯爵様もそれを見て安心した感じです。


「ごめんなさいアユムさん、お願い出来るかしら」

「良いんですよアルセル伯爵様、それじゃあシャミルちゃんはどんなクレープが食べたい？」

「わ、ワタクシは学園で噂になっていたチーズというクレープが食べたいですわ」


シャミルちゃんが両手を広げて体全体で要望してきました、ウキウキしていて可愛いって素直に思います、僕は早速厨房に向かい準備を始めました。