ファーストバレンタインの恋は溺愛される～営業部エースの年下後輩に、地味三十路は甘やかされる～

不器用なすれ違い

（夢、みたいだったな……）

パソコンの画面に映し出された、数字の羅列を見つめながら、ふわふわと夢見心地な気持ちを太一は感じていた。
頭の中に昨日の夜の出来事が蘇り、太一は頬を染める。

（俺が有坂に抱かれるなんて……）

未だに信じられないが、少し動くと下半身に鈍い痛みを感じて、夢ではなかったということを教えてくれる。

太一は今朝の夢のような光景を思い出した。

目を覚ますと、目の前に端正な和眞の寝顔があって、あまりに綺麗なその顔に、息が止まるかと思った。そして太一は和眞に抱きしめられていて。自分が和眞の腕の中で目覚める日が来るなんて、とても信じられなかった。幸せそうな寝顔に、キュンと胸が甘く締め付けられる。太一はこのまま時が止まればいいのにと強く思った。

（そうしたら有坂とずっと一緒にいられる……）

だけど、太一はそう思った自分の心を叱咤する。昨日のことは、一夜限りのことだ。和眞が太一を抱いたのは、人の期待に答えたいという、彼の優しさ以外の何物でもない。和眞は太一のことなど何とも思っていないのだ。

（…………）

そう考えて、胸がチクリと痛む。

それでもいいからと、和眞に抱かれた。なのに、やっぱり太一は簡単に割り切れなかった。起きた和眞にどんな顔をしたらいいか分からず、一人で先にホテルを出た。今日は平日で、少しすればまた和眞と顔を合わせるが、少しでも気持ちを整理する時間が欲しかった。

自分を抱きしめる和眞の優しい腕の中から出ていくのは、とても寂しくて苦しくて堪らなかった。今も気を抜けば、心が和眞の優しさと甘さに包まれたいと叫び出す。

「………………」

ふうと息を吐いて、太一はその気持ちを無理やり追いやった。背もたれに凭れかかると、斜め前に座っている和眞と目が合った。ばっちりと合った視線に太一は頬を染める。そんな太一に、和眞はにっこりと微笑んだ。

「っ……！」

ドキッと胸が高鳴って、太一は慌てて視線を逸らす。

（心臓に悪い…………）

早くなる鼓動を、太一は持て余していた。




（だめだ……集中できない……）

自販機の横で、休憩をしながらため息を吐く。普段は飲まないブラックの缶コーヒーを、気合を入れるため一気にあおる。しかし飲み慣れない苦い味に咳き込んでしまった。すると誰かが太一の背中を撫でた。

「大丈夫？」
「有坂……！」

聞こえた声にそちらを見ると、それは和眞だった。驚いた太一は、思わず距離を取る。

「何でここに……！」
「何でって？　普通に休憩ですよ、俺も同じフロアで働いてるんですから」

慌てる太一とは違って、和眞はいつも通りだ。さすが色恋に慣れている男は違う。動揺しすぎな自分を落ち着かせるよう、太一は深く息を吸った。

「なんて嘘です……淀さんが心配で探しにきました」
「っ……」

だけど、顔を近づけた和眞に耳元でそう囁かれて、それは叶わなくなる。そのまま和眞は壁際に立つ太一の顔の横に手をついた。顔だけじゃなく、近くなった体の距離に、さらに鼓動が激しくなる。どうしたらいいか分からなくて、太一は顔を俯ける。

「起きたら淀さんがいないから、俺寂しかったんですよ。何で先に行っちゃったんですか？　同じ会社なのに」

声がどこか甘い気がして、脳がくらりと揺れる。知らず頬が赤くなった。

「ふふ、照れてる……可愛い」

可愛いと言われ、さらに頬が熱を持った。
そろそろと顔を上げると、目が合った和眞が、ん？　というように優しく太一に向かって微笑んだ。甘い瞳と優しい微笑み。見つめる視線にどこか男の色気が孕んでいて、一瞬で体に熱が蘇った。思わず昨日の感覚を生々しく思い出してしまう。

和眞はとても甘く、そしてとても激しかった。とろとろに溶かされ、信じられないぐらい感じさせられた。和眞は優しく丁寧に太一の体を拓いていって、自分が初めてだということを忘れるぐらい、太一の体は快感に翻弄された。

最後の方は気持ち良すぎてわけが分からず、泣き出した太一を和眞は優しく抱きしめた。そして、何度も何度も和眞の精を体の奥で受け止めた。そのうち疲れ切って、太一は寝てしまった。
眠りに落ちる中で、微かに和眞が甲斐甲斐しく太一の体を拭き、服を着せ、寝かせつけてくれたのを覚えている。

その時と同じ瞳で、和眞に見つめられる。それが嬉しくて、そして同時に苦しかった。

（こいつは一夜限りのつもりだったんだ。有坂が優しいからって……調子に乗ったらだめだ）

強く自分にそう言い聞かせる。

「体……大丈夫ですか？」

俯いた太一の顔を和眞が覗き込む。その表情が本当に心配そうで。それだけで簡単に太一の心は揺れる。気持ちを整理したくて、わざわざ一人で出社したのに、やはりまるでできていなかった。

「無理させた……自覚はあるんで」

恥ずかしそうに言って和眞ははにかんだ。そんな和眞もとてもかっこよくて、ときめく胸を無理やり抑え込む。

「大丈夫だ。このぐらいなんともないから」

素っ気なくそう返して、距離の近い和眞の体を押し返す。太一の反応に少しだけ驚く素振りを和眞は見せる。だけどすぐに、いつもの雰囲気に戻った。

「ならよかった」

微笑みを称えながら、和眞がホッと息を吐く。こちらを見つめる和眞を見ていられなくて、太一はまた俯いた。


（有坂……いつも通りだな。いつも通り変わらず優しい。俺はこんなに……苦しいのに……）

それが、昨日のことは和眞にとっては取るに足らないことで、意識しているのは太一だけだと言われているようで、密かに唇を噛んだ。

「あ、そうだ。淀さん好きな食べものとかあります？　今度一緒に食事に行きませんか……って淀さん？」

自分の思考に沈んでいる太一には、和眞の声は聞こえていなかった。

「ごめん。急ぎ返信しないといけないメールがあったんだった。先戻るな」
「ああ……はい……」

俯いたまま和眞の顔を見ずに、太一はその場から足早に駆け出した。




デスクに戻りハァとため息を吐く。パソコンを見つめるが、特に急ぎのメールなどない。ただ、あれ以上和眞と二人きりでいるのが苦しかっただけだ。

（昨日の夜は……本当に夢みたいな時間だった……）

昨日のことは、この先ずっと忘れないだろう。最初から最後まで、和眞はずっと優しかった。まるで本当に愛されているんじゃないかと錯覚する程に。

太一はギュッと手を握りしめた。

だけど勘違いするわけにはいかない。和眞はただ優しさで、一晩だけ自分に付き合ってくれただけなんだから。

（今日からはまた、ただの先輩と後輩だ）

あの夢のような時間は、いい思い出として胸の中にしまっておけばいい。自分みたいな恋愛経験もない、冴えない三十代男が、あんな完璧な男に一度だけとはいえ抱かれたのだ。こんなこともなければ、何の経験もないまま歳をとっていくだけの人生を、自分は送っていたかもしれない。

平凡な自分の平凡な人生の中に、不意に訪れた彩り。束の間でも、和眞に愛されていると思うほどの、夢のような時間を過ごせたのだ。

（それだけで十分だ……）

その時、和眞がデスクに戻ってきて、太一はビクッと体を震わせる。

（時間は必要かもしれない。でも大丈夫、ちゃんと割り切れる）

そう自分に言い聞かせる。

それでもやはり、和眞の方を見ることはできなかった。




だから太一は気付いていなかった。和眞が見たこともない険しい表情で太一を見つめていたことに。