廻って異世界

千客万来？

第27話 救う神あり

　ダンジョンから現れる魔物が無尽蔵なのに対して、自衛隊の火器弾薬は限りがある。
　必然的に、徐々に節約を意識した立ち回りとなり、負傷者が増えていく原因ともなっていった。

　戦闘人員の減少は、一般市民の被害を招く。
　批判が戦闘人員の負荷となって、更に戦闘力の低下を招いた。
　そのような状況で、都市近郊に突如出現したダンジョン。
　悲劇的な被害を予想した人々。
　そんな人達の前に現れたのは、何処にでもいるようなOL風の女性。

　その身を挺して、他の人間を守ろうとしたのか。
　そんな勇気ある女性の出現に、せめて彼女の最後を見届けようとした人々は、ダンジョンの魔物のように、魔法を解き放つ女性の姿であった。
　時を同じくして、氷の槍で魔物を串刺しにする者や、土壁で敵の攻撃を防ぐ人間が続々と現れた。
　彼女達は、異口同音にこう言った。

「ネットの掲示板で魔法の使い方を教わりました」

　と。
　しかも、

「その人曰く、今の状況が何故起こったのかも解説された」

　と言う。
　世界中の学者が、昼夜研究と議論を交わして、追求しようとしている異常事態が、まさかのネット掲示板に解答がある。
　しかも、相手の魔物と同じような力を使う方法を、伝授されたネット民と言う証拠がある。
　学者さん達は、頭を抱えたことだろう。



「……とにかく、英訳して各国へ情報提供しなさい」

　もちろん、強烈なリーダーシップを発揮して、混迷の日本を建て直し。
　新しく総理大臣として、前代未聞の難問に立ち向かっている女性も、頭を抱えたのは間違いない。
　しかし、直ぐ様自身で試し、正しいと判断したら、即座に対応を進める様はまさに女傑の面目躍如と言う具合か。

「……それで、このハンドルネーム「フォーティン」さんが、現状に関して最も詳しい情報を持ってみえると……」

　本当に困ったと言う顔をする首相。
　相対するOL。
　例の初めて魔法を使って人々を守った女性である。
　彼女も同じく困ったと言う顔になる。
　何せ、偶々同じ掲示板で書き込みをする相手が、世界の真理を知っていただけで、彼女自身はただのOLのつもりなのだ。
　彼女が首相の相手をさせられているのも、都内在中のネット民で最年長者だっただけである。

「フォーティン。
　……14と言うことですか。
　これが何を意味するのか……。
　とにかく、自衛のためにもこの魔法を使う方法を拡散していきます。
　正直、一般人に重火器に匹敵する力を持たせるのは危険でしょうし、平静の世であれば論外の話ですが……」

　明日から銃社会になると言っているのに、等しい暴論だろう。
　しかし、今は人類と未知の侵略者による生存競争真っ最中。
　一般人でも魔物に抵抗できる状況となれば、かなりのリソースが生まれてくる。

「人も物資も、何もかもが足りない今、やむを得ません。
　菅沼さんと仰ったかしら？
　あなたを初め、現在魔法の第一人者になっている方々を、特別遊撃チーム所属の公務員として、雇用契約したいのですが、宜しいかしら？」
「……」

　1国の首相に、そんなことを言われたら、断れない。
　しかし、自衛隊に入隊したわけでもない一般人には自信を持って、はいと言う度胸もない。
　はいともいいえとも言えないまま、沈黙するOLに、

「安心してください。
　期間は半年程度で、その後は今の会社へ戻るも良し、そのまま特別遊撃チームを続けるのも良しです」

　優しく微笑み掛ける首相。
　半年と言う区切りが、気を軽くする。
　しかも、半年後の身の振り方は強制しないとも……。
　加えて、

「……おそらくですが、会社へ復帰の際は今よりも上のポストが、用意されるでしょう」

　とも誘惑する。
　国が働き掛ける訳ではないが、国のために懸命に働いた女性。
　しかも現職総理とコネのある人間が、自社にいると言うメリットを考えれば、それなりの条件を提示するのが普通だろう。

「他の人はどうするか分かりませんが……。
　少なくとも、私はやります」

　下手に他の人分まで、言質を与えたりはしないが、自分くらいは頑張ろうと思ったのだ。

「ありがとう。
　国を代表して、あなたの勇気ある決断に感謝をします」

　嬉しそうに微笑む首相に、精一杯頑張ろうと思った菅沼氏だったが、続く言葉に早まったと早速後悔した。
　……それは。