廻って異世界

村造りシミュレーション

第74話 やぶ蛇の飛び火

　よりにもよって、日本三大妖怪とその主に脅される状況と言う絶対絶命の珍事。

「……一応ですが、晴彦の言い分は洗脳できるけどしない。
　それを担保に信用してほしいとのことではありました」

　頭を押さえる山崎首相へ申し訳なさそうに、

「……なるほど。
　簡単で効果的な手段があるのに、それを使わない。
　それが敵意のない証明ですか……。
　使い古された手法ですけど、受け入れた方が良いのも事実ですね」
「……正直、私もそう思います。
　彼らが言っていることが、本当であれば半径1キロ以内に近付いた瞬間。
　こちらの戦力はそのまま相手の戦力へひっくり返ります。
　また、彼らは魔素を用いて、自前で戦力や資源を生産できるようでして……」

　ハッタリだと突っぱねるには怖すぎる。
　加えて、魔素から資源を生成する技術まであると言う。

「分かりました。
　受け入れの方向で調整しましょう」
「よろしくお願いします」

　毒饅頭でないことを祈りつつ、彼らの提案を飲む決断を下す山崎首相。

「それと別件になりますが、九尾の狐、現在は雛菊と名乗る魔物の他にも魔物がいます。
　まず、送り狼の紅葉、鬼の朧と朔、猪笹王の莧に夜刀神の茨。
　こちらの5人は元は迷宮の魔物で、アプリゲーム『夢幻千年京』の要素を加えられた存在。
　端的に言えば、偽物ですから九尾の狐ほどの脅威ではないと思われます」
「比較対象が大物過ぎる気もするんですけど……」

　国を1つ傾けるような化け物より、マシと言われても安心できない。

「彼女らの1人。
　朧と名乗る鬼の少女と、契約を結びました。
　彼女は、基本的には九尾に協力していますが、最終目的にズレがあります。
　九尾が、地上で晴彦を中心としたコミュニティーを築くのを目標にしているのに、対して、鬼少女達の目的は、晴彦の子供を作りその子をフォーティンの元へ連れ帰ることだそうです」
「……え、ええっと？
　ごめんなさいね？　九尾の狐と良い、鬼の少女達と良い、何がしたいの？」

　混乱の極みに達する山崎へ、気持ちは分かりますと、内心同情する杉本大尉。
　日本滅亡の危機から、色恋沙汰に話がシフトすればしょうがない。

「鬼の少女達は、生体ベースに古代人が使われているようです。
　そのため、先祖返りである晴彦との子供を連れ帰って、古代人を殖やすのが裏の役割のようでした」
「ちょっと待ってください。
　地上の情報を集めているフォーティンの所で、それと言うことは……」

　正直、違って欲しいと思いつつ、杉本へ問い掛ける山崎。

「小鬼達が男性を狙って誘拐しようとするのは、各迷宮の奥にある臨床実験都市で、古代人を殖やすのが、目的と言うことでしょう」
「つまり、今我々は古代人との生存競争をしていると言うことですか……」

　これが山崎首相の中で、迷宮とその魔物が、得体の知れない化け物から、種の生き残こりを掛けた争いの競合相手だったと判明した瞬間であった。

「はい。
　そして、相手は我々よりも高度な文明レベルにある相手でもあります」
「各迷宮を攻略し、臨床実験都市の責任者達に共存共栄を提案出来れば良いのだけど……」

　幸いと言ってなんだが、妊娠期間を必要としない男の取り合いだ。
　しかも、古代人の方は外見を、男達の好みに合わせることが出来るので、数人の男を本人承諾の上で、送り込む。
　あるいは向こうの女性をこちらへ派遣してもらう。
　生殖可能と言うことは、種としては近いのだろうから、将来的な同化も選択肢として……。

「差しでがましい口を申し訳ないのですが。
　……これは下手に公表したら、地上の文明滅亡しませんか？」

　普段は影に徹している優秀な秘書が、珍しく口を出す。
　その顔は真っ青であった。

「各迷宮の最奥部に行けば、自分好みの美女に、地上では材料入手が困難となった豪勢な食事。
　様々なモノを自由に生成できるなら、各自にとって最高の衣食住が満たされるわけですよね？」
「……」

　秘書の言葉は、絶望的な彼我の状況を、認識させるのに十分な破壊力があった。
　絶対に、地上の男性に知られてはならない。
　また、このニーズを迷宮の主達に知られるのも大問題だ。

「……迷宮の主達が地上の現状を知れば、今のような暴力的な誘拐はしなくなるわね。
　替わりに魅力的な美女をたくさん用意して、自主的に迷宮へむかうように仕向ければ、私達は手を出せない」
「……そうですね。
　とても迷宮内と同レベルの生活水準を提供するのは不可能です。
　自主性と言う名目を掲げられれば、手が出せません」

　少なくとも、迷宮へ入った男性が危害を加えられるわけではないから、危険性を盾に妨害も出来ない。

「……ついでに宜しいでしょうか？
　今、元気な男性って、大災害前は活動ではなかったどちらかと言うと、ナイーブな人が多くですね？
　正直、地上の女性に不信感があるような……」

　オブラートに包んでいるが、言ってる内容は、今元気なのは元陰キャだと言う話。
　つまり現人類は、迷宮の主達がアプローチを間違えたから、絶滅を免れている状況と言う笑えない話であった。
　そして、それは今後も続くと楽観視することは出来ない話。
　いつ迷宮勢がアプローチを変えてくるか分からないのだから……。

「……もう、昔の漫画にあるように、搾精を義務化する法律でも作ろうかしら」
「自暴自棄の所で申し訳ないのですが、この間の報告書の中に、精子バンクに保存されていた精子が全て失活していたと言うものがあります」

　やけくそ気味に、呟く山崎首相。
　どこもかしこも敵だらけで、負ければ人類滅亡エンドだ。
　……無理もない。
　しかし、無情。世の中つくづく無情である。

「ああ、はいはい。
　欧米の方のあれね？
　子供を確保しようとして、国中の女性が精子バンクに殺到したけど、全部失活していた話」
「はい。
　予約分補填のために我が国の保管分を融通して欲しいと、頼まれて調査した結果。
　我が国のモノも全て失活していたと報告がありました」

　結局、日本も助成出来ず、最終的に暴動が起きて大変だったらしい。

「少し調査してもらえる？
　現在、元気な男性から提供されたものは、保管可能なのかを……」
「……可能であれば良いのですが」

　青い顔の首相と秘書、2人の間でいや、杉本も含めた3人で共通する推測は、

「魔素による影響で、保存が出来なくなっている可能性が高いでしょうね」

　杉本が呟く。
　でなければ、現行人類より高度な文明を持つフォーティンが、晴彦にわざわざ女性を用意するとは思えない。
　雛菊へ交渉して譲り受ければ済む話なのだ。
　……まあ、独占欲の強い雛菊に、ヤンデレ気質の鬼双子なので、希望がないわけではないが。