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帰り道

４

　私には自信があった。
　必ず自分が選ばられるという自信。
　だからこそこうしてわざわざ王都までやって来たのだ。
　
　
　『絶対に見返してやるんだから』
　
　
　それが私の原動力だった。
　あの村での私の存在感なんて無いに等しかった。
　誰も私に見向きもしない、そんな存在でしかなくよく忘れられる事があった。
　

　「あれ、居たの？　」　「気が付かなかったよ」
　
　
　何度そんな言葉を聞かされた事だろう。
　私相手にはそう言っておけばいいと誰もが考えていたのだろう。
　でもそんな訳がない、気が付かないなんて事があったならそっちの方がおかしい
　のだ。だって私は確かにここに居るのだから！
　
　
　村から一週間かけてやって来た王都は人人人、人だらけである。
　その中を私が歩けば、誰もが私に注目している事がよくわかった。
　みんな一度は足を止めて私を見るのだから、これは間違いなく私は花嫁に選ばれ
　るであろう事は確実だった。
　
　
「受け付けはこちらです。
　プロフィールの記入が終わったら人は持って来てくださ～い」


　開場には結構な人数がおり、思っていたよりも多い。
　その中を押しのけて私は進む。だってプロフィールを書き終わったからね。
　だから提出しただけ、何も嘘や誤魔化しなんてなく正しく書いた。
　こんな所で嘘を書いたって意味がないし、私に誤魔化したい事なんて何一つと
　してないのだ。それにもしそれで失格なんて事になったら目も当てられない。
　
　
　受付の人が一つ一つ確認していく中、手持ちぶさたな私は周りに目を向ける。
　そこそこの人もいれば、残念な人もいると私の目には映った。
　まあ私に勝てるような人は見つからなかった訳だが。
　
　
「あの、これに間違いはありませんか？　」


「はい、間違いありません」


「１３５か……はい、分かりました。それではこちらを持ってあちらへお進みくだ
　さい」
　
　
　渡された紙束を持って私は進む。
　紙には特Aと書いてあった。