Change the world 〜全員の縁を切った理由〜

第七話 前編

臼井と亀田と栗原の作戦 ７

半袖、ハーフパンツ姿で器具に座っていた女性の名前が頭に記憶される
臼井誠は、額から汗を流す女性に声を掛けた


「頼みがあります、八峰さん」


不審者じゃないかと、周囲の男たちが近寄ろうと動いた時、八峰華澄が話し出す


「あら、臼井くんじゃない？こんな所に急に来て、頼みってなに？」


周囲は知り合いだと知らされると、まだ不審がるが、それ以上は近寄ろうとしなかった
女性の名前は八峰華澄（はちみね かすみ）、地元出身のオリンピック銅メダリストだ
メダルを獲得してからは引退したが、地元で選手育成に力を入れながら、自らも現役さながら鍛えている
引退した理由は臼井誠には分からないが、八峰華澄は地元の有名人であり、臼井誠もよく知っていた


「八峰さん、一生のお願いです。すぐそこにいる僕の友人の女性を守ってくれませんか？」


能力の効果があらわれた人間は皆、協力的になる傾向がある
八峰華澄もベンチプレスの器具から立ち上がり、臼井誠の言葉に了承する
急いで更衣室へ走り、着替えて来てくれた
鍛え抜かれた筋肉を隠すようなギャップある服装、出るとこがしっかり出たシルエット、今の状況には好都合だと臼井誠は判断の正しさを噛みしめる
２人で急ぎ車へ戻ると、まだ犬神絵美は居てくれていた


「お待たせ、犬神さん、この方を連れて行ってください。それなら大丈夫でしょ？」


犬神絵美の腕から手を離した栗原優が車から降り、八峰華澄を見て驚いた


「え、八峰華澄じゃない！？」


「そう、彼女は八峰華澄さん。レスリングの元オリンピック銅メダリストで、僕の友人」


犬神絵美は知らないらしく、首を傾げている
亀田留衣も後部座席から降りてきて「誠さん、そんな人ととも知り合いなの？」とまだ能力について信じていない様子で臼井誠に尋ねる


「この三人は僕の能力について知ってるからいいだろうけど、八峰さんは今知り合ったんだよ」


臼井誠が言ってのけると、八峰華澄が不満そうに言う


「臼井くんとは数年の付き合いなんですけど～」


「あ、そうでしたっけ！？」


笑って誤魔化す臼井誠をよそに、八峰華澄が他の三人に挨拶をする
そして、今の状況を臼井誠が説明すると、八峰華澄は快く了承してくれた
犬神絵美も最初は臼井誠を睨んではいたが、心強いボディーガードの登場、そして女性という条件に納得するしかなく、改めて臼井誠のアイディアに感心せざるを得なかった


「じゃあ、八峰さん行きましょうか。行きながら私との関係性を決めておきましょ」


そういうと２人は雑居ビルの中へ姿を消した


「いや～私服の八峰華澄って魅力的、スタイル良いな～」


栗原優が鼻の下をのばして言った


「でも、あれは全て筋肉だよ」


臼井誠が水を差す


「そんなこと言わないでよ～兄貴～」


「誰が兄貴だよ。まあ、これで一安心かな？」


「いや、これからが俺らの番っすよ、兄貴」


そう会話をしていると、後ろから亀田留衣が遅れてやって来る


「俺には分からないよ。誠さんがメダリストと友達だったり、栗原さんが誠さんの舎弟だったり」


「誰が舎弟だよ！」


「それより栗原くん。俺らの番って言ってたけど、僕らはこれから何をすれば良いのかな？」


「兄貴、亀田少年、君らは非常にツいている」


「は？」亀田留衣が睨みつける


「まあ少年、聞きたまえ。２人は知らないから教えるてあげるよ。俺の車を見て気付いて欲しかったが、俺には金がある」


キメる栗原優をみながら、ぽかんとなる臼井誠と亀田留衣


「うちの親父は大企業の社長でね。つまり、猿渡ってやつが猿渡グループを操作することがあれば、俺が対抗馬として猿渡の動きを封じ込める」


「凄いね！栗原さん」


「で、栗原くんの会社は何をしてるの？」


「遊園地の経営」


「…ああ、そりゃ息抜きにいいね」