Lapis Lazuli 瑠璃色の愛 ～初恋と宝石～Ⅵ

運命(さだめ)の決断

　　 19年前 神無月かんなつき半ば

　稜禾詠《りょうかえ》ノ国 桜桃城 

　楓菜姫の部屋

（私が……覚悟を持って 決断しなければならない事よね）

　その日楓菜姫は一つの決断を下した。

　まだ十六(三ヶ月後の睦月に十七になる)の少女には身を切られるような痛みの伴う決断だったが。

　そんな楓菜姫の様子を、心配げに見つめていた夫の爽が。

「 楓菜姫？ どこかお身体の具合でも悪いのですか？　どうしたのです？」

　そう尋ねると。

「爽……  私達夫婦めおとになって1年が経ちましたね……」

「はい……」

「代々、女性が桜家を、稜禾詠ノ国を支配して来ました。私が果たさなければならない最大の役目は跡継ぎを儲ける事です……」

　決心した事とはいえ、出来ればこの言葉を言いたくはなかった……出来る事なら自らが、 お慕いしている爽のお子を生みたかった……

「 いまだ、懐妊かいにんの兆しはなく……ですから……爽様、側室をお持ち下さいませ。そして……」

　爽は、驚きすぎて思わず 楓菜姫を凝視していた。 思いもよらぬ言葉であったし、深く深く 楓菜姫を愛していたから……

「 楓菜姫、お待ち下さい。私達が夫婦になってまだ1年ですよ？ これから懐妊されるやもしれぬのに……側室など、時期尚早ではございませんか!？」

　爽は動揺つつ、ハッキリ、キッパリと己の意志を 楓菜姫に伝えた。


　楓菜姫は、驚いていた。

　普段は穏やかで、ほとんど己の意見というものを述べる事の少ない爽が。

『これから懐妊されるやもしれぬのに……側室など、時期尚早ではございませんか!？』 

異を唱えてくれた事に。

　楓菜姫は。

（もう、そのお言葉だけで……大丈夫私は生きていける）

　そう思ったのだった。

*神無月 十月