Lapis Lazuli 瑠璃色の愛 ～初恋と宝石～Ⅵ

愚かな親心

　陽は、稜禾詠ノ国 一。いや、日の本の国 一の幸せな男だと思っている。

　父が、桜家の軍事面。主に、ご領主様と、殿様の護衛 《有事.戦時には作戦を練る》の任に任ぜられたのを機に、陽は 楓希姫の護衛兼遊び相手に選ばれたのだから……



　楓希姫が、二歳。陽が三歳の時であった。


　日本人形のように 愛らしかった 楓希姫。美しく成長した 楓希姫……

（お慕いしていても…… )


　いつかは、諦めねばならぬ想い…… そう思っていた。

　それが。

「陽。私と……夫婦になって下さいませんか？」

「はい……」

　幸せ過ぎて涙溢れた陽。同じく涙されている楓希姫をぎこちなく抱きしめた陽。


『受け入れてもらえた』

　と。楓希姫が小さな声で呟いたのだ。

　その瞬間、女性から結婚を申込みをする事への勇気……を思うと。

（あぁ、己の方から伝えて差し上げたかった……）

　そう、思った陽であったのだ。


　　稜禾詠ノ国 ……否、日の本の国全体で、男から女性に婚姻の申し込みをするものである……

　その価値観に縛られて、楓希姫自ら……後悔の念を抱いたはずなのに。


　楓菜姫の想いを叶えてやりたい……親の我が儘から。これも根強い価値観。相手の出自を気にして、先回りして楓菜姫に確認を取ったり……


　相手が爽である……兄の幸の息子。陽からしたら、甥である。と安堵して……


　身勝手な親だ。と思いつつ、  爽に楓菜姫の想いを伝えて……

　楓菜姫を幸せにしてあげて欲しい……生涯守り抜く覚悟をして欲しい。


　少しでも早く知らせたなら、楓菜姫と婚姻するのだ。と覚悟を深めてくれるのではないか……


　愚かなる親の暴走を、はるかに爽は越えて来てくれたのである。

　婚姻の申し込みを、楓菜姫より先に……


　陽が古きしがらみに縛られたり、勇気が出ずに。"諦めた"事を……


　陽は、 爽が羨ましかった。


　楓希の方と、二人。楓菜姫は爽と共に幸せになれると安堵していたのに……


「『私』より『公』。楓菜姫の覚悟が痛い程分かるから辛うございます。私も跡継ぎが出来なかったら……どうすべきか考えましたから……領主として、稜禾詠ノ国を優先なさい。より、 愚かな親の……せめて側室より先に子供を授かりますように…… そう祈る事をお許し下さい」


「楓希姫、私も同じ想いゆえ……愚かな親でございます。楓菜姫の決断を見守りましょう……」


　さめざめと泣く楓希の方を、抱きしめ、慰めながら。 その言葉しか言えない。己……


（楓菜姫……）


　陽は歯がゆくて、情けなくて……仕方なかった。