チャラ男なんか死ねばいい

おまえがネクタイをしめなかったワケ

高校の制服はブレザーだったが、俺もオサナナジミの中也もノーネクタイ。

学則のゆるーい学校なので、お咎めなく、オキラクにノーネクタイですごしていたのが、入学して半年ごろ「そういえば」と中也が、あらためて質問。

「おまえ、どーしてノーネクタイなの。

入学前は、ちゃんと結べないと、恥ずかしいって、めちゃくちゃ練習してただろ。
自分のだけじゃなくて、人のもスマートに結んで褒められたいって、さんざん俺を練習台にしたくせに」

「う」と言葉につまりつつ、たしかに、練習につきあってもらった相手だし、オサナナジミのこいつならいっかと、「いやー、そのー」と。

「スキな子に、ネクタイを結んでほしいからだよ」

「は？」

「いやあ、なあ、妹が見ていた、少女漫画原作のアニメで、そういうシーンあったの。
『やべ、結べね』って慌ててると、女の子が『しかたないわね』って結んでくれるわけ。

それを男はじいっと見ていて『できたよ』って女の子が顔をあげたとき、ばっちり目があうのよ。
そしたら、ぽっと頬を赤らめて『な、なによ』ってぶっきらぼうに云いつつ、放れたり、目を逸らさなくて。

その反応に『おまえ、かわいいな』ってチュッてするっていうね！
俺、これ、したいの！」

「へー、あー、うん、その夢かなうといいなー」とツッコむのもメンドウとばかり、中也はあきれ顔。
むっとして「じゃあ、おまえは、とくに理由あんのかよ！」と噛みつく。

「よく云うじゃん？
ネクタイは外すためにあるって（そうか？）。

俺みたいな色男は、ネクタイしていると、外したがる女子がどっと押しよせて『わたしが！』『わたしが！』ってケンカになるから、大変だろ。

そういうのを見せつけると、モテない男子諸君がかわいそうだし、へたに女子の心を惑わすのも、罪だしな」

「おまえ！俺よりふざけているな！」と怒鳴りつつ「むかつくけど、ほんとうにモテるんだよなあ」と内心、不思議がったもので。

中学にあがったころから、女子にもてはやされるようになり、たくさんの手紙、バレンタインデーにはチョコをもらったのをソバで見てきた。
俺の知らない、告白を含めれば、女子からのアプローチは数えきれないだろう。

やっかむのを通り越し「少女漫画のモテキャラみたいのが、現実にいるんかい！」と呆れたが、漫画とちがって、中也には、まったく恋愛フラグが立たない。

モテるようになってから、一回も交際したことがないし、女子とはふつうに接しつつ、距離をとっている傾向が。

ネクタイをしないワケは鵜呑みにできないとはいえ、女子と恋愛沙汰にならないよう、気をつけているのはマジなのかも。

それにしても、モテ期にレッツパーリーしないなんて「同性がスキとか？」「やだ！まさか俺！？」と冗談ながらに思うほど、理解不能。

「ムダにしている分、俺にモテ期をよこせ！」と嫉妬するより、ぶーたれていたのが・・・。

それから、すこし経って、俺は中也のネクタイを結んでいた。
学校ではなく、俺の家で、だ。

結びおわっても顔をあげずに、伏せたままでいると、その頭に顎を乗せたようで、そのまま「ありがとな」と。
すぐに退いて「二人とも行くわよー！」との呼びかけに「わかったって！」と返し、階段を下りていった。

今日は俺の姉の結婚式。

俺たちは制服で参加することになり、さすがにネクタイをしないわけにいかず。

で、俺とちがい、ノー練習でノーネクタイだった中也は、お手上げ。
しかたなく、結んでやったところ、ダブルパンチで衝撃的事実が発覚するとは。

今まで見たことない、さびしそうな顔をした中也の恋心。

ネクタイを結ぶ独特な距離感に、どきりとして自覚したのもつかの間、その顔を見て、ヒビがはいった俺の恋心。

その心境からして、中也の失恋をよろこべばいいところ、そうもいかず。

学校でノーネクタイでいたワケを思い知ったから。

そう、高校入学のころには、すでに姉が婚約をしていたのだ。

それまで中也をノーネクタイでいさせた姉が妬ましく憎たらしくありながら、その一途さと健気さがあっての、今の傷心ぶりを見るに、泣きたくなるほど、哀れまずにはいられなかった。