転移したらダンジョンの下層だった

千百三十七話 疑っていなかった

「それでは、これから……もしくは翌日、どちらのタイミングでザハークと戦いますか」

今すぐ戦っても構わないし、明日時間を決めて戦っても構わない。
そんなソウスケの提案に対し……ソウスケよりも人生経験が長いベルダは、ソウスケが頭の片隅で何を考えてるのか察した。

（…………ふぅーーーーーー。どうせなら、明日にしとくか）

ソウスケはベルダとザハークが戦えば、確実にザハークが勝つと思っている。
決してベルダの実力を軽んじているわけではないが、それでも勝つのはザハークだと信じて疑っていない。

だからこそ、今すぐ戦っても良いけど、明日戦っても構わないと告げた。

「それじゃあ、明日にするよ。明日の十時、東門に集合でどうだい」

「ザハークとの戦闘は街の外で行うということですね」

「そうだ。その方が、あんた達も都合が良いだろ」

「……お気遣い、ありがとうございます」

色々と約束事が決まった。

その後、ソウスケたちはその場で解散。
ザハークと合流したソウスケは直ぐにベルダとの一件を伝えた。

「受けてくれてありがとう、ソウスケさん。あの冒険者は、それなりに面白そうだったから、是非戦りたかった」

「はっはっは、予想通りの答えだな」

「それにしても、あのヴァレードタイガーが仇討ち相手だったか…………おそらく、一人では無理だったのではないか？」

ザハークはまだパッとしか見てないが、ベルダでは絶対に無理だとは口にしなかった。
ただ、現段階では、ソロではまず非常に難しいというのが正直な感想。

同等の実力を持つ者たちがあと五、六人いれば……準備もバッチリしていれば、それなりに可能性はある様に思えた。

「そうだね。おそらく、他の人たちと組んで挑むつもりだったんじゃないかな。ベルダさんは大手のクランに在籍してるみたいだし」

「……友人を殺されたということは、その殺された冒険者と縁がある者が他にもあるという事か……であれば、可能性はありそうだな」

「私も同意見ではありますけれど、予定通りにいく可能性は低いかと」

「何故だ？」

「ヴァレードタイガーが生息している場所は、ドラゴニックバレーですよ」

ザハークの疑問に、ミレアナは少し呆れた様子で答えた。

当然のことながら、ドラゴニックバレーにはヴァレードタイガーよりも多くの竜種が生息している。
そのため、ヴァレードタイガーとなるべく万全な状態で遭遇する為には、なるべくドラゴンや他のモンスターと出会わないのがベスト。

しかし、ヴァレードタイガーの生息域は決して小さくなく、道中全く他のモンスターたちと遭遇するのは非常に難しい。

「一流の斥候がいれば可能性は上がるかもしれませんが……私としては、まだヴァレードタイガーが生きていたと仮定するのであれば、もう少し……あと数年は鍛錬と実戦に励むべきだと思いますね」

「……死なずに復讐を達成するなら、それが良いんだろうな」

ソウスケもミレアナと同じく、ベルダがまだまだこれからと感じさせる逸材であるこは見抜いていた。

ただ、ソウスケはそれが良い選択ではあれど、ベストな選択とは思わなかった。

「けど、そうやってちんたら待ってたら、他の冒険者が討伐してしまう。って、今回なった訳だろ」

「むむむ……………………難しい問題ですね」

「そうだな。少なくとも、俺たちが解った口であれこれ意識を逸らす様なことは言えない」

もしかしたら……いるかもしれない。

過去に出会い、語り合い、共に酒を呑んで飯を食べた同業者たちの誰かが、亡くなっているかもしれない。

（……いや、違うんだろうな。多分だけど……必死で、必死で抑えていた）

本当に親しい者だった。
そんな人物を奪った憎い難敵……その難敵を倒してしまった、同じ冒険者。

（強い人だな）

頼んでいる側だからこそ、見せなかった。
そんなベルダの精神に、ソウスケは心の中から称賛を送った。