【Ｒ18】猫は異世界で昼寝した

144 ミネットの反応は？

　俊也は再び日本の大使館へ。大使館にいるミネットに事情を話すためだ。

どんな反応をするだろう？

「お帰りなさい！」
　魔法陣を出てすぐ、ミネットが飛びついて来た。

俊也はハグで、ミネットの体を受け止める。

「ただいま」
ちゅっ、キスを施す。

「タイゾー君が、変なお寿司屋に連れて行ってくれた。
カウンターに、レーンが付いてないの！」

「ほほ～、それは変な店だね」
　タイゾー君とは、静香の祖父だ。いい年してロリコン色が濃いようだ。

それを承知の上で、静香は嫁たちをどんどん紹介している。

ちなみに、静香は狙い通り一発で妊娠していた。

静香は、ちょっぴり後悔していた。安定期がくるまで俊也は断固挿入不可の方針だったから。

「それでね、ミネットがモデルの絵を買ってくれたのよ。
なんと金貨五百枚！」

「静香、いいの？　もう四点目だよ」
　俊也は笑顔で見守る静香に言う。

タイゾー君はユーノ、エンラン、マサラの絵をすでに購入している。そして、国産車の中で最高グレードのワンボックスカーも。

「いいのよ。
あの年で、もうお金の使い道なんてないんだから」
ちゅっ。静香もあいさつのキス。

静香は愛人でいいと言ったが、俊也は彼女を入籍した。
したがって、日本の法律上は彼女が正妻だ。

出産も彼女が一番早いだろう。それを見越しての入籍だった。

「よいしょっと……。ミネット、大切な話がある。
静香も聞いて」
　俊也はミネットをお姫様だっこし、そのままベッドへ移した。

カラオケとＡＶ設備が整ったこの部屋は、一応大使館の居間代わりになっている。

ミラーボールや、鏡張りの天井が、やや落ち着かない。

「話って？」
　ベッドの端に腰掛け、ミネットが聞く。

「一つには、ミストの魔法研修団を受け入れることになった。
団長はなんと元王妃だってさ。
他に三人予定しているそうだ。
要するに、俺とのエッチで魔力を上げてくれ、ということだね。
それと、もう一つ大事な話。
君のお父さんのことがわかった。
君のお父さん、本当の名前はアルフ・オズモン。
ミスト王国の元騎士団員。
ミストでも指折りの魔法戦士だったそうだ」
　ミネットは顔をこわばらせうなずく。

「本当は、君の伯父さんに当たる人だ。
そして、エレンは君の叔母さんにあたる。
意味、わかるね？」
　そう前置きし、俊也は事情を詳しく語った。

こわばったままのミネットの表情は、彼女に似つかわしくなく、ひどく無表情だった。

「そうなんですか？　
だけど、私には全然関係のない話だから」
　そう言ってミネットは、部屋から出て行った。

俊也は王国語がわからない静香に、状況を説明した。

「そうか、そんなことがあったんだ？　
だけど、なんとなく元王妃さんの気持ちもわかるな。
多分エレンさんのお兄さんが、大好きだったんだよ。
王に召されたら、断るわけにいかないだろうし、マークさんとセックスしたのは、せめてもの抵抗だったんだろうね。
俊也君、夫としての出番だよ。
早く行ってあげなさい」
俊也は思う。さすがロマンチスト静香。

彼女の想像は可能性の一つでしかない。

だが、せめてそうであってほしいと願う俊也だった。ミネットのために。


　ミネットは建物の外で、ぼんやりたたずんでいた。俊也は彼女の肩をぽんと叩く。

「ミネット、今の君は幸せ？」

「えっ……。もちろんですよ」
　不意の質問に、ミネットは意表をつかれた。

俊也が自分を追ってくることはわかっていた。多分自分は、俊也さんを待っていたのだろう。慰められるために。

そして思う。自分を心配し、追ってきてくれる人がいる。
これを幸せと言わず、何と言えばいいのだ。

「よかった。ならいいじゃない。散歩しようか？」
　ミネットは俊也の言葉に、こくんとうなずいた。


「稲がだいぶ色づいてきたね。日本人にとって、米は特別に大切な作物なんだ」
　
大使館の周辺は、ほとんどが稲田だった。稲穂は色づき、重そうに頭を垂れている。
もうすぐ収穫だろう。

「稲、米、ご飯。最初教えられたとき、混乱しました。
大切なものだから、呼び方を細かく変えるんですね？」

「そうだろうね。寿司のごはん、シャリって呼ぶんだよ」

「シャリ？　どうしてご飯じゃないんですか？」

「シャリというのは、骨のことなんだ。
白いことの共通性？　
驚くかもしれないけど、日本人にとって骨は、信仰の対象ともなる。
仏教が日本で一番盛んだと、教えたことがあるだろ？　
仏舎利といって、仏教の始祖の骨を細かくして分け、寺院で信仰のシンボルとなっている。
聖職者の骨だけじゃなくて、墓の中の先祖の骨も拝む。
単に色の共通性だけじゃないと思うな。
米も骨も尊ぶ対象として。
そういうことだと思う」

「すてきな話ですね」
　ミネットは俊也の手に手を重ねる。

俊也はしっかり握りしめてくれた。

「先祖も生きてる時は、なんだかな、って思う人もいる。
憎悪を抱くような人も。
だけど、その人がいなければ自分はありえない。
そのことだけは、忘れない方がいいね」
　
ミネットは、やっとわかった。それが言いたかったんだ？

「だけど、産んだ責任があるでしょ？　
その責任を放棄した人、尊ぶ気になれません」

「だよね。君のお父さん…、エルフィンさんは、どうして君を育てたのかな？」
　
その質問に、ミネットはまた意表をつかれた。

妹の娘だから？　

自分の子でもないのに、すべてを捨てて、私のためだけに生きてくれた。

どうしてなんだろう？

「最初は『家』への責任だけだったと思う。
だけど、育てていくうちに、どうしようもなく君を愛してしまった。
今のまっすぐな君を見てると、そういうことだと思う。
もう少し心の余裕ができたら、君の母親が、どうして君を捨てなければならなかったのか。
そのことも考えてあげて。
もう一つ。
お父さんは幸せそうだったか、君の母親は幸せなのか。
できたらそれも考えて。アイス、買いに行こう」

「ハーゲン・×ッツで」
ミネットは、笑顔で俊也を見上げる。

わかりましたよ。俊也さん。

それが「おもいやり」の精神ですよね？　

ミネットは、その日本的な精神を美しいと思う。

俊也さんは「おもいやり」の人。

だから大勢の嫁たちを抱え込むことができる。

だが、それは俊也さんの危うさでもある。

事実、私の生みの母親のため、見知らぬ女性を受け入れようとしている。

「俊也さん、無理しないで下さいね。
またお嫁さんが増えそうで」

「だよね～。どうしようか？」
「微妙にニヤケてません？　
そうか、楽しみなんだ？」
　ミネットは、俊也をからかう余裕ができた。

「ばれた？　
やっぱり出会いって楽しみじゃない？　
君の生みのお母さん、関係ないと言ったよね？　
関係ないところから、新しく出会ってみない？　
先入観は捨てて」
　
ミネットは、なるほどと思う。

自分を捨てた母親としてではなく、一人の女性として。

そう考えたら同情できる。元王妃は、多分自分より幸が薄かっただろう。
私には「お父さん」がいた。生活に余裕はなかったが、「お父さん」は、不幸に見えなかった。

そして今は、俊也さんや多くの嫁仲間がいる。

受け入れられそうな人なら、受け入れよう。ミネットは、そんな気持ちになれた。

「それで、元王妃さんは、どれぐらい館にいるんですか？」
　ミネットが聞く。

「多分一生。彼女には帰る場所がないんだ」
ミネットは驚いて立ち止まった。

「どうして？」

「どこへ行ける？」
　
聞き返され、ミネットは考えた。

ミスト王宮へは絶対帰れない。

実家も…そんなに迷惑かけちゃったら、いたたまれないだろう。
再婚は？　

王に離縁された元王妃じゃ、みんな敬遠するかな？

そうか、本当に行くところがないんだ……。

「なら、仲良くしなきゃ、ですよね？　
家なきオバサンとは」
　ミネットはそう言って、俊也の腕に腕をからめてきた。

「そうだね。ミネットはいい子だ」　

「子ども扱いするんじゃありません！　
夜のお相手も立派に務めてるんですから！」

「そうでした。感度も一段と良くなってる感じ」

「もう！　やらしいんだから！」
　
ミネットは、いっそう体を寄せた。