【完結】元SS冒険者の部隊長は王族に陥落される

竜鳴躍

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本編

おじいさま　後編

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大好きだったお父様は、お母様が亡くなって変わってしまった。

みんなを守ることだけを考えて、カッコいいお父様がいなくなって、人付き合いを盛んにするようになり、
あまり好きではない人も交流したり、駆け引き？みたいなことをするようになって。

本音で話せない、貴族のそういうやり方が。どうも私には好きになれなくて。

どんなにいい家柄の人だろうが、そういう窮屈なところへお嫁に行くのは嫌だなと思いながら、学園へ入学する年齢になった。

このまま、好きでもない人と結婚して、窮屈に思いながら一生を終えるのかしら。

そう思ってた時、カリスに会った。

カリスは、あまり周りを気にしない人だった。

カリスのお家は領地に鉱山があり、資源狙いでいろんな人たちに騙されて、借金を負わされ、資産を奪われるところだったそうだが、ご両親が死に物狂いで完済して、事なきを得たのだそう。
でも、その無理がたたって、ご両親は亡くなって。

その経験から、「欲は出さない。」「生きていくのに支障がなければそれでいい。」「とにかく甘い話なんかどうでもいい。冒険しない。」と思うようになったとのことだった。

カリスと一緒にいるときは、無理のない私でいることができた。

だから、私からそそのかして、駆け落ちしてもらった。

お父様に別れも告げずそれっきり。勘当されて、それっきり。

「聞いてどうするのですか？お父様。　もう、私とお父様は赤の他人のはずですが。」

お母さまの目つきは、いつになく厳しい。つんつん、そっぽを向いている。

「コルネット。それに公爵様。社交界で噂になっているのですよ。王位継承権を持つ、公爵の息子の母親は何者か？
容貌がアッシュフォード男爵夫人にそっくりだ、身内かもしれない。誰だ？とね。」

アリスが１歳のお披露目までは、黙っているつもりだったのに。
もしかしたら、その前にバレるかもしれないってこと？

「大体、赤の他人というが、それほどカリス君がいいのなら、駆け落ちなどせず私に相談してくれれば、認めたんだ！　私の爵位を譲ってもよかったんだし。それをお前が突っ走るから、勘当なんて体をとらなければならなくなったのではないか！」

「えっ。」お母さまが目を丸くする。お父様もびっくりだ。俺たち家族は置いてけぼりだ。

「私は、母親の分までお前を幸せにしようと、良い結婚をさせるために頑張ってただけで。お前がその男といるのが幸せだというのなら、全力で応援したとも！　社交も駆け引きもお前の結婚のためだったから、お前が駆け落ちしたときに、全部付き合いは切ったしな！　お前はそれが嫌だったんだろう！？」

「あっ…え…　うーん。」お母さまはものすごく、居たたまれないらしい。

「おかげで私は、かわいい孫にも会えなかったんだぞ！」

「えっと…。お義父さん。　すみません。」

シュッツ。

おじいさまが剣をお父様に向ける。お父様がシュッとかわす。

「カリス君もカリス君だ！一発殴らせろ！」

「イヤです！」

おお、達人ぽいおじいさまの攻撃を全部よけきるとは。わが父もやるようだ。
俺って、もしかして二人に似て、目が良くて剣が得意なのだろうか。

「まあまあ。これで長い誤解も解けたようですし、これからは仲良くいきませんか。」

アイスがにこやかにおさめてくれて、ほっとした。

腕の中で、アリスは寝ちゃった。

ハロウィンのごはんを食べながら、みんなでお話。
俺は、アリスを膝に抱いて、離乳食のカボチャをもぐもぐさせながら、話を聞いている。

おじいさまは、アリスの出生を聞いて、驚いていたけど、頭を抱えていた。

「なるほど…。そういうことなら、実子であることをみなに理解してもらうために、確かに公表時期は注意した方がよいですな。両派閥の長が味方なのは大きい。」

まずは、マシューさんに同性でも子どもを持てる技術の公表をしてもらって、
それから発表がよいということになった。

きちんとみんなが理解していないままだと、アリスはお母さまとアイスの子なのではないかとか、アイスの子じゃないのではないかとか、そういう疑念を持たれてしまうんだって。

確かにそうかもなあ。

「もし、王位継承権のある子の母親が男爵家の人間だったということで、問題が起きるなら、我が家を利用するといい。クリスを私の養子にしてもいいし。丁度、辺境伯の爵位の方が、陛下預かりのまま引き取り手がなくて保留になっているから、そっちをやってもいい。私が言えば、すぐクリスに爵位が行くはずだ。腕前も問題ないし、だれからも文句は出んだろう。」

力になるから、と言ってくれて。
これからは、遊びに来てくれるらしくて。
そうして、おじいさまは帰っていった。

「ふーーーーー。なんか、疲れたね。」

パーティが終わって、俺たちは夫婦の寝室で寛ぐ。

離乳食を食べるようになったアリスは、夜中に授乳の必要がなくなったので、俺たちの寝室にベッドを移した。
アリスの寝顔を見ていると、なんだか幸せな気持ちになれる。

「でもなんか、クリスのおじい様らしい方だったな。あの方、昔は『閃光のタクト』と呼ばれた猛将だったそうだよ。」

「へえ…。」

俺のことならなんでも知っているクリスのことだから、きっと、俺と結婚したときから、おじいさまのことも知ってたんだろうな。

「ところで、可愛い子猫ちゃん？　えっちをさせてくれなきゃ、いたずらしちゃうぞ！」

忘れてた！　俺、猫耳メイドの格好のままだ！
ていうか、それってどっちにしたって、エッチなことをするんじゃないか！

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