百合男子は異世界転移で、魔法学園の愛されお姉様になっちゃいます！

●お招きいただき

　レティシアさんの部屋には、しっかりと待ち合わせちょうどに到着した。
　ちょうどのはずなのだけど……

「はぁい」

　出迎えてくれたメイドさんの向こうには、すでにグローリアさんたちの姿があった。
　一瞬焦ってしまったが、用意しておいた口上を慌てて引っ張り出す。

「こんにちは。今日は誘って頂いてありがとうございます。これは家の地方のお菓子です。お口に会えばいいのですが」

「こ、これは」

　メイドさんの後ろから顔を出したレティシアさんが、少し芝居がかった大げさな動きで箱を受け取る。

「甘納豆です。甘い豆が苦手でなければぜひ」
「なっとう……」
「納豆と言ってもこれは違うの。お菓子なのよ」

　びくっと動きを止めるグローリアさんたちに、レティシアさんが説明する。
　甘納豆まで知っているなんて、この人はいったいどれだけの本を読んだのだろうか。

「けど納豆ですよね」
「あの豆っすよね？」
「いくら甘くしても納豆は納豆だし～」
「あら、おいしいのよ」

　甘納豆を箱から一粒取って、にっこり。

「はい、あーん」
「あーん」

　三人ともつられて口を開ける。

「はい」

　ぽぽぽんと、素早く口の中に甘納豆を放り込む。
　クラスメイトに思うことじゃないかもしれないけど……小鳥が餌をもらっているようでかわいい。

「あ、おいしい」
「臭くないっすね」
「へんなの～」

　もぐもぐと味わっている様子も、またかわいい。
　目立つ耳もあいまって、小動物感があふれている……

「はい、エダも、あーん」
「いえ、私は！」

　メイドさんは真っ赤になってプルプルと首を振る。
　あまりに激しく降りすぎて、表情が見えないぐらいだ。

「せっかくエリヴィラさんが持ってきてくれたんだから。これに合うお茶を選んでほしいわ。はい、あーん」
「……あーん」

　再度促され観念したようで、首を振るのをやめて口を開ける。
　ものすごく恥ずかしそうだけれど、されるがままだ。

「どう？」
「優しい甘さのお砂糖ですね。これなら……そうですねぇ。さっぱりしたものがいいでしょうか」

　まだ少し顔が赤いが、表情はプロのメイドのものになる。
　若いのにしっかりしたメイドのようだ。

「はい。エリヴィラちゃんも」
「わ、私は結構です！」
「おいしいのよ？」
「知っています！　私が持ってきたんですから！」
「あら、そうよね。ふふっ、ごめんなさいね」

　レティシアさんはつまんでいた甘納豆を自分の口に入れる。

「うん、おいしい」

　お行儀がいいとは言えないしぐさなのに、なぜか目を離せなくなる。

　……よくない。
　冷静にならないと。
　少し距離を取って……

「っと、私が食べてちゃダメね。エダ、まずは気楽に楽しんでもらいましょう。スコーンが温かいうちに食べてもらいたいわ。さぁ、皆さん座って、エリヴィラさんも」

　席に着くとスコーンから小麦の香りがふわりと漂う。
　小皿にはつやつやとしたジャムがとろけている。

　お腹が鳴りそうになるのを、ぎゅっと力を入れて止めた。

　カップにお茶が注がれると、湯気とともに紅茶の香気が鼻をくすぐった。
　お腹にさらに強く力を籠める。

「どうぞ。召し上がれ。お砂糖やミルクもお好みで」
「いただきまーす！」
「ま～す」
　イルマさんとラウラさんが、ささっとスコーンに手を延ばす。

「お義姉さまのおすすめの飲み方を教えてほしいです！」

　グローリアさんがレティシアさんに聞いている間に、私もスコーンを手に取った。
　ホロホロとしたスコーンは、前にもらったクッキーほどじゃないけれど口の中の水分を持っていく。

　紅茶のカップを持ち上げると、濃いお茶の香りが鼻をくすぐる。
　けど、熱くて口に含めない。

「そうね、私はミルクをたくさん入れるのが好きよ。エリヴィラさんも試してみて」

　ミルクピッチャーが差し出され、カップにたっぷりのミルクが注がれる。
　ちょうど、飲みやすい温度だ。
　こんなにたくさんミルクを入れたのに、紅茶の味も負けていない。

「おいしい、です」
「でしょう！」

　誇らしげに笑うその表情には裏表など全くない……ように見える。