揚げ物、お好きですか？リメイク版

疾風の靴

疾風の靴6

　「スライムの養殖はまだ分からないけど、トードの養殖は上手くいくみたいだよ。」
　魔王様に養殖の事を聞きに行って、二日後。俺はまた一人でギルドへ来ていた。イリア達はまた王宮へ出掛けていた。
 　「そう。それは良かったわ。」
　アリシアは今日もご機嫌のようだ。
　「これもアリシアのおかげだよ。ありがとうな。」
　「ううん。私がヤマト君にしてあげられる事は、これくらいしかないから……。イリア達みたいに、お店や冒険でヤマト君のお手伝いが出来る訳ではないし……役に立てたのならば、嬉しいわ。」
　「いや。何時もアドバイスをくれて助かっているよ。」
　「ほんと？」
　「ああ。」
　アリシアは少し照れたようにする。日頃はお姉さんぶるのに、今日はやけに素直なような気がする。
　「ヤマト君は、私がもっと君の役に立てるようになったら嬉しい？」
　ん？何を言っているんだ？？
　「え？」
　俺が間抜けな反応をするとアリシアはまた似たような事を言った。
　「私がモンスターなんか狩れたら、ヤマト君は喜んでくれる？？」
　アリシアが結局、何を言いたいか分からないけど……。
　「イリア達も居るしな……。アリシアにモンスターを狩ってもらっても……。」
　俺が言葉を続ける間もなく、アリシアはテーブルをドン！と勢い良く叩いて、無言で立ち上がり、ギルド事務所の奥へ早足で歩いて行った。
　「(イリア、イリア、イリア……って！なんなの！！ボクだって！！！)」
　そして、それっきり、戻って来なかった。
　何なんだ？いったい？？人の話しも最後まで、ろくに聞かずに……。
　
　そして、その日の午後。
　俺達は昼食を食べた後、新しいダンジョン『双風の塔』にチャレンジをしていた。
　「これまでは下ってばかりだったけど、今回は初めて上るタイプのダンジョンだな。」
　「そうですね。たまには気分転換もいいでしょう？」
　俺の言葉にイリアはそう返す。
　「主様のステータスなら、もう一つの『リザラクトの洞窟』でも良かったんじゃないかい？あそこなら、いい経験値稼ぎも出来ただろ？」
　エリはこの塔が不服だったのか、イリアにそう言うがララが口を挟んだ。
　「……今日は出るのが遅かったから、少しでも近い方がいい。季節も冬だから、日が暮れるのも早いし……何より冷えて風邪を引く。それに、今日は……マスターが鍋という物を作ってくれる……。早く帰りたい……。」
　そう。昨日、頼んでいた土鍋と魔原石を使った卓上コンロが完成したのだ。それで、今日は帰ったら寄せ鍋を作るつもりだ。海老などの魚介類も大ニワトリもあるし。白菜なんかの野菜もこの世界にもあったので、切って用意してある。養殖の大ニワトリの骨を使って出汁も作っておいたし、後は鍋で煮るだけだ。まあ、寄せ鍋だな。
　贅沢な悩みなのかもしれないが、鰹節とか昆布とか干し椎茸なんかあるならいいんだけど……あと、味噌もか……あれば料理のバリエーションも増えるし……今度、海辺の町へ行ってみるのもいいかもしれない。いや、キノコは豊富にあるんだ。干し椎茸を探すか作った方がいいのだろうか？
　そんな事を考えていると、イリアが口を開く。
　「そういう事です。エリ。なので、今日のクエストはパパっと終わらせますよ。」
　ちなみに、今日、受けたクエストは『ビッグアイの眼球×２』である。
　「……早速、出てきた。早く……狩ろう。」
　ララはそんなに鍋が待ち遠しいのか、ビッグアイ目掛けて走っていく。
　「負けてらんないね。」
　エリは弓を引く。
　「それなら、私も！！」
　イリアは魔力を一点に集中させ、魔法を唱える。
　なんだ？俺の出番はない？？
　そう思いつつ、俺は『石ツブテ』を唱え、『必中』の重ねがけで応戦した。
　
　いや～。早かった。塔の二階だけで事は済んだし。ちなみに双風の塔は十階建てだ。
　「このビッグアイって食えないのか？」
　俺の質問にイリアは少し驚きながら答える。
　「ヤマト様。この、ほぼ目玉だけのモンスターのどこを食べると言うのですか？」
　ビッグアイは大きな目玉に小さな身体がついただけの代物だった。攻撃方法は、目から光線を放つと言う、かっこいい攻撃だが、当たらなけばどうという事はない。
　「魚の目の辺りはコラーゲンたっぷりで美味しいだろう？」
　「確かにマグロの目の辺りは美味しゅうございましたわ。主様。」
　エリはこの前食べた、マグロのかぶと焼きを思い出しているのだろう。
　「だろ？美味かっただろ？？あれを捨ててたんだぜ？もったいないだろ？」
　そう。この世界では、マグロは捨てられていた。理由は簡単、魚のくせに身が血を思わせる赤だからだった。ちなみに鮭やトラウトサーモンなども食べられていなかった。鮭って赤身だけど分類は白身なんだよな。餌の影響であんな色になってる。鮭やマグロもいずれ俺の店で出す予定だ。
　ちなみに、マグロは魔王様から頂いた。
　「うふふ。そうでございますね。主様。主様は博識であらせられますから、わたくし、何時も感銘を……あら？何やらギルド内が騒がしいですわね？」
　エリの言うとおり、ギルド内は少し騒がしかった。
　俺は、近くを走っているギルド職員の男性に話し掛けた。
　「何かあったんですか？騒がしい様子ですが？？」
　「こ、これは！ヤマト様！！ア、アリシアを見かけませんでしたか？？」
　ん？アリシアがどうかしたのだろうか？？
　「アリシアがどうかしたのですか？」
　「アリシアが朝、黙ってギルド出たきり、戻って来ないのです！」
　え？！何だって？？アリシアがどこかに出たきり戻ってこない？！